الهوبيت

قبل أن يكون لي غلاف أو أي صفحات، كنت مجرد همسة فكرة، شرارة صغيرة في عقل أستاذ لطيف. كنت قصة تنتظر أن تُروى، قصة عن تنين شرس يحرس كنزه، ومجموعة من الأقزام المتذمرين ولكن طيبين القلب، وبطل صغير وشجاع لم يتوقع أحد منه أن يكون شجاعًا على الإطلاق. كان اسم خالقي ج. ر. ر. تولكين. في يوم من الأيام، حوالي عام 1930، كان ينظر إلى ورقة فارغة عندما خطرت بباله جملة فجأة. فدونها بسرعة: "في حفرة في الأرض عاش هوبيت". كان هذا أنا. كانت تلك بدايتي. أنا الكتاب الذي يُدعى الهوبيت.

كان خالقي، الأستاذ تولكين، رجلاً مشغولاً للغاية يدرس في جامعة كبيرة تُدعى جامعة أكسفورد في إنجلترا. لكنه كان دائمًا يخصص وقتًا للقصص. لقد كتبني، شيئًا فشيئًا، ليس للعالم كله، ولكن فقط ليستمتع بها أطفاله وقت النوم. لم يكتفِ بكتابة كلماتي فقط؛ بل بث الحياة في عالمي. رسم خرائط جميلة ومفصلة للأرض التي تدور فيها أحداثي، والتي تُدعى الأرض الوسطى، حتى يتمكن أطفاله من تتبع الرحلة. حتى أنه رسم صورًا لشخصياتي، مثل التنين المخيف والرائع، سموغ، بأسنانه الكبيرة وحراشفه اللامعة. لفترة طويلة، كنت مجرد قصة خاصة لعائلته. ثم، في أحد الأيام، قرأت صديقة له مغامرتي وأحبتها كثيرًا لدرجة أنها عرضتها على رجل يصنع الكتب، وهو ناشر. لم يكن الناشر متأكدًا مما إذا كان الأطفال الآخرون سيحبونني، لذلك فعل شيئًا ذكيًا جدًا. طلب من ابنه البالغ من العمر عشر سنوات، راينر، أن يقرأني. لم يستطع راينر ترك الكتاب من يده. قال إن قصتي مثيرة ورائعة، وكان هذا كل ما احتاج الناشر لسماعه.

كان عيد ميلادي الحقيقي، اليوم الذي أصبحت فيه كتابًا حقيقيًا يمكن لأي شخص قراءته، هو الحادي والعشرين من سبتمبر عام 1937. في ذلك اليوم، نُشرت أخيرًا، بغلاف خاص صممه الأستاذ تولكين بنفسه. كان يظهر جبالًا وغابة مظلمة، مع تنين يحلق في السماء. كان الأمر مثيرًا للغاية. فجأة، بدأت أُفتح من قبل الأطفال والعائلات في جميع أنحاء العالم. كانت أصابعهم تتتبع الخرائط، وأعينهم تسافر مع الهوبيت، بيلبو باجينز، وهو يغادر منزله المريح ليذهب في مهمة عظيمة. أحب الناس المغامرة كثيرًا لدرجة أن قصتي كبرت. أصبحت بداية لقصص أكبر، مثل "سيد الخواتم". ما زلتُ أُقرأ حتى اليوم، وسري الأكبر هو سر بسيط: أنا أعلم كل من يقرأني أنك لست بحاجة إلى أن تكون كبيرًا وقويًا لتكون بطلاً. حتى أصغر شخص يمكن أن يكون أشجع الجميع، وهناك سحر ينتظر في كل مغامرة، إذا كنت شجاعًا بما يكفي لتخطو خارج باب منزلك الأمامي.