سالي رايد

مرحباً. اسمي سالي رايد. لقد نشأت تحت سماء كاليفورنيا المشرقة والمشمسة. عندما كنت طفلة، كنت أحب أن أكون نشيطة. كنت ألعب جميع أنواع الرياضات، وكنت جيدة بشكل خاص في التنس. لكن اهتماماتي لم تكن على الأرض فقط، بل كانت أيضاً في النجوم. أحببت العلوم. كان لدي تلسكوب صغير، وفي الليل، كنت أوجهه نحو السماء. كنت أنظر إلى القمر والكواكب البعيدة وأتساءل كيف سيكون شعور السفر إلى هناك، والطفو بين النجوم. كان هذا الفضول بذرة صغيرة نمت لتصبح حلماً كبيراً جداً.

عندما كبرت، ذهبت إلى الكلية لأتعلم قدر الإمكان عن العلوم، وخاصة الفيزياء. في يوم من الأيام، رأيت إعلاناً في إحدى الصحف غير حياتي. كانت ناسا، وكالة الفضاء الأمريكية، تبحث عن رواد فضاء جدد. ولأول مرة على الإطلاق، قالوا إن النساء يمكنهن التقديم. بدأ قلبي يخفق بسرعة كبيرة من الإثارة. قمت بملء طلبي على الفور وأرسلته، وأنا أتمنى الأفضل. في عام 1978، تلقيت المكالمة الهاتفية التي كنت أحلم بها: لقد تم اختياري لأكون رائدة فضاء. كان التدريب صعباً ولكنه مثير جداً أيضاً. تعلمت قيادة الطائرات النفاثة القوية وتدربت على السير في الفضاء من خلال الطفو في حمام سباحة عملاق لأشعر بما يعنيه انعدام الوزن. استغرق الأمر سنوات من العمل الشاق للاستعداد للفضاء.

كان أسعد يوم في حياتي هو 18 يونيو 1983. كان ذلك هو اليوم الذي طرت فيه إلى الفضاء. كنت جزءاً من طاقم مكوك الفضاء تشالنجر. أتذكر الهدير العالي والاهتزاز القوي ونحن ننطلق إلى السماء. سرعان ما كنا على ارتفاع شاهق فوق الغيوم، وبدأ كل شيء داخل المكوك يطفو. كنت أطفو أنا أيضاً. في ذلك اليوم، أصبحت أول امرأة أمريكية تسافر إلى الفضاء. عندما نظرت من النافذة، رأيت كوكبنا، الأرض. كان يبدو مثل كرة زجاجية زرقاء جميلة مع غيوم بيضاء دوامة. كان منظراً مدهشاً. كان الطفو داخل المكوك، وأنا أقوم بتجاربي العلمية، ممتعاً للغاية.

كنت محظوظة بما يكفي للسفر إلى الفضاء مرة ثانية. بعد فترة عملي كرائدة فضاء، أدركت أن لدي مهمة جديدة هنا على الأرض. أردت مساعدة الشباب، وخاصة الفتيات، على التحمس للعلوم والرياضيات. أسست شركة لإنشاء برامج علمية ممتعة للأطفال. عشت حتى بلغت 61 عاماً وتوفيت في عام 2012. أملي الأكبر هو أن تلهمك رحلتي للنظر إلى النجوم وطرح أسئلة كبيرة. ابق فضولياً دائماً، واعمل بجد، ولا تتوقف أبداً عن السعي لتحقيق أحلامك، لأنك لا تعرف أبداً إلى أي مدى يمكنك أن تصل.