الهوبيت

قبل أن تعرف اسمي، يمكنك أن تشعر بالمغامرة التي تنتظرك بين طياتي. أبدأ بهمس باب دائري ومريح في جانب تل. تفوح مني رائحة الورق القديم والحبر ووعد برحلة إلى أراضٍ بعيدة بجبالها الضبابية وغاباتها المظلمة العميقة. بين صفحاتي، بطل صغير بقدمين مشعرتين، لا يحب شيئًا أكثر من وجبة جيدة ومدفأة دافئة، على وشك أن تنقلب حياته الهادئة رأسًا على عقب. هناك أغنيات عن ذهب منسي، وخريطة برسالة سرية، وشخير تنين جشع مدوٍ. أنا عالم من الجان والأقزام والعفاريت ينتظر من يكتشفه. أنا الكتاب الذي يُدعى "الهوبيت".

لم أولد في ورشة عمل أو استوديو. لقد ولدت في عقل أستاذ ذكي ولطيف اسمه ج. ر. ر. تولكين. كان يحب القصص واللغات القديمة، وكان يحب أطفاله. في وقت ما حوالي عام 1930، بينما كان يصحح ورقة امتحان مملة، وجد صفحة فارغة. عليها، خربش جملة واحدة خطرت في باله: "في حفرة في الأرض عاش هوبيت". لم يكن يعرف حتى ما هو "الهوبيت" بعد، لكنه كان فضوليًا، لذلك بدأ في التخيل. روى قصة مغامرة هذا الهوبيت العظيمة لأطفاله كقصة قبل النوم. رسم خرائط لعالمي، وكتب قصائد لشخصياتي ليغنوها، وتخيل كل التفاصيل، من أزرار سترة بيلبو إلى الأصوات المخيفة لغابة ميركوود.

لبضع سنوات، كنت مجرد قصة لعائلة تولكين. لكن القصة كانت أروع من أن تبقى سرًا. رأى صديق للأستاذ صفحاتي وشجعه على مشاركتي مع ناشر. قرأ صبي شجاع يبلغ من العمر 10 سنوات اسمه راينر أنوين قصتي وأخبر والده أنها مثيرة وأن الأطفال الآخرين سيحبونها. بسببه، تحولت أخيرًا إلى كتاب حقيقي. في اليوم الحادي والعشرين من سبتمبر عام 1937، ظهرت في المكتبات لأول مرة، بغلاف جميل رسمه الأستاذ تولكين بنفسه. وقع الناس، صغارًا وكبارًا، في حب حكايتي عن الشجاعة والصداقة. أرادوا المزيد من القصص عن عالمي، الذي علموا أنه يُدعى الأرض الوسطى. حماسهم هو ما دفع مبتكري لكتابة قصة أكبر وأكثر ملحمية: "سيد الخواتم".

لعقود عديدة، كنت بمثابة بوابة إلى السحر. لقد قرئت على كراسي مريحة وفي مغامرات كبرى، وترجمت إلى لغات في جميع أنحاء العالم. ألهمت قصتي أفلامًا رائعة وألعابًا مثيرة وعددًا لا يحصى من الكتب الأخرى المليئة بالخيال والعجائب. لكن سحري الحقيقي لا يقتصر على تنين أو خاتم سحري. إنه تذكير بأنه حتى أصغر شخص يمكن أن يكون أشجع بطل. أُظهر أن العالم مليء بالأشياء المدهشة إذا كنت على استعداد للخروج من حفرة الهوبيت المريحة. وفي كل مرة يفتح فيها قارئ جديد صفحتي الأولى، تبدأ المغامرة من جديد.