第一条横贯大陆铁路竣工 (1869年)

你好。我是利兰·斯坦福。很久以前，在我生活的那个时代，美国是一个非常、非常大的国家，就像今天一样。但是，从国家的一边，比如东海岸，到另一边的西海岸，比如加利福尼亚，需要花费好几个月的时间。人们必须乘坐颠簸的马车，翻越高山，穿过广阔的平原。这趟旅程非常漫长和艰难。我和我的朋友们有一个宏伟的梦想。我们想：如果我们能修建一条“铁龙”，也就是一条由铁轨铺成的路，让一列“铁马”，也就是火车，在上面飞驰，那会怎么样呢？这样一来，人们只需要几天就能横跨整个国家了。这听起来像一个童话故事，但我们决心要让它变成现实。这个梦想将把我们的国家以前所未有的方式连接在一起。

于是，一场友好的大比赛开始了。有两支队伍，或者说两家铁路公司，要从相反的方向修建这条铁路，然后在中间相遇。我的公司叫做中央太平洋铁路公司，我们从加利福尼亚州的萨克拉门托市开始，向东修建。另一家公司叫做联合太平洋铁路公司，他们从内布拉斯加州开始，向西修建。成千上万的工人加入了我们。他们是真正的英雄。我们中央太平洋公司的工人们面临着巨大的挑战：他们必须穿过崎岖的内华达山脉。他们用工具一点一点地凿开坚硬的岩石，在冬天还要冒着及膝深的大雪铺设铁轨。而联合太平洋公司的工人们则要穿越广阔的平原和湍急的河流。无论是在炎热的太阳下，还是在寒冷的风中，他们每天都在努力工作，把沉重的木头枕木和铁轨一节一节地铺在地上。

终于，那个激动人心的日子到来了。那是1869年5月10日。两家公司在犹他州一个叫做普罗蒙特里峰的地方相遇了。那天的情景我永远也忘不了。两辆巨大的蒸汽机车，我们公司的“丘比特号”和联合太平洋公司的“119号”，缓缓地向对方驶来，直到它们的前端几乎碰在一起。它们就像两个在漫长旅途后终于见面的好朋友，从烟囱里喷出大团的蒸汽，仿佛在互相打招呼说：“你好。”。现场挤满了人，大家都欢呼雀跃，把帽子抛向空中。那些辛勤工作的工人们脸上洋溢着自豪的笑容。我站在那里，手里拿着一根非常特别的道钉。它不是普通的铁道钉，而是用闪闪发光的黄金制成的。它被称为“金道钉”，是连接东西两段铁路的最后一块拼图。

我拿着一把特制的银锤子，轻轻地将金道钉敲入预先钻好的孔里。那“当”的一声非常清脆。这个声音通过一根连接好的电报线，瞬间传遍了整个国家。从东海岸的纽约到西海岸的旧金山，人们都收到了一个词的消息：“完成了。”。全国各地的教堂钟声齐鸣，人们欢呼庆祝。那轻轻的一敲，意味着我们广阔的国家终于被连接成了一个整体。人们可以更快地去看望家人，寄送信件和货物，探索新的地方。我们的宏伟梦想实现了，因为有许许多多的人一起努力。这件事告诉我们，只要大家齐心协力，就能完成看似不可能的伟大事业，让彼此的心靠得更近。