إسامبارد كينغدوم برونيل

مرحباً. اسمي إسامبارد كينغدم برونيل، وكنت واحداً من أعظم المهندسين في زمني. ولدت في 9 أبريل 1806، في بلدة مزدحمة تسمى بورتسموث في إنجلترا. كان والدي، السير مارك إسامبارد برونيل، مهندساً مشهوراً أيضاً، ومنذ صغري، أردت أن أصبح مثله تماماً. كنت أحب الرسم وحل الألغاز ومعرفة كيفية عمل الأشياء. عندما كنت مراهقاً حوالي عام 1820، أرسلني والدي إلى مدرسة في فرنسا لأتعلم المزيد عن البناء والتصميم.

كانت أول وظيفة كبيرة لي هي مساعدة والدي في بناء نفق التايمز في لندن. هل يمكنك أن تتخيل حفر نفق تحت نهر عملاق؟ لم يتم فعل ذلك من قبل. في عام 1826، أصبحت المهندس الرئيسي للمشروع. كان الأمر مثيراً، ولكنه كان خطيراً جداً أيضاً. في عام 1827، اخترق النهر النفق وغمرته المياه. تعرضت لإصابة بالغة واضطررت للراحة لفترة طويلة. لكنني لم أترك ذلك يوقفني. علمتني تلك التجربة الصعبة الكثير وجعلتني مستعداً للمشاريع المذهلة التي سأحلم بها بعد ذلك.

كان حلمي الكبير التالي هو ربط المدن بسكة حديد سريعة وسلسة. في عام 1833، أصبحت كبير المهندسين لشركة سكة حديد غريت ويسترن، التي ستمتد من لندن إلى بريستول. كانت لدي فكرة جريئة لجعل المسارات أوسع من أي شخص آخر - أطلقت عليها اسم "المقياس العريض" - حتى تتمكن القطارات من السير بشكل أسرع وتكون الرحلة أكثر راحة. بنينا جسوراً لا تصدق، مثل الجسر في ميدنهيد بأقواسه المبنية من الطوب المسطح بشكل مذهل، وحفرنا أنفاقاً طويلة، مثل نفق بوكس الشهير. بحلول عام 1841، اكتملت سكة حديدي وغيرت طريقة سفر الناس. في هذا الوقت تقريباً، في عام 1831، فزت أيضاً بمسابقة لتصميم جسر كليفتون المعلق الجميل، وهو مشروع كان عزيزاً جداً على قلبي.

بعد ربط لندن ببريستول بالسكك الحديدية، فكرت، "لماذا نتوقف هنا؟" أردت مواصلة الرحلة على طول الطريق إلى مدينة نيويورك عن طريق السفن. لذا، بدأت في تصميم سفن بخارية عملاقة. أُطلقت أول سفينة لي، إس إس غريت ويسترن، في عام 1837 وأثبتت أن سفينة تعمل بالبخار يمكنها عبور المحيط الأطلسي بأكمله. ثم جاءت سفينة إس إس غريت بريتن في عام 1843، والتي كانت أكثر تميزاً لأنها كانت أول سفينة كبيرة مصنوعة من الحديد وتدفعها مروحة دافعة. كانت سفينتي الأخيرة، إس إس غريت إيسترن، التي أُطلقت في عام 1858، أكبر سفينة شهدها العالم على الإطلاق. كانت ضخمة جداً لدرجة أنها كانت صعبة بعض الشيء، لكنها قامت بشيء لا يصدق: مد أول كابل تلغراف عبر المحيط، لربط القارات حتى يتمكن الناس من إرسال الرسائل في دقائق بدلاً من أسابيع.

أمضيت حياتي كلها أحلم وأصمم وأبني أشياء قال الناس إنها مستحيلة. عملت بلا كلل على مشاريعي، خاصة سفينتي العملاقة، غريت إيسترن. عشت حتى بلغت 53 عاماً وتوفيت في عام 1859. على الرغم من رحيلي، استمر عملي. لا يزال العديد من جسوري وأنفاقي مستخدماً حتى اليوم، وغيرت سفني السفر إلى الأبد. تم الانتهاء أخيراً من جسر كليفتون المعلق في عام 1864 كنصب تذكاري لي، ولا يزال معلقاً بشكل جميل في السماء. آمل أن تذكركم قصتي بأن تحلموا أحلاماً كبيرة، وتعملوا بجد، وألا تصدقوا أبداً أن هناك شيئاً مستحيلاً.