مجسمہ آزادی

میں ایک بڑے شہر کے قریب پانی میں کھڑی ہوں۔ میری جلد سبز ہے اور میں اپنے سر پر ایک نوکیلا تاج پہنتی ہوں۔ میں نے اپنے ہاتھ میں ایک بڑی مشعل پکڑی ہوئی ہے جسے میں ہر وقت اونچا رکھتی ہوں۔ ہر روز، کشتیاں میرے پاس سے گزرتی ہیں اور لوگ مجھے دیکھ کر ہاتھ ہلاتے ہیں۔ رات کو، میری مشعل اندھیرے میں چمکتی ہے، جو جہازوں کو گھر کا راستہ دکھاتی ہے۔ کیا آپ اندازہ لگا سکتے ہیں کہ میں کون ہوں؟ میں مجسمہ آزادی ہوں۔ میں صرف ایک مجسمہ نہیں ہوں؛ میں دوستی اور امید کی علامت ہوں، جو سب کے دیکھنے کے لیے اونچی کھڑی ہے۔

میرا جنم ایک بہت بڑے سالگرہ کے تحفے کے طور پر ہوا۔ یہ سب 1865 میں شروع ہوا، جب فرانس میں ایک مہربان شخص، ایڈورڈ ڈی لابولے، نے ایک شاندار خیال پیش کیا۔ وہ امریکہ اور فرانس کے درمیان دوستی کا جشن منانا چاہتا تھا۔ انہوں نے کہا، "آئیے امریکہ کو آزادی کی علامت کے طور پر ایک تحفہ دیں۔" ایک باصلاحیت فنکار، فریڈرک آگسٹ بارتھولڈی، نے مجھے ڈیزائن کرنے کا کام شروع کیا۔ اس نے مجھے ایک مضبوط اور مہربان چہرے والی ایک عظیم خاتون کے طور پر تصور کیا۔ لیکن میں اتنی بڑی تھی کہ مجھے ایک مضبوط ڈھانچے کی ضرورت تھی۔ یہیں گستاو ایفل، وہی شخص جس نے بعد میں ایفل ٹاور بنایا، اندر آئے۔ انہوں نے میرے لیے ایک ہوشیار لوہے کا ڈھانچہ بنایا، بالکل ایک کنکال کی طرح، تاکہ میں بلند اور مضبوط کھڑی رہ سکوں۔ مجھے فرانس میں ٹکڑوں میں بنایا گیا تھا۔ میرا سر ایک ورکشاپ میں بنایا گیا، اور میرا بازو جس میں مشعل تھی، دوسری جگہ پر۔ پھر، مجھے 200 سے زیادہ بڑے ڈبوں میں احتیاط سے پیک کیا گیا اور ایک لمبے سفر پر سمندر پار امریکہ بھیج دیا گیا۔

جب میرے ٹکڑے 1885 میں نیویارک پہنچے تو میرے پاس کھڑے ہونے کی کوئی جگہ نہیں تھی۔ امریکی عوام، بشمول اسکول کے بچے جنہوں نے اپنی پینی اور نکل عطیہ کیے، نے میرے لیے ایک خاص اور مضبوط چبوترا بنانے میں مدد کی۔ آخر کار، 28 اکتوبر 1886 کو، میرا بڑا دن آیا۔ ایک بہت بڑی پریڈ ہوئی، اور مجھے باضابطہ طور پر امریکہ کو تحفے میں دیا گیا۔ میں نے اپنی گولی مضبوطی سے پکڑی ہوئی تھی، جس پر 4 جولائی 1776 کی تاریخ لکھی ہوئی تھی - جس دن امریکہ نے اپنی آزادی کا اعلان کیا۔ کئی سالوں تک، میں ان لاکھوں لوگوں کے لیے امید کی کرن تھی جو ایک نئی زندگی کی تلاش میں کشتی کے ذریعے امریکہ آئے۔ میں ان کا استقبال کرنے والی پہلی چیز تھی، جو انہیں بتاتی تھی کہ وہ ایک ایسی جگہ پر پہنچ گئے ہیں جہاں خواب پورے ہو سکتے ہیں۔

آج بھی، میں نیویارک کی بندرگاہ میں اونچی کھڑی ہوں۔ دنیا بھر سے لوگ مجھ سے ملنے آتے ہیں۔ وہ میرے چبوترے پر چڑھتے ہیں اور کچھ تو میرے تاج تک تمام سیڑھیاں چڑھ جاتے ہیں تاکہ شہر کا خوبصورت نظارہ دیکھ سکیں۔ میں صرف تانبے اور لوہے سے بنا ایک مجسمہ نہیں ہوں۔ میں ایک یاد دہانی ہوں کہ دوستی اور امید دنیا کو روشن کر سکتی ہے۔ میں یہاں ہر ایک کے لیے کھڑی ہوں، اس بات کی علامت کے طور پر کہ آزادی ایک قیمتی تحفہ ہے جسے سب کو بانٹنا چاہیے۔