جون نابير

مرحباً! اسمي جون نابيير. أود أن أروي لكم قصتي. لقد وُلِدتُ في عام 1550 في منزل عائلتي، وهو مبنى حجري طويل يُدعى قلعة ميركيستون في إدنبرة، اسكتلندا. حتى عندما كنت صبياً صغيراً، كنت مفتوناً بالأرقام والألغاز. عندما بلغت الثالثة عشرة من عمري فقط، في عام 1563، ذهبت إلى جامعة سانت أندروز. أحببت تعلم كل ما بوسعي، لكن مادتي المفضلة كانت دائماً الرياضيات.

في زمني، لم تكن هناك آلات حاسبة أو أجهزة كمبيوتر. كان على الناس القيام بكل عملياتهم الحسابية يدوياً، الأمر الذي كان يستغرق وقتاً طويلاً جداً! كانت هذه مشكلة ضخمة لأشخاص مثل علماء الفلك، الذين يدرسون النجوم والكواكب، والبحارة الذين يبحرون في محيطات شاسعة. كان عليهم ضرب وقسمة أعداد هائلة لمعرفة أين هم وإلى أين يتجهون. خطأ حسابي واحد يمكن أن يرسل سفينة خارج مسارها! فكرت أنه لا بد من وجود طريقة أفضل وأسرع للقيام بهذه الرياضيات الصعبة.

أمضيت ما يقرب من 20 عاماً أعمل على مشروع سري، وهو طريقة جديدة تماماً للتفكير في الأرقام. كانت فكرتي الكبيرة شيئاً أسميته "اللوغاريتمات". قد تبدو كلمة معقدة، لكن الفكرة كانت بسيطة: لقد وجدت طريقة لتحويل مسائل الضرب الصعبة إلى مسائل جمع أسهل بكثير. تخيل تحويل سؤال صعب جداً في اختبار الرياضيات إلى مسألة بسيطة مثل "2+2"! في عام 1614، نشرت أفكاري في كتاب حتى يتمكن الجميع من استخدامها. كان العلماء وعلماء الرياضيات سعداء للغاية! كان الأمر كما لو أنني منحتهم قوة رياضية خارقة وفرت عليهم الكثير من الوقت.

كانت لدي أفكار أخرى أيضاً. ساعدت في جعل الفاصلة العشرية — تلك النقطة الصغيرة التي تستخدمها في أرقام مثل 3.5 — شائعة ليستخدمها الجميع. كما اخترعت أداة ممتعة للمساعدة في الضرب. أطلق عليها الناس اسم "عظام نابيير" لأنها كانت تُصنع غالباً من العاج أو العظام. كانت عبارة عن مجموعة من القضبان عليها أرقام. من خلال ترتيبها بالطريقة الصحيحة، يمكنك حل المسائل الرياضية، تماماً مثل آلة حاسبة محمولة من القرن السابع عشر!

لقد عشت حتى بلغت 67 عاماً، وتوفيت في الرابع من أبريل عام 1617، في نفس القلعة التي ولدت فيها. لم يتوقف عملي عندما انتهت حياتي. استُخدمت اللوغاريتمات التي اخترعتها لأكثر من 300 عام للمساعدة في إنجازات مذهلة، من الإبحار حول العالم إلى بناء آلات لا تصدق. كانت أفكاري بمثابة مفتاح فتح الباب لتقدم أسرع في العلوم وعلم الفلك. أنا فخور جداً بأن حبي للأرقام ساعد الناس على حل المشكلات وفهم العالم بشكل أفضل لقرون قادمة.