راني لاكشميباي

أهلاً بكم، اسمي راني لاكشميباي، لكن قصتي تبدأ باسم مختلف. لقد وُلدتُ باسم مانيكارنيكا تامبي في التاسع عشر من نوفمبر عام 1828، في مدينة فاراناسي المقدسة. كانت عائلتي وأصدقائي ينادونني باسم "مانو". على عكس معظم الفتيات في زمني، لم تكن طفولتي مليئة بدروس القراءة والكتابة فحسب، بل تعلمتُ أيضاً القتال بالسيف، والرماية، وركوب حصاني المفضل. لقد نشأت في بلاط البيشوا في بيتهور، حيث تدربت جنباً إلى جنب مع الفتيان الذين أصبحوا فيما بعد قادة مهمين، وتعلمت مهارات المحاربين.

في عام 1842، تغيرت حياتي إلى الأبد عندما تزوجت من مهراجا جانسي، غانغadhar راو. عندها حصلت على اسمي الجديد، لاكشميباي، وأصبحت الراني، أو ملكة مملكة جانسي. كانت الحياة في القصر مختلفة جداً، لكنني أحببت منزلي الجديد وشعبي. في عام 1851، احتفلت المملكة بأكملها عندما أنجبت ابناً، لكن فرحتنا تحولت إلى حزن عندما توفي بعد بضعة أشهر فقط. لضمان أن يكون لجانسي حاكم دائماً، قررت أنا وزوجي تبني صبي صغير اسمه دامودار راو في عام 1853. وبعد يوم واحد فقط، توفي زوجي الحبيب، المهراجا، وتركني لأحكم كوصية على ابننا الصغير.

في ذلك الوقت، كانت منظمة تجارية بريطانية قوية تسمى شركة الهند الشرقية تسيطر على أجزاء كثيرة من الهند. وضع الحاكم العام البريطاني، اللورد دالهوزي، قاعدة قاسية تسمى "مبدأ سقوط العرش". نصت هذه القاعدة على أنه إذا مات ملك دون أن يكون له ابن طبيعي، يمكن للبريطانيين الاستيلاء على مملكته. في عام 1854، استخدموا هذه القاعدة ضدي. رفضوا قبول ابني بالتبني، دامودار، وريثاً للعرش، وأعلنوا أن جانسي أصبحت الآن ملكاً لهم. أُمرت بمغادرة حصني وعُرضت عليّ منحة مالية، لكنني رفضت. لقد قطعت وعداً لشعبي ولنفسي: "ميرا جانسي ناهي دينج"—لن أتخلى عن جانسي.

في عام 1857، بدأت انتفاضة كبيرة ضد الحكم البريطاني في جميع أنحاء الهند، وعلمت أنه يجب علي الانضمام إلى الكفاح من أجل حرية مملكتي. جمعت جيشي، الذي كان يضم جنديات شجاعات قمت بتدريبهن بنفسي، واستعددت للدفاع عن وطني. في مارس من عام 1858، حاصر جيش بريطاني ضخم حصني. لمدة أسبوعين، قاتلنا ليلاً ونهاراً. عندما أصبح من الواضح أن الحصن سيسقط، علمت أنه يجب علي مواصلة القتال في مكان آخر. في منتصف الليل، ربطت ابني دامودار بإحكام على ظهري، وركبت حصاني، وقمت بهروب جريء، قافزة فوق أسوار الحصن العالية. انضممت إلى قادة متمردين آخرين، مثل تانتيا توبي، وواصلنا تحدي القوات البريطانية، حتى أننا استولينا على قلعة جواليور العظيمة.

انتهى كفاحي من أجل الحرية خلال معركة شرسة بالقرب من جواليور في الثامن عشر من يونيو عام 1858. كنت أرتدي زي جندي، وأقود قواتي حتى النهاية. لقد عشت لأبلغ من العمر 29 عاماً فقط. على الرغم من أن حياتي كانت قصيرة، إلا أن قصتي لم تنته هناك. اليوم، يتذكرني الناس في جميع أنحاء الهند ليس فقط كملكة، بل كمحاربة قاتلت بشجاعة لا تصدق من أجل شعبها وأرضها. لا تزال قصتي تلهم عدداً لا يحصى من الناس للوقوف في وجه الظلم والكفاح من أجل ما يؤمنون به، بغض النظر عن مدى صعوبة التحدي.