پیٹرا

میں صحرا میں چھپا ہوا ایک شہر ہوں، اونچی، گھومتی ہوئی چٹانوں کے اندر چھپا ایک راز۔ مجھے ڈھونڈنے کے لیے، آپ کو 'سیق' نامی ایک لمبی، تنگ گھاٹی سے گزرنا پڑتا ہے، جس کی دیواریں آسمان تک بلند ہیں۔ میرے اردگرد کی چٹانیں غروب آفتاب کی طرح رنگوں سے چمکتی ہیں—گلابی، سرخ، اور نارنجی۔ چلتے چلتے، آپ سوچ سکتے ہیں کہ راستے کے آخر میں کون سا حیرت انگیز راز انتظار کر رہا ہے۔ پھر، آپ کو ایک عظیم الشان چیز کی جھلک نظر آتی ہے، ایک عمارت جو سیدھے پتھر سے تراشی گئی ہے۔ میں پیٹرا ہوں، گلاب شہر۔

بہت عرصہ پہلے، تقریباً چوتھی صدی قبل مسیح میں، نبطی نامی ہوشیار لوگوں کے ایک گروہ نے مجھے اپنا گھر بنایا۔ وہ حیرت انگیز تاجر تھے جو مصالحوں اور ریشم سے لدے اونٹوں پر صحرا میں سفر کرتے تھے۔ انہوں نے اس جگہ کا انتخاب کیا کیونکہ اونچی چٹانوں نے مجھے محفوظ رکھا تھا۔ لیکن صحرا میں رہنا مشکل ہے کیونکہ وہاں زیادہ پانی نہیں ہوتا۔ نبطی شاندار انجینئر تھے! انہوں نے بارش کے پانی کے ہر قطرے کو پکڑنے اور بچانے کے لیے میری چٹان میں نہریں اور حوض تراشے۔ اس کا مطلب تھا کہ ان کے پاس پینے اور اپنے باغات کے لیے پانی تھا۔ وہ تجارت سے امیر ہو گئے، اور انہوں نے اپنی دولت کا استعمال میری ریتلی پتھر کی چٹانوں میں براہ راست شاندار عمارتیں تراشنے کے لیے کیا۔ انہوں نے اینٹیں استعمال نہیں کیں؛ انہوں نے خود پہاڑ کا استعمال کیا! انہوں نے مندر، مقبرے اور گھر تراشے، ہر ایک فن کا ایک نمونہ تھا۔ سب سے مشہور الخزنہ، یا ٹریژری ہے، جو آپ کا استقبال کرتا ہے جب آپ سیق سے باہر نکلتے ہیں۔ سینکڑوں سالوں تک، میں ایک مصروف، ہلچل والا شہر تھا، صحرا کا ایک زیور۔

وقت گزرنے کے ساتھ، تجارتی راستے بدل گئے، اور لوگ آہستہ آہستہ یہاں سے چلے گئے۔ تقریباً ایک ہزار سال تک، میں ایک چھپا ہوا راز تھا، جسے صرف مقامی بدو لوگ جانتے تھے جو قریب ہی رہتے تھے۔ صحرا کی ریت میری گلیوں پر اڑتی رہی، اور میں سکون سے سوتا رہا۔ پھر، 1812 میں، سوئٹزرلینڈ سے تعلق رکھنے والے جوہان لڈوگ برکھارٹ نامی ایک بہادر مہم جو نے ایک کھوئے ہوئے شہر کی کہانیاں سنیں۔ اس نے بھیس بدلا اور مجھے ڈھونڈنے کے لیے صحرا کا سفر کیا۔ ذرا اس کی حیرت کا تصور کریں جب وہ سیق سے گزرا اور پہلی بار میری شاندار ٹریژری کو دیکھا! اس نے میری کہانی دنیا کے ساتھ شیئر کی، اور لوگ حیران رہ گئے۔ آج، میں اب کوئی راز نہیں ہوں۔ میں یونیسکو کا عالمی ثقافتی ورثہ نامی ایک خاص مقام ہوں، جس کا مطلب ہے کہ میں سب کے لطف اندوز ہونے کے لیے محفوظ ہوں۔ پوری دنیا سے لوگ میری قدیم گلیوں میں چلنے اور چٹان سے تراشے ہوئے شہر کو دیکھنے آتے ہیں۔ مجھے ہوشیار نبطیوں کی کہانی سنانا پسند ہے اور سب کو یاد دلانا ہے کہ تخیل اور محنت سے، آپ کوئی ایسی خوبصورت چیز بنا سکتے ہیں جو ہزاروں سال تک قائم رہے۔