سوزان ب. أنتوني

مرحباً، اسمي سوزان ب. أنتوني، وأريد أن أشارككم قصتي. ولدت في يوم بارد في الخامس عشر من فبراير عام 1820، في ماساتشوستس. نشأت في عائلة تنتمي لطائفة الكويكرز، حيث علمني والداي شيئًا مهمًا جدًا: أن كل شخص متساوٍ، بغض النظر عما إذا كان رجلاً أو امرأة، أو لون بشرته. كانت هذه الفكرة بمثابة بذرة صغيرة زُرعت في قلبي، وسرعان ما نمت لتصبح شجرة عظيمة من القناعة. عندما كبرت، أصبحت معلمة، وكنت أحب مساعدة الأطفال على التعلم. لكنني لاحظت شيئًا غير عادل على الإطلاق. كان المعلمون الرجال يتقاضون أجرًا أكبر بكثير من المعلمات، على الرغم من أننا كنا نقوم بنفس العمل تمامًا. شعرت بغصة في حلقي وغضب في صدري. كيف يمكن أن يكون هذا صحيحًا؟ كان هذا أول شرارة أشعلت في داخلي الرغبة في النضال من أجل المساواة، ليس فقط لنفسي، بل لجميع النساء في كل مكان. أدركت أن صوتي يجب أن يُسمع، وأنني لا أستطيع الوقوف مكتوفة الأيدي بينما الظلم يحدث أمامي.

قررت أن أكرس حياتي لمحاربة الظلم. كان هناك نضالان كبيران في ذلك الوقت: النضال لإنهاء العبودية، والنضال من أجل منح المرأة حقوقها، بما في ذلك الحق في التصويت. في عام 1851، حدث شيء رائع غير حياتي إلى الأبد. التقيت بامرأة ذكية وشجاعة تدعى إليزابيث كادي ستانتون. أصبحنا صديقتين مقربتين على الفور، وشريكتين في النضال. كانت إليزابيث كاتبة رائعة، يمكنها أن تنسج الكلمات معًا لتصنع حججًا قوية ومقنعة. أما أنا، فكنت أحب التنظيم والتحدث أمام الجماهير. كنا الفريق المثالي. كانت إليزابيث تكتب الخطب والمقالات الملهمة، وكنت أنا أسافر في جميع أنحاء البلاد، وأحيانًا في عربات تجرها الخيول على طرق وعرة، لألقي تلك الخطب وأجمع الدعم لقضيتنا. معًا، أطلقنا صحيفتنا الخاصة وأطلقنا عليها اسم "الثورة". أردنا أن يسمع الجميع رسالتنا: يجب أن تتمتع المرأة بنفس الحقوق التي يتمتع بها الرجل. لم يكن الأمر سهلاً، فقد سخر منا الناس وأحيانًا كانوا غاضبين، لكننا كنا نعلم أننا نقاتل من أجل شيء صحيح وعظيم.

كنت أعلم أن الكلمات وحدها لا تكفي أحيانًا. كان علينا أن نقوم بشيء جريء لجعل الناس ينتبهون. لذا، في الخامس من نوفمبر عام 1872، فعلت شيئًا كان غير قانوني للنساء في ذلك الوقت: لقد أدليت بصوتي في الانتخابات الرئاسية. بالطبع، تم اعتقالي. عندما جاء ضابط الشرطة إلى منزلي، مددت يدي بكل هدوء وقلت: "أنا مستعدة للذهاب". خلال محاكمتي، لم يسمح لي القاضي بالتحدث للدفاع عن نفسي. لقد قرر أنني مذنبة حتى قبل أن تبدأ المحاكمة. حكم عليّ بدفع غرامة قدرها 100 دولار، وهو مبلغ كبير في ذلك الوقت. وقفت ونظرت في عينيه مباشرة وقلت: "لن أدفع دولارًا واحدًا من عقوبتكم الظالمة". رفضي دفع الغرامة كان طريقتي في القول بأن القانون نفسه كان خاطئًا، وليس أفعالي. أحدث هذا الموقف ضجة كبيرة في جميع أنحاء البلاد، وبدأ المزيد والمزيد من الناس يتحدثون عن حق المرأة في التصويت. كنت أؤمن دائمًا بشعارنا: "الفشل مستحيل". كنت أعرف أنه طالما واصلنا القتال، سننتصر في النهاية.

مع مرور السنين، واصلت السفر وإلقاء الخطب، ولم أتوقف عن النضال أبدًا. لكنني كنت أكبر في السن، وفي الثالث عشر من مارس عام 1906، انتهت رحلتي على هذه الأرض. رحلت عن العالم قبل أن أرى حلمنا الكبير يتحقق. قد يبدو هذا محزنًا، لكن القصة لم تنته عند هذا الحد. استمرت النساء الشجاعات اللواتي عملت معهن في حمل الشعلة. وبعد أربعة عشر عامًا من وفاتي، في عام 1920، حدثت المعجزة أخيرًا. تم إقرار التعديل التاسع عشر لدستور الولايات المتحدة، والذي منح النساء في جميع أنحاء البلاد الحق في التصويت. لقد تحقق حلمي وحلم إليزابيث وعدد لا يحصى من النساء الأخريات. قصتي تعلمنا أن النضال من أجل الصواب قد يكون طويلاً وصعبًا، وقد لا ترى دائمًا نتيجة عملك بنفسك. لكن كل صوت، وكل فعل شجاع، هو بمثابة حجر يضاف إلى بناء عالم أفضل وأكثر عدلاً للأجيال القادمة.