سوزان ب. أنتوني

مرحباً. اسمي سوزان ب. أنتوني، وأريد أن أحكي لكم قصتي. ولدت في يوم بارد في الخامس عشر من شهر فبراير عام 1820. نشأت في عائلة كبيرة ومحبة، حيث علمني والداي وإخوتي أن كل شخص، بغض النظر عمن يكون، يجب أن يعامل بإنصاف واحترام. كنت أحب الذهاب إلى المدرسة وتعلم أشياء جديدة. كانت قراءة الكتب بالنسبة لي مثل فتح باب إلى عالم جديد. عندما كبرت، أصبحت معلمة لأنني أردت مساعدة الأطفال على التعلم، تماماً كما فعلت أنا. ولكن بينما كنت أدرس، لاحظت شيئًا لم يكن يبدو صحيحاً. كان المعلمون الرجال يتقاضون أجراً أكبر بكثير من النساء، حتى عندما كنا نقوم بنفس العمل تماماً. هذا جعلني أشعر بالحيرة والقليل من الحزن. بدأت أطرح أسئلة كبيرة، مثل، "لماذا لا تُعامل النساء بنفس معاملة الرجال؟". هذه الأسئلة بدأت رحلتي الطويلة والمهمة.

في يوم مشمس من عام 1851، حدث شيء رائع. التقيت بامرأة أصبحت أعز صديقاتي مدى الحياة، وهي إليزابيث كادي ستانتون. كان الأمر كما لو كنا قطعتين من أحجية تتناسبان معاً بشكل مثالي. كانت إليزابيث مدهشة في استخدام الكلمات. كان بإمكانها كتابة خطابات جميلة وقوية تجعل أي شخص يستمع. وأنا؟ كنت بارعة في تنظيم الفعاليات ولم أكن خائفة من الوقوف أمام حشد كبير والتحدث. قلت: "إليزابيث، أنتِ اكتبي الكلمات، وأنا سأذهب وأقولها.". شكّلنا معًا فريقًا قويًا. قررنا العمل على فكرة كبيرة جدًا. أردنا أن تحصل النساء على حق التصويت. "التصويت" هو عندما تختار الأشخاص الذين يضعون القواعد لبلدنا. كنا نؤمن بأن النساء يستحققن أن يكون لهن صوت في تلك الخيارات أيضاً. هذه المهمة الهامة كانت تسمى "حق الاقتراع"، وأصبحت عمل حياتنا.

لم يكن عملنا سهلاً. لمشاركة رسالتنا، سافرت في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ركبت في عربات متأرجحة، وعلى متن قطارات صاخبة، وأحيانًا حتى في زلاجات عبر الثلج. في كل مدينة، كنت أقف وألقي الخطب. أحيانًا كان الناس يستمعون ويصفقون، ولكن في أحيان أخرى كانوا يصرخون ويطلبون مني العودة إلى المنزل. لكنني لم أستسلم أبدًا. كنت أعرف في قلبي أن ما كنا نكافح من أجله كان صحيحًا. ولأري الجميع مدى جديتي، فعلت شيئًا شجاعًا جدًا، وربما مشاغبًا بعض الشيء. في عام 1872، ذهبت وصوّتت في الانتخابات، على الرغم من أن القانون كان ينص على أنه لا يُسمح للنساء بذلك. بالطبع، تم إلقاء القبض عليّ لانتهاك القانون. لكنني لم أهتم. أردت أن أوضح وجهة نظري. أردت أن أُظهر للعالم أن النساء يستحقن أن يُحسب لهن حساب. علمني ذلك أنه يجب عليك دائمًا الدفاع عن معتقداتك، حتى لو كان عليك أن تفعل ذلك بمفردك.

قضيت حياتي كلها، أكثر من خمسين عامًا، أعمل من أجل تحقيق العدالة للنساء. ألقيت آلاف الخطب ولم أتوقف أبدًا عن الإيمان بحلمنا. لكن في بعض الأحيان، تستغرق التغييرات الكبيرة وقتًا طويلاً جدًا. كبرت وأنا أناضل من أجل هذه القضية، وتوفيت في الثالث عشر من شهر مارس عام 1906. لم أتمكن من رؤية حلمي الأكبر يتحقق بأم عيني. لكن قصتي لا تنتهي هنا. البذور التي زرعتها استمرت في النمو. بعد أربعة عشر عامًا من رحيلي، في عام 1920، حدث شيء مذهل. تم وضع قانون جديد، يسمى التعديل التاسع عشر. نص هذا القانون على أن النساء في الولايات المتحدة حصلن أخيرًا على حق التصويت. عملي الشاق، وعمل صديقتي إليزابيث وكثيرين غيرنا، أتى بثماره أخيرًا. تُظهر قصتي أنه حتى لو لم تر نهاية الرحلة، فإن صوتك وعملك الجاد يمكن أن يغير العالم للأشخاص الذين يأتون بعدك بوقت طويل.