ایورگلیڈز نیشنل پارک

میں کوئی تیز بہتا ہوا دریا نہیں ہوں۔ میں چوڑا اور سست ہوں، ایک پانی بھرا میدان جو اونچی، تیز دھار والی گھاس سے ڈھکا ہوا ہے جو ہوا میں سرسراتی ہے۔ میں ایک پرسکون جگہ ہوں، لیکن اگر آپ غور سے سنیں، تو آپ کو مگرمچھ کی دم کے چھینٹے، ایک چمکدار گلابی پرندے کی پکار، اور ڈریگن فلائی کی ہلکی بھنبھناہٹ سنائی دے گی۔ میں دھوپ والی ریاست فلوریڈا میں ایک خاص دلدلی علاقہ ہوں۔ میں ایورگلیڈز نیشنل پارک ہوں۔

ہزاروں سالوں سے، بڑے شہروں کے وجود میں آنے سے بہت پہلے، میں کالوسا اور ٹیکیسٹا جیسے مقامی امریکی قبائل کا گھر تھا۔ وہ میرے راز جانتے تھے، انہوں نے سیپیوں کے ٹیلوں پر گھر بنائے اور میری آبی گزرگاہوں میں کھوکھلی کشتیوں میں سفر کیا۔ میں نے انہیں خوراک اور پناہ فراہم کی۔ میں ناقابل یقین جانوروں کا بھی گھر ہوں—چست، نیند میں ڈوبے مگرمچھ میرے کناروں پر دھوپ سینکتے ہیں، نرم خو مینیٹیز میرے گرم پانیوں میں تیرتے ہیں، اور شرمیلا فلوریڈا پینتھر میرے درختوں میں چھپا رہتا ہے۔ رنگین پرندے، جیسے گلابی چمچہ اور بڑا نیلا بگلا، میرے کم گہرے پانیوں میں مچھلی کے ناشتے کی تلاش میں پھرتے ہیں۔

جب 1900 کی دہائی کے اوائل میں مزید لوگ فلوریڈا منتقل ہوئے، تو وہ یہ نہیں سمجھ سکے کہ میں کتنا خاص ہوں۔ انہوں نے سوچا کہ میں صرف ایک دلدل ہوں اور کھیتوں اور شہروں کی تعمیر کے لیے میرا پانی نکالنے کی کوشش کی۔ اس سے میرے جانوروں اور پودوں کے خاندان بہت بیمار ہو گئے۔ لیکن کچھ لوگوں نے میری خوبصورتی دیکھی اور جان لیا کہ مجھے تحفظ کی ضرورت ہے۔ ارنسٹ ایف کو نامی ایک شخص نے 1928 میں لوگوں کو مجھے بچانے کے لیے قائل کرنے کا کام شروع کیا۔ پھر، مارجوری اسٹون مین ڈگلس نامی ایک شاندار مصنفہ نے 1947 میں میرے بارے میں ایک مشہور کتاب لکھی جس کا نام 'دی ایورگلیڈز: ریور آف گراس' تھا۔ ان کی کتاب نے سب کو یہ دیکھنے میں مدد دی کہ میں دلدل نہیں، بلکہ ایک منفرد، بہتا ہوا دریا ہوں جو زندگی سے بھرا ہوا تھا اور بچانے کے لائق تھا۔

ان تمام لوگوں کی وجہ سے جنہوں نے میرے لیے آواز اٹھائی، ایک بہت اہم واقعہ پیش آیا۔ 6 دسمبر 1947 کو، صدر ہیری ایس ٹرومین نے مجھے ایک سرکاری نیشنل پارک بنا دیا۔ یہ میرے پانی، میرے پودوں، اور میرے جانوروں کی ہمیشہ حفاظت کرنے کا وعدہ تھا۔ آج، آپ مجھ سے ملنے آ سکتے ہیں. آپ میرے پانیوں کے اوپر لکڑی کے راستوں پر چل سکتے ہیں، مگرمچھوں اور کچھووں کو تلاش کر سکتے ہیں، اور حیرت انگیز پرندوں کو اوپر اڑتے ہوئے دیکھ سکتے ہیں۔ میں پوری دنیا کے لیے ایک خزانہ ہوں، ایک پانی بھرا عجوبہ جو سب کو سکھاتا ہے کہ فطرت کی دیکھ بھال کرنا کتنا ضروری ہے۔ آؤ میری خاموش سرگوشیاں سنو اور گھاس کے دریا کا جادو خود دیکھو.