راني لاكشميباي

مرحباً. اسمي راني لاكشميباي، ولكن عندما وُلدت في التاسع عشر من نوفمبر عام 1828، أطلق عليّ والداي اسم مانيكارنيكا تامبي. يمكنكم أن تنادوني مانو، فقد كان هذا اسمي المستعار. نشأت في مدينة فاراناسي المقدسة، لكن طفولتي لم تكن كباقي الفتيات. فبدلاً من البقاء في المنزل، كنت أحب أن أكون نشيطة. تعلمت ركوب الخيل، ورمي السهام بالقوس، وحتى استخدام السيف. تلقيت تعليمي في المنزل وكنت أستطيع القراءة والكتابة، وهو ما كان أمراً مميزاً جداً لفتاة في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. أؤمن أن هذه المهارات جعلتني قوية وجهزتني للرحلة المذهلة التي أصبحت عليها حياتي.

في عام 1842، عندما كنت في سن المراهقة، تزوجت من مهراجا، أو ملك، مملكة رائعة تُدعى جانسي. كان اسمه غانغادهار راو. حينها، مُنحت اسمي الجديد، لاكشميباي، وأصبحت الراني، أو ملكة، جانسي. أحببت منزلي الجديد وشعبي. بعد بضع سنوات، رُزقنا بطفل رضيع، لكن للأسف، توفي عندما كان عمره بضعة أشهر فقط. حزن قلبي أنا وزوجي بشدة. ولأننا كنا نعلم أن المملكة بحاجة إلى وريث، وقبل وفاة زوجي في عام 1853، تبنينا صبياً صغيراً اسمه دامودار راو. أحببناه كابن لنا، وكنا نعلم أنه سيصبح يوماً ما ملكاً عظيماً لجانسي.

في ذلك الوقت، كانت هناك مجموعة تجارية بريطانية قوية، وهي شركة الهند الشرقية البريطانية، تحاول السيطرة على أجزاء كثيرة من الهند. كان لديهم قانون يُدعى "مبدأ سقوط الحق"، والذي ينص على أنه إذا مات ملك دون أن يكون له ابن طبيعي، يمكن للبريطانيين الاستيلاء على مملكته. بعد وفاة زوجي، رفضوا قبول ابننا بالتبني، دامودار، كملك جديد. وفي عام 1854، أمروني بمغادرة قصري وسيطروا على جانسي. كنت مصممة على عدم السماح لهم بأخذ ما هو حق لابني وشعبي. لم أكن لأتخلى عن جانسي.

في عام 1857، ثار الكثير من الناس في جميع أنحاء الهند ضد الحكم البريطاني فيما أصبح يُعرف بالثورة الهندية. عندما وصل القتال إلى مملكتي، علمت أنه يجب عليّ أن أقود شعبي. قمت بتنظيم جيشي واستعددت للدفاع عن وطننا. في مارس من عام 1858، هاجم الجيش البريطاني حصننا. قاتلنا بشجاعة لمدة أسبوعين، لكن جيشهم كان أكبر بكثير. لإنقاذ ابني ومواصلة القتال، فعلت شيئاً جريئاً. ربطت دامودار بأمان على ظهري، وقفزت بحصاني فوق سور القلعة العالي، وهربت في منتصف الليل. انضممت إلى قادة هنود آخرين لمواصلة القتال من أجل حريتنا.

واصلت القتال جنباً إلى جنب مع جنودي. في الثامن عشر من يونيو عام 1858، خضت معركتي الأخيرة بالقرب من مدينة جواليور. عشت حتى بلغت من العمر 29 عاماً. على الرغم من أن حياتي كانت قصيرة، إلا أن قصتي لم تنته هناك. اليوم، يتذكرني الناس في الهند كبطلة قاتلت بشجاعة كبيرة من أجل مملكتها وحرية شعبها. أُعتبر رمزاً للشجاعة وتذكيراً بأن أي شخص، حتى لو كان ملكة شابة، يمكنه الدفاع عن الحق.