أنطوان دو سانت إكزوبيري

أهلاً! اسمي أنطوان دو سانت إكزوبيري، وكنت كاتباً وطياراً. تبدأ قصتي في مدينة جميلة تسمى ليون، في فرنسا، حيث ولدت في 29 يونيو عام 1900. عندما كنت أكبر، كنت مفتوناً بأي شيء يمكن أن يطير. كنت أشاهد الطيور وهي تحلق في السماء وأحلم بالانضمام إليها. في تلك الأيام، كانت الطائرات جديدة تماماً، وهي أشياء متهالكة مصنوعة من الخشب والقماش، لكنها كانت بالنسبة لي سحرية. كنت أقضي ساعات في بناء آلات طائرة خاصة بي من أجزاء دراجة قديمة وملاءات السرير. لم تطر أبداً، بالطبع، لكن ذلك لم يمنعني من الحلم. عندما كان عمري 12 عاماً فقط، في عام 1912، أخذني طيار مشهور في أول رحلة لي على الإطلاق! كان الشعور بالارتفاع عن الأرض ورؤية العالم يتقلص في الأسفل شعوراً لم أنسَه أبداً. منذ تلك اللحظة، علمت أن حياتي تنتمي إلى السحاب.

عندما كبرت، حققت حلمي. في عام 1921، انضممت إلى الجيش الفرنسي للتدريب كطيار. بعد خدمتي، في عام 1926، بدأت واحدة من أكثر الوظائف إثارة في العالم: أصبحت طيار بريد جوي لشركة تدعى "إيروبوستال". كانت وظيفتي هي قيادة طائرة صغيرة، بمفردي، لتوصيل الرسائل والطرود إلى أماكن بعيدة. طرت فوق أمواج الرمال الشاسعة للصحراء الكبرى في إفريقيا وقمم جبال الأنديز الشاهقة والمغطاة بالثلوج في أمريكا الجنوبية. كان عملاً خطيراً. لم تكن هناك أجهزة كمبيوتر متطورة لإرشادي، فقط عيناي وخريطة والنجوم. واجهت عواصف عملاقة، ومشاكل في المحرك، وخطر الضياع. في الواقع، في 30 ديسمبر عام 1935، تحطمت طائرتي في وسط الصحراء الكبرى. تقطعت بي السبل أنا وميكانيكيي لعدة أيام مع القليل جداً من الماء، ولم نرَ سوى الرمال لأميال. كانت تلك التجربة مخيفة، لكنها علمتني أيضاً الكثير عن الأشياء المهمة حقاً في الحياة.

لم يكن الطيران شغفي الوحيد؛ كنت أحب الكتابة أيضاً. أعطتني مغامراتي في السماء الكثير من القصص لأرويها. كتبت كتباً عن جمال الأرض من الأعلى، وشجاعة زملائي الطيارين، والصداقات التي شكلناها. أحد كتبي، بعنوان "ريح ورمل ونجوم"، الذي صدر في عام 1939، شارك العديد من حكايات الطيران الواقعية. لكن القصة التي يتذكرني بها الناس أكثر هي قصة مختلفة تماماً. أثناء إقامتي في أمريكا خلال الحرب العالمية الثانية، كتبت ورسمت كتاباً صغيراً نُشر في 6 أبريل عام 1943. كان اسمه "الأمير الصغير". إنها قصة عن طيار تحطمت طائرته في الصحراء - هل يبدو هذا مألوفاً؟ - ويلتقي بصبي صغير من كوكب آخر. علّم الأمير الصغير الطيار، وآمل أن يكون قد علّم قرائي، أن أهم الأشياء في الحياة لا يمكن رؤيتها بالعينين، بل بالقلب فقط.

عندما كانت الحرب العالمية الثانية تدور رحاها، لم أستطع الوقوف مكتوف الأيدي. انضممت مرة أخرى إلى القوات الجوية الفرنسية للقيام بمهام استطلاعية، وجمع المعلومات لمساعدة بلدي. في 31 يوليو عام 1944، أقلعت في مهمة فوق البحر الأبيض المتوسط ولم أعد أبداً. كان عمري 44 عاماً. على الرغم من أن أيام طيراني انتهت، إلا أن قصصي استمرت. يتذكرني الناس كرجل تجرأ على استكشاف السماء في الأعلى والعالم داخل قلب الإنسان. قرأ كتابي "الأمير الصغير" ملايين الأطفال والكبار في جميع أنحاء العالم بمئات اللغات. آمل أن تستمر مغامراتي وكلماتي في إلهام الناس للنظر إلى النجوم، والاعتزاز بأصدقائهم، وتذكر دائماً ما هو جوهري حقاً.