فرانكنشتاين؛ أو، بروميثيوس الحديث

في ليلة مظلمة وعاصفة، لم أكن كتابًا بعد، بل مجرد فكرة تومض في ضوء شمعة داخل فيلا بجوار بحيرة في سويسرا. تخيل المطر والرعد في صيف عام 1816. كانت مُبدعتي، وهي شابة ذات خيال واسع جدًا تُدعى ماري، هناك مع أصدقائها يروون قصص الأشباح. لقد تحدوا بعضهم البعض لكتابة أكثر قصة مخيفة. في إحدى الليالي، رأت ماري حلمًا حيًا للغاية عن عالم أعاد مخلوقًا إلى الحياة. من تلك الشرارة، ولدت أنا. أنا قصة تطرح أسئلة كبيرة. أنا فرانكنشتاين.

بدأت ماري شيلي، التي كانت تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا فقط، في كتابة قصتي. تخيل شعور أن تتشكل من حبر على ورق. أنا أروي حكاية عالم لامع يُدعى فيكتور فرانكنشتاين يكتشف سر الحياة. يبني مخلوقًا من أجزاء قديمة، ولكن عندما يفتح المخلوق عينيه، يصاب فيكتور بالرعب مما فعله ويهرب. تتبع قصتي هذا المخلوق، الذي هو ذكي ووحيد، وهو يحاول أن يجد مكانه في عالم يخشاه. هل يمكنك أن تتخيل أن تكون وحيدًا تمامًا؟ لقد انتهت كتابتي ونُشرت لأول مرة ليقرأها العالم في الأول من يناير عام 1818، لكن اسم ماري لم يكن على الغلاف. في ذلك الوقت، كان من النادر أن تكتب امرأة قصة صادمة ومثيرة للتفكير كهذه.

لأكثر من 200 عام، جعلت الناس يتساءلون. عنواني الكامل هو فرانكنشتاين؛ أو، بروميثيوس الحديث، وهو ما يربط قصتي بأسطورة يونانية قديمة عن خلق الحياة. لقد ساعدت في بدء نوع جديد تمامًا من رواية القصص يسمى الخيال العلمي. لقد روى الناس قصتي مرارًا وتكرارًا في المسرحيات والقصص المصورة والأفلام، وأحيانًا يغيرون شكل المخلوق ولكنهم لا يغيرون أبدًا الأسئلة المهمة التي أطرحها. أنا أكثر من مجرد حكاية مخيفة؛ أنا تذكير بأن نكون لطفاء مع أولئك المختلفين عنا وأن نفكر مليًا في الأشياء التي نصنعها. أنا أعيش لأشعل خيالك وأسألك: ماذا يعني أن تكون إنسانًا حقًا؟