嘉年华 - 荷兰

你好！我是荷兰狂欢节，在荷兰，人们称我为“Carnaval”。我是一个色彩缤纷、充满欢乐的节日，每年都在基督教四旬斋期（Lent）开始之前举行。四旬斋期是一个安静反思的时期，而我则完全是为了庆祝！我的主要派对持续三天，从星期天开始，到圣灰星期三（Ash Wednesday）前的星期二结束。由于四旬斋期的日期与复活节有关，所以我的日期每年都会改变，这让我的到来成为冬末或早春时节一个特别值得期待的时刻。

我的历史可以追溯到很久以前。我最早的根源可以追溯到古代的节日，这些节日标志着一年中一个非常重要的时刻：寒冷黑暗的冬天结束，以及阳光和温暖的回归。人们庆祝大地重获生机。经过许多世纪，这些传统与天主教信仰融合在一起。因此，我成了一个特殊的时期，让社区在大斋期开始前聚在一起，享受盛宴、音乐和乐趣。这是在长达40天的禁食和简朴生活开始前，享受丰盛食物和大型派对的最后机会。

尽管我最大的庆祝活动在四旬斋期之前举行，但我的季节实际上在一个非常早且特定的时间点正式开始。在11月11日，也就是第11个月的第11天，人们会聚集起来参加一个特别的宣告仪式。在上午11点11分整，下一季的狂欢节王子就会揭晓。这个日期和时间并非偶然。在荷兰文化中，数字11被称为“het gekkengetal”，意思是“傻瓜的数字”。这使得它成为开启我这个充满傻气、玩笑和颠覆日常生活的季节的完美数字。

在我为期三天的主要庆祝活动中，会有一位非常重要的人物被选出来领导所有的娱乐活动：狂欢节王子，或称“Prins Carnaval”。他成为庆祝活动期间的临时统治者。在一个精彩的仪式上，镇上的现任市长会将城市的官方钥匙交给王子。这是一个强有力的象征。它意味着在这几天里，日常生活中严肃的规则都暂停了。取而代之的是乐趣、欢笑和庆祝。为了增加这种神奇的转变氛围，许多城镇甚至会在我的节庆期间采用一个特殊的、有趣的新名字。

我最壮观、最受喜爱的传统之一是盛大的游行，被称为“optocht”。那真是一个令人惊叹的景象。一年到头，当地的团体和社区俱乐部都会辛勤工作好几个月，设计和建造令人难以置信的、色彩斑斓的花车。这些花车通常非常有创意和有趣。有时它们会巧妙地调侃当地新闻或过去一年中发生的大事。游行当天，成千上万穿着奇装异服的人们会排列在街道两旁观看。他们随着响亮欢快的音乐跳舞，并急切地试图接住从过往花车上扔下的糖果。

如今，人们主要在荷兰的南部省份庆祝我，尤其是在北布拉班特省和林堡省等地。这些地区与天主教传统有着深厚的历史渊源。有趣的是，并非每个人都以完全相同的方式庆祝我。庆祝活动有不同的风格。有些庆祝活动被称为“莱茵兰式”，其特点是拥有非常精致宏伟的游行和极其精美的服装。其他的庆祝活动则遵循“勃艮第式”风格。在这种风格中，派对更像是一场大型的街头节日，人们聚集在一起社交，他们的服装通常更简单，比如传统的农民罩衫。但无论是宏伟还是简约，我的目的始终如一：我是一个让社区在进入一个更严肃和反思的季节之前，聚在一起享受音乐、欢笑和共同乐趣的时刻。