ثيودور سوس جيزل

مرحباً، اسمي ثيودور جايزل، لكنكم على الأرجح تعرفونني باسم دكتور سوس. اسمحوا لي أن آخذكم في رحلة إلى طفولتي في سبرينغفيلد، ماساتشوستس، حيث وُلِدتُ في الثاني من مارس عام 1904. لقد أحببت دائماً رسم مخلوقات غريبة ومضحكة، وكان مصدر إلهامي هو والدي الذي كان يعمل حارساً في حديقة الحيوان. كانت أمي تغني لي أناشيد وقوافي، مما أشعل في داخلي حب التلاعب بالكلمات. لكن الحياة لم تكن سهلة دائماً. خلال الحرب العالمية الأولى، كان امتلاك اسم عائلة ألماني أمراً صعباً، لذا أصبحت الرسوم والخربشات في دفاتري وسيلتي للهروب وطريقتي لفهم العالم من حولي.

خلال سنوات دراستي الجامعية في دارتموث، تورطت في بعض المشاكل الطفيفة، وهو ما دفعني لاستخدام اسمي المستعار "سوس" لأول مرة، حتى أتمكن من مواصلة الكتابة في مجلة الجامعة الفكاهية. بعد ذلك، سافرت إلى إنجلترا للدراسة في جامعة أكسفورد بهدف أن أصبح أستاذاً جامعياً. وهناك، التقيت بامرأة رائعة تدعى هيلين بالمر. رأت رسوماتي وقالت لي: "ستكون أحمقاً لو أصبحت أستاذاً. يجب أن تكون فناناً!". لقد أخذت بنصيحتها على محمل الجد. انتقلت إلى مدينة نيويورك وبدأت مسيرتي المهنية في رسم الرسوم الكاريكاتورية للمجلات والإعلانات، ومن أشهرها إعلان لمبيد حشري اسمه فليت!

سأشارككم الآن قصة كتابي الأول للأطفال. خلال رحلة العودة من أوروبا، أعطاني إيقاع محرك السفينة المنتظم فكرة اللحن الذي بنيت عليه كتابي "ولو فكرت أنني رأيت ذلك في شارع مولبيري". لكن القصة المحبطة والمضحكة في آن واحد هي أن 27 ناشراً مختلفاً رفضوا الكتاب، بحجة أنه كان غريباً جداً ومختلفاً. وفي أحد الأيام، وبينما كنت أسير في الشارع، التقيت بالصدفة بصديق قديم من أيام الجامعة كان قد بدأ للتو العمل في دار نشر. هذا اللقاء غير المتوقع هو ما أدى أخيراً إلى نشر كتابي الأول في عام 1937.

في خمسينيات القرن الماضي، كان هناك قلق كبير من أن كتب القراءة المخصصة للأطفال مملة للغاية. لذا، تحداني أحد الناشرين أن أكتب كتاباً لطلاب الصف الأول باستخدام 225 كلمة بسيطة ومحددة فقط. كانت المهمة صعبة بشكل لا يصدق. ولكن بعد أشهر من المحاولة، وجدت كلمتين تتناغمان معاً—"قطة" و"قبعة"—وهنا انفجرت الفكرة في رأسي! من هنا، قمت بتأليف كتاب "القطة في القبعة"، الذي نُشر عام 1957. أثبت هذا الكتاب للعالم أن تعلم القراءة يمكن أن يكون تجربة مثيرة ومضحكة، وغيرت طريقة نظر الناس إلى كتب الأطفال إلى الأبد.

عندما أنظر إلى مسيرتي المهنية، أرى أن قصصي كانت تحمل رسائل أعمق من مجرد كلمات غير منطقية. فقصة "الغرينش" تدور حول معنى أعمق للاحتفال يتجاوز الهدايا، و"اللوراكس" هي نداء للاهتمام بكوكبنا، أما "السنيتشيز" فهي قصة عن قبول اختلافات الآخرين. بعد وفاتي في الرابع والعشرين من سبتمبر عام 1991، ساعدت زوجتي الثانية، أودري، في حماية أعمالي وإرثي. لقد عشت حياة كاملة، وأتمنى أن تكون قصصي قد علمتكم قوة الخيال، وأهمية أن تكونوا على طبيعتكم، وكيف يمكن للقليل من المرح أن يجعل العالم مكاناً أفضل بكثير.