يوم الثلج

همسة من الثلج. تخيل الصمت الذي يغمر المدينة عندما يغطيها وشاح أبيض ناصع. الهواء نقي وبارد، وكل شيء يبدو وكأنه يحبس أنفاسه تحت بطانية الثلج السحرية. في هذا العالم الهادئ، يظهر طفل صغير يرتدي بدلة ثلج حمراء زاهية. إنه يستكشف هذا العالم الجديد، تاركاً أولى آثار الأقدام على الثلج النظيف. يضحك وهو يهز غصن شجرة ليرى الثلج يتساقط كالغبار المتلألئ، ثم يستلقي ويحرك ذراعيه وساقيه ليصنع ملاكاً مثالياً في الثلج. كل حركة هي اكتشاف، وكل لحظة مليئة بالدهشة. لكنني لست الثلج، ولا الصبي، ولا المدينة. أنا القصة التي تحتضنهم جميعاً. اسمي "يوم الثلج".

حلم الفنان. لقد ولدت من خيال رجل طيب القلب اسمه عزرا جاك كيتس. كان يعيش في مدينة نيويورك الصاخبة، لكنه كان يرى الجمال والعجب في كل زاوية. جاء الإلهام لي من مكان غير متوقع. لأكثر من عشرين عاماً، احتفظ عزرا بقصاصة من مجلة قديمة. كانت الصورة لصبي صغير يستعد لمغامرة في الثلج. لقد لمست تلك الصورة قلبه، وظلت تنتظر في ملفه حتى جاء الوقت المناسب. وفي عام 1962، قرر عزرا أن يمنح هذا الصبي الصغير قصته الخاصة. لم يستخدم الكلمات فقط ليحييني، بل استخدم نوعاً خاصاً من الفن يسمى "الكولاج". لقد قص أشكالاً من الأوراق المنقوشة والأقمشة الملونة، وحتى أنه نثر الحبر باستخدام فرشاة أسنان ليبدو مثل تساقط الثلج أو نسيج جدار من الطوب. لقد صنع عالم بيتر قطعة بقطعة، مما جعل كل صفحة تبدو وكأنها نافذة صغيرة تطل على مدينة ساحرة مغطاة بالثلوج.

آثار أقدام في الزمن. عندما ظهرت لأول مرة في المكتبات والمنازل، كنت شيئاً جديداً ومميزاً. في ذلك الوقت، كان عدد قليل جداً من كتب الأطفال يضم بطلاً أمريكياً من أصل أفريقي مثل شخصيتي الرئيسية، بيتر. لقد أظهرت للعالم أن الفرحة البسيطة باللعب في الثلج، من صنع كرات الثلج إلى الانزلاق على التلال، هي شعور يخص الجميع، بغض النظر عن شكلهم أو المكان الذي يعيشون فيه. رأى الأطفال أنفسهم في مغامرة بيتر. لقد سافرت إلى أماكن بعيدة، وتُرجمت إلى العديد من اللغات، وأصبحت صديقاً للأطفال في كل مكان. وفي عام 1963، حدث شيء رائع. لقد مُنحت جائزة خاصة جداً تسمى وسام كالديكوت، وهي جائزة تُمنح لأجمل الصور في كتب الأطفال. هذا الشرف ساعد المزيد والمزيد من الناس على اكتشاف قصتي وحبها، مما أثبت أن مغامرة بسيطة في يوم ثلجي يمكن أن تترك أثراً دافئاً في قلوب الكثيرين.

الثلج لا يزال يتساقط. مع مرور السنين، أصبح تأثيري أكبر من مجرد قصة عن الطقس البارد. لقد ساعدت في فتح الباب لمزيد من القصص التي تعرض أطفالاً من جميع الخلفيات والثقافات المختلفة، مما جعل عالم كتب الأطفال مكاناً أكثر تنوعاً وشمولاً. أصبحت أكثر من مجرد كتاب عن يوم ثلجي؛ أصبحت كتاباً عن رؤية نفسك كبطل لقصتك. رسالتي خالدة وبسيطة: إن روعة الطفولة وسحر تساقط الثلج لأول مرة هما شيئان أبديان. وستظل صفحاتي موجودة دائماً لتذكير القراء بأن كل طفل يستحق أن يقود مغامرته الخاصة، ويترك آثاره الفريدة في العالم، تماماً كما فعل بيتر في الثلج.