أكسولوتل

مرحباً، اسمي أكسولوتل. ويعني اسمي "الكلب المائي" باللغة القديمة للأزتيك، الذين عاشوا في وادي المكسيك منذ زمن بعيد. أنا لست سمكة، بل نوع خاص من السمندل لا يكبر أبداً. أعيش حياتي كلها تحت الماء في القنوات والبحيرات بالقرب من مدينة مكسيكو الحديثة، وتحديداً في مكان يسمى بحيرة سوتشيميلكو. لقرون عديدة، كان هذا هو عالمي. في عام 1863، تم إرسال بعض من أقاربي في رحلة طويلة إلى مكان يسمى باريس، وفجأة، بدأ الناس في جميع أنحاء العالم يتعرفون عليّ وعلى خياشيمي الريشية الفريدة التي تتفرع من رأسي مثل грива منفوشة.

بفضل العيش في هذه المياه، طورت بعض القدرات المذهلة التي يجدها العلماء رائعة. أشهر "قوتي الخارقة" هي التجدد. إذا فقدت ساقاً أو حتى تضررت أجزاء من دماغي أو قلبي، يمكنني أن أنميها مرة أخرى بشكل مثالي، دون أي ندوب. هذه القدرة جعلتني مهماً جداً للعلماء، خاصة في القرن العشرين، حيث بدأوا في دراسة جيناتي لفهم كيفية قيامي بذلك. يمكنني أيضاً التنفس بطرق متعددة — من خلال خياشيمي الخارجية الريشية، وبرئتي عن طريق ابتلاع الهواء من السطح، وحتى مباشرة من خلال جلدي. أنا مثال حي على ظاهرة "الاحتفاظ بالصفات اليرقية"، وهي طريقة علمية للقول إنني أحتفظ بسماتي الشبيهة بالشرغوف طوال حياتي، حتى عندما أكون كبيراً بما يكفي لإنجاب صغاري.

بدأ موطني يتغير بشكل كبير في أواخر القرن العشرين. مع نمو مدينة مكسيكو في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي، تم تجفيف الكثير من المياه في بحيراتي أو أصبحت ملوثة. كان هذا صعباً بما فيه الكفاية، ولكن بعد ذلك تم إدخال أسماك جديدة إلى موطني، مثل الشبوط والبلطي. إنها ليست أصلية هنا، وهي تأكل بيضي وطعامي، مما يجعل من الصعب جداً على عائلتي البقاء على قيد الحياة. وجد مسح أجري في عام 1998 حوالي 6000 من نوعي في كيلومتر مربع واحد. بحلول عام 2014، وجد إحصاء آخر أقل من 35 منا في نفس المنطقة. بسبب هذه المخاطر، تم إدراج أقاربي البرية رسمياً على أنهم مهددون بالانقراض بشكل حرج في عام 2006.

على الرغم من أن موطني البري في خطر، إلا أن قصتي لم تنتهِ. يعيش العديد من أفراد نوعي الآن في مختبرات الأبحاث ومراكز الحفاظ على البيئة في جميع أنحاء العالم. يدرس العلماء قدراتي على التجدد، على أمل كشف الأسرار التي قد تساعد الناس يوماً ما على الشفاء. بالعودة إلى سوتشيميلكو، يعمل دعاة الحفاظ على البيئة بجد لإنقاذ موطني. إنهم يبنون ملاجئ خاصة تسمى "تشينامباس"، وهي تشبه الحدائق العائمة، لإنشاء مناطق مياه نظيفة وآمنة لنا، محمية من الأسماك الغازية. هذه الجهود تمنحني الأمل في أن يتم استعادة موطني البري يوماً ما.

اليوم، أنا رمز للتنوع البيولوجي الفريد في المكسيك وللحاجة الملحة للحفاظ على البيئة. بينما أنا مهدد بالانقراض بشكل حرج في البرية، فإن نوعي باقٍ، ويعلم البشر عن الصمود والقوة المذهلة للطبيعة. يعيش إرثي في المختبرات حيث يتعلم العلماء من مواهبي التجديدية، وفي قلوب الأشخاص الذين يناضلون لحماية النظم البيئية الهشة لكوكبنا. قصتي هي تذكير بأنه حتى أصغر المخلوقات لها دور مهم وأن الأمر متروك للجميع للمساعدة في حماية عالمنا المشترك.