وانجاري ماثاي

مرحباً، أنا وانجاري ماثاي. تبدأ قصتي في مرتفعات كينيا الخضراء الجميلة، حيث ولدت في الأول من أبريل عام 1940. كان العالم من حولي هو فصلي الدراسي الأول. نشأت محاطة بالتربة الخصبة والأشجار الشاهقة في وطني. كانت أمي تروي لي القصص ونحن نعمل، حكايات علمتني أن أحترم الأرض وعطاياها. بالقرب من منزلي، كانت تقف شجرة تين عملاقة، مكان مقدس كنت مفتونة به. كنت أجلب الماء النقي لأمي من الجداول التي تحميها جذورها. هذه الأيام الأولى زرعت في داخلي حباً عميقاً للطبيعة، بذرة نمت لتصبح عمل حياتي. آمن والداي أيضاً بقوة التعليم، وفي عام 1960، أتيحت لي فرصة لا تصدق. تم اختياري للسفر إلى أمريكا للدراسة، وهي رحلة فتحت عيني على عالم جديد ووضعتني على طريق لم أكن لأتخيله أبداً.

كانت الحياة في الولايات المتحدة مثيرة ومليئة بالتحديات في آن واحد. درست علم الأحياء، وتعلمت عن الروابط المعقدة داخل العالم الطبيعي. كل محاضرة وتجربة عمقت فهمي لكيفية اعتماد الكائنات الحية على بعضها البعض. بعد حصولي على شهاداتي، عدت إلى وطني كينيا في عام 1966، وعقلي مليء بالمعرفة وقلبي يفيض بالأمل. كنت فخورة بمواصلة دراستي، وفي عام 1971، أصبحت أول امرأة في شرق ووسط أفريقيا تحصل على درجة الدكتوراه. ولكن عندما نظرت إلى الوطن الذي أحببته، شعرت بحزن عميق. لقد تغير المشهد الطبيعي. كانت الغابات الخضراء المورقة التي أتذكرها تتلاشى، حيث قُطعت من أجل الأخشاب ولإفساح المجال للمزارع. وأصبحت الجداول الصافية الآن موحلة وملوثة. رأيت أن نساء مجتمعي كن يكافحن. كان عليهن السير لمسافات أبعد وأبعد للعثور على الحطب، وأصبحت التربة في مزارعهن فقيرة. عندها أدركت وجود صلة حاسمة: تدمير بيئتنا كان مرتبطاً ارتباطاً مباشراً بالفقر والمصاعب التي يواجهها شعبي. البيئة الصحية ضرورية لمجتمع صحي.

هذا الفهم أعطاني فكرة - فكرة بسيطة لكنها قوية. في الخامس من يونيو عام 1977، أسست حركة الحزام الأخضر. كان المفهوم واضحاً ومباشراً: سندفع للنساء مقابل زراعة الأشجار. بدأنا بمشتل صغير من الشتلات في فناء منزلي الخلفي. بدأت هذه الفكرة الواحدة في حل العديد من المشاكل في وقت واحد. زراعة الأشجار أعطت النساء مصدراً للدخل، مما مكنهن وأسرهن. ومع نمو الشتلات لتصبح غابات، أعادت إصلاح الأرض، ومنعت تآكل التربة وحمت مصادر مياهنا. وفرت الأشجار مصدراً مستداماً للحطب، لذلك لم تعد النساء مضطرات للسفر لأميال. كنا نشفي الأرض ونشفي مجتمعنا في نفس الوقت. ومع ذلك، لم يكن عملي موضع ترحيب دائم. بعض الأشخاص في السلطة، بما في ذلك الحكومة في ذلك الوقت، لم يعجبهم ما كنت أفعله. رأوا في جهودي لحماية الغابات تحدياً لسلطتهم. حاولوا إيقافنا، لكننا صمدنا بقوة. تعلمنا أن زراعة شجرة يمكن أن تكون عملاً سلمياً ولكنه قوي من أعمال التحدي. كانت طريقتنا في النضال من أجل العدالة، ومن أجل بيئتنا، ومن أجل مستقبل أفضل لأطفالنا.

من ذلك المشتل الصغير، نمت حركة الحزام الأخضر لتصبح حملة على مستوى البلاد. على مر السنين، زرعت شبكتنا من النساء أكثر من 51 مليون شجرة في جميع أنحاء كينيا. لقد غيرنا المشهد الطبيعي وغيرنا حياة الناس. بدأ العالم يلاحظ عملنا، وفي العاشر من ديسمبر عام 2004، حصلت على جائزة نوبل للسلام. لقد كان شرفاً لا يصدق، ليس لي فقط، بل لآلاف النساء اللواتي عملن بلا كلل لإعادة تشجير أمتنا. اعترفت الجائزة بالصلة القوية التي كنت أراها دائماً بين البيئة الصحية والديمقراطية والسلام. لا يمكن أن يكون هناك سلام بدون عالم عادل ومستدام تُلبى فيه الاحتياجات الأساسية للجميع. لطالما أحببت أن أروي قصة الطائر الطنان الذي يبذل قصارى جهده لإخماد حريق في الغابة، قطرة بقطرة، بينما تهرب جميع الحيوانات الأخرى. كنت أقول للناس إنه يجب علينا جميعاً أن نكون مثل ذلك الطائر الطنان، نبذل قصارى جهدنا، بغض النظر عن مدى صغر أفعالنا. انتهت حياتي في الخامس والعشرين من سبتمبر عام 2011، لكنني أعلم أن عملي لا يزال حياً. غابة الأمل التي زرعناها معاً تستمر في النمو، كشهادة حية على قوة بذرة واحدة صغيرة.