营养学

我是你能在操场上跳得高的原因，是帮助你解决一道棘手数学题的力量，也是修复擦伤膝盖的无形建设者。你可以在苹果的清脆声中，一碗汤的温暖中，以及草莓的香甜中找到我。在很长一段时间里，人们只知道吃东西能让他们感觉更好，但他们不明白其中的原因。他们看不见我，但他们能在我每一次的心跳和脑海中的每一个念头中感受到我的工作。我就像食物中隐藏的密码，你的身体能够巧妙地解开它。我是将一顿简单的饭菜转化为能量、生长和修复的基本力量。我就是营养。

我与人类的故事始于很久以前，通过一系列重要的观察和发现而展开。大约在公元前400年，古希腊一位名叫希波克拉底的智慧医生告诉人们：“让食物成为你的良药。”他是最早正式注意到人们所吃的食物对健康有直接影响的人之一，食物既能让他们生病，也能帮助他们康复。许多世纪后的18世纪，公海上出现了一个严重的健康难题。在长达数月的远航中，水手们吃的食物非常有限，只有干饼干和咸肉。他们变得极度虚弱，牙龈出血，感觉非常难受。这种神秘而危险的疾病被称为坏血病。1747年，一位名叫詹姆斯·林德的敬业的苏格兰医生决定通过一项细致的实验来解开这个谜题。他将生病的水手分成几组，给每组不同的食物。每天被给予橙子和柠檬的水手们奇迹般地康复了。这是有科学记录以来，首次证明特定食物可以治愈特定疾病的案例之一。尽管他们当时还不知道维生素C，但他们已经找到了一个关于我和我在人类健康中作用的有力线索。

在那次发现之后，关于我真实本质的线索开始更快地汇集起来。在18世纪晚期，一位杰出的法国化学家安托万·拉瓦锡对身体如何利用食物做出了突破性的发现。他发现身体的运作方式就像一团非常缓慢、非常温和的火焰。拉瓦锡证明了我们呼吸的空气有助于“燃烧”我们吃的食物，以创造我们生活所需的能量和热量——这个过程现在被称为新陈代谢。由于他的奠基性工作，他常被称为“营养学之父”。但我的秘密还有更多有待发现。后来，在1897年，一位名叫克里斯蒂安·艾克曼的荷兰医生正在研究一种叫做脚气病的疾病。他做出了一个至关重要的观察：吃精白米的鸡生病了，而吃完整糙米的鸡却保持着完全的健康。由此他正确地得出结论，米的外层含有某种保护性的必需物质。这一重要发现直接导致了我们现在所称的维生素的发现。几年后的1912年，一位名叫卡西米尔·冯克的科学家正式提出了“vitamine”这个名字——它是“vital”和“amines”的组合——因为他相信这些神秘物质对生命至关重要。科学家们终于像侦探一样，将拼图一块块拼凑起来，识别出我隐藏的成分：蛋白质、脂肪、碳水化合物，以及神奇的维生素和矿物质。

今天，你比历史上任何时候都更了解我。你可以在食品标签上清楚地看到我的基本成分，还有像2011年推出的“我的餐盘”这样的实用指南，来帮助你构建一顿健康均衡的膳食。了解我并不是要遵守一套严格枯燥的规则；而是要学会倾听你的身体，并给予它所需的各种奇妙食物，让它达到最佳状态。我是帮助运动员打破世界纪录的科学，是帮助你每天长得更高更强的知识，也是家庭聚餐时共享的简单慰藉。把我当作你的个人能量补充剂，一个存在于你每一个健康选择中的终身朋友。通过了解我，你正在学习如何照顾世界上最奇妙、最重要的事情：你自己。