حيث ينتهي الرصيف

قبل أن تعرف اسمي حتى، يمكنك أن تشعر بي. أنا حفيف صفحة تُقلب، وهمس سر سخيف. بين دفتي كتابي، يوجد مكان تطير فيه طيور القمر، وحيث يتحول صبي إلى جهاز تلفزيون، وحيث يمكنك شراء فرس نهر كحيوان أليف. أنا مصنوع من الحبر والورق، لكن روحي هي الخيال الخالص. تحمل صفحاتي رسومات خربشية لأشخاص ذوي أنوف طويلة ومخلوقات غريبة بأرجل كثيرة جدًا. أنا مجموعة من الأسئلة والضحكات وأحلام اليقظة. أنا الكتاب الذي يُدعى "حيث ينتهي الرصيف".

لم أولد في مصنع؛ بل حلم بي رجل أصلع الرأس، ذو لحية كبيرة، وفي عينيه بريق مؤذٍ. كان اسمه شيل سيلفرشتاين. لم يكن مجرد كاتب؛ بل كان موسيقيًا ورسام كاريكاتير وحالمًا من الطراز العالمي. ابتداءً من الستينيات، بدأ في جمع أفكاره الغريبة وقوافيه المضحكة. لسنوات، كان يرسم ويكتب، ويملأ دفاتر الملاحظات بقصائد عن شخصيات مثل سارة سينثيا سيلفيا ستاوت، التي رفضت إخراج القمامة، وبيغي آن ماكاي، التي كانت لديها مليون عذر لعدم الذهاب إلى المدرسة. كان يرسم بخط أسود بسيط ومتموج مليء بالحياة تمامًا مثل كلماته. أخيرًا، في عام 1974، جمع كل هذه القطع الرائعة والغريبة معًا ومنحها منزلًا بين دفتي كتابي. أراد أن يخلق مكانًا للأطفال الذين يشعرون بأنهم مختلفون قليلاً، مكانًا يكون فيه الهراء منطقيًا تمامًا.

عندما نُشرت لأول مرة في السابع من أكتوبر عام 1974، كنت مفاجأة بعض الشيء. كان الشعر المخصص للأطفال غالبًا لطيفًا وهادئًا، لكنني كنت صاخبًا ومضحكًا، وأحيانًا حزينًا أو غريبًا بعض الشيء. كان الأطفال يفتحونني ويجدون دعوتي: "إذا كنت حالمًا، تفضل بالدخول". كانوا يقرؤون قصائدي بصوت عالٍ، ويضحكون على الأصوات السخيفة والقصص المستحيلة. قرأني الآباء لأطفالهم في وقت النوم، وشارك المعلمون أبياتي في فصولهم الدراسية. أريتهم أن الشعر لا يجب أن يتبع قواعد صارمة؛ بل يمكن أن يكون ملعبًا للكلمات. لقد ساعدت الأطفال على رؤية أن أفكارهم الجامحة وأفكارهم السخيفة لم تكن مقبولة فحسب، بل كانت سحرية. أصبحت صديقًا على رف الكتب، وعالمًا سريًا للهروب إليه.

لقد مرت عقود منذ عام 1974. قد تكون صفحاتي بالية وزواياي ناعمة من كثرة الأيدي التي حملتني، لكن العالم بداخلي لا يزال جديدًا كما كان دائمًا. لدي الآن أشقاء، مثل "ضوء في العلية" الذي انضم إلي في عام 1981، و"السقوط لأعلى" من عام 1996، وكلهم ولدوا من عقل شيل المذهل. ما زلت أعيش في المكتبات وغرف النوم، وأنتقل من الآباء إلى أطفالهم. أنا تذكير بأن هناك مكانًا خاصًا حيث ينتهي الرصيف وتبدأ المغامرة الحقيقية. آمل أنه عندما تغلق غلافي، تحمل معك القليل من هذا السحر، وتبحث عن الشعر والعجب في عالمك الخاص، وربما حتى تكتب قصيدة سخيفة أو اثنتين بنفسك.