ماري سيكول

مرحباً، اسمي ماري سيكول، وأريد أن أشارككم قصتي. لقد ولدت في عام 1805 في كينغستون، جامايكا، وهي جزيرة جميلة في البحر الكاريبي. كان والدي جندياً اسكتلندياً، وكانت والدتي امرأة جامايكية حرة، وكانت معالجة رائعة، أو ما يسمى "الطبيبة". كانت تدير نزلاً حيث كانت تعتني بالجنود المرضى، وقضيت طفولتي أشاهدها وأتعلم كل شيء عن الأدوية الجامايكية التقليدية والعلاجات العشبية. لقد كنت مفتونة بعملها، ومنذ سن مبكرة جداً، علمت أنني أريد مساعدة الناس على الشعور بالتحسن، تماماً كما فعلت هي.

كان لدي روح المغامرة وأحب السفر. كامرأة شابة، استكشفت جزراً كاريبية أخرى، وأمريكا الوسطى، وحتى أبحرت إلى إنجلترا. علمتني هذه الرحلات الكثير عن العالم وعن الأمراض المختلفة. في عام 1836، تزوجت من رجل لطيف يدعى إدوين هوراشيو سيكول، لكن وقتنا معاً كان قصيراً، حيث توفي في عام 1844. واصلت عمل والدتي، حيث كنت أدير نزلي الخاص في جامايكا. تم اختبار مهاراتي حقاً حوالي عام 1850 عندما اجتاح وباء الكوليرا الرهيب جامايكا، ومرة أخرى في عام 1851 في بنما. عملت بلا كلل لعلاج المرضى، مستخدمة المعرفة التي جمعتها من والدتي وأسفاري للمساعدة في إنقاذ العديد من الأرواح.

في عام 1853، سمعت أخباراً عن حرب القرم، وهو صراع بعيد حيث كان الجنود البريطانيون والفرنسيون والأتراك يقاتلون ضد روسيا. كانت القصص التي تعود مفجعة؛ كان الجنود يعانون بشكل فظيع، ليس فقط من جروح المعارك ولكن من الأمراض في المخيمات الباردة والمتسخة. علمت أن خبرتي في التمريض يمكن أن تساعد. في عام 1854، سافرت إلى لندن وذهبت إلى وزارة الحرب للتطوع كممرضة. أردت الانضمام إلى مجموعة الممرضات التي تقودها فلورنس نايتنجيل. ولكن، على الرغم من كل خبرتي، تم رفضي. أعتقد أن ذلك كان بسبب عرقي، لكنني رفضت أن يمنعني تحيزهم من فعل ما كنت أعرف أنه الصواب.

كنت مصممة على الذهاب إلى القرم، لذلك قررت أن أذهب بمفردي. استخدمت أموالي الخاصة للسفر إلى هناك، وفي عام 1855، أنشأت "الفندق البريطاني" بالقرب من بلدة بالاكلافا، قريباً جداً من القتال. لم يكن فندقاً فاخراً؛ بل كان مكاناً للراحة والشفاء. قدمت وجبات دافئة وأسرّة جافة ورعاية طبية لأي جندي يحتاجها. لم أبقَ بأمان خلف الخطوط أيضاً. كنت أركب إلى ساحات القتال، غالباً تحت نيران العدو، مع حقائبي المليئة بالضمادات والعلاجات لرعاية الجرحى في مكان سقوطهم. كان الجنود ممتنين جداً لدرجة أنهم بدأوا يطلقون عليّ اسم "الأم سيكول".

عندما انتهت الحرب في عام 1856، عدت إلى إنجلترا بدون أي مال تقريباً، بعد أن أنفقت كل شيء على الإمدادات للجنود. لكن الرجال الذين اعتنيت بهم لم ينسوني. كتب جنرالات مشهورون ومراسلو صحف عن شجاعتي، وأقاموا فعاليات لجمع التبرعات لمساعدتي. لمشاركة تجاربي مع العالم، كتبت قصة حياتي، سيرة ذاتية بعنوان "مغامرات السيدة سيكول الرائعة في بلاد كثيرة"، والتي نُشرت في عام 1857. أصبحت من أكثر الكتب مبيعاً وسمحت لي برواية قصتي بكلماتي الخاصة.

عشت بقية سنواتي في لندن. عشت حتى بلغت من العمر 75 عاماً، وتوفيت في 14 مايو 1881. لفترة طويلة بعد ذلك، كادت قصتي أن تُنسى من قبل التاريخ. لكن اليوم، أتذكر كممرضة شجاعة ومصممة تغلبت على التحيز لرعاية المحتاجين. يقف تمثال لي الآن في لندن، تكريماً لعملي كممرضة رائدة وروح طيبة أظهرت أن الرحمة لا حدود لها.