عجيبة (رواية)

قبل أن يكون لي غلاف أو عنوان، كنت مجرد فكرة، شعور في قلب شخص ما. كنت الفكرة الهادئة عما يعنيه أن تدخل غرفة وتعلم أن الجميع ينظر إليك، وأن ترغب في سحب خوذة رائد الفضاء لتغطي وجهك وتختفي. أنا قصة صبي شعر بأنه عادي من الداخل ولكنه بدا مختلفًا من الخارج. قبل أن أكون صفحات في كتاب، كنت سؤالًا: هل يمكن للناس أن يتعلموا النظر إلى ما هو أبعد من وجه شخص ما ليجدوا الشخص الذي بداخله؟ أنا كتاب "أعجوبة".

بدأت حياتي بلحظة خارج متجر للآيس كريم. كانت مبتكرتي، وهي امرأة لطيفة تدعى آر. جيه. بالاسيو، مع ابنيها عندما رأوا فتاة صغيرة بوجه مختلف تمامًا. بدأ ابنها الأصغر في البكاء، وفي عجلة منها للمغادرة حتى لا تزعج الفتاة، شعرت بأنها تعاملت مع الموقف بشكل سيء. في تلك الليلة، لم تستطع التوقف عن التفكير في الأمر. أدركت أنها أضاعت فرصة لتعليم ابنيها شيئًا مهمًا عن اللطف والتعاطف. من هذا الشعور بالفرصة الضائعة، ولدت فكرة. بدأت في الكتابة في تلك الليلة نفسها، راغبة في استكشاف كيف يجب أن تكون حياة طفل يواجه العالم باختلاف واضح كل يوم. أعطت هذا الصبي اسمًا - أوجست بولمان، أو أوجي اختصارًا. لعدة أشهر، صبت قلبها في سرد قصته، وصياغة عائلته وأصدقائه وعالمه. أخيرًا، في الرابع عشر من فبراير عام 2012، كنت مستعدًا لمقابلة العالم، مجلدًا في غلاف يحمل رسمًا بسيطًا وقويًا لوجه صبي.

داخل صفحاتي، تقابلون أوجي. إنه يحب العلوم، وكلبه ديزي، وحرب النجوم. إنه مضحك وذكي، لكنه لم يذهب إلى مدرسة حقيقية من قبل. مجرد التفكير في الأمر كان مرعبًا، ومن هنا تبدأ قصتي حقًا - السنة الأولى لأوجي في الصف الخامس في مدرسة بيتشير الإعدادية. لكنني لست مجرد قصة أوجي. عرفت مبتكرتي أن كل شخص لديه قصته الخاصة، وصراعاته السرية. لذا، سمحت لشخصيات أخرى بالتحدث أيضًا. تسمعون من أخته الكبرى الواقية، فيا، التي تحب شقيقها بشدة ولكنها تشعر أحيانًا بأنها غير مرئية. تسمعون من جاك ويل، الذي يتعلم درسًا قاسيًا عن الصداقة، ومن سمر، التي تختار الجلوس مع الفتى الجديد على الغداء عندما لا يفعل ذلك أي شخص آخر. من خلال تبديل وجهات النظر، أُظهر أن كل شخص يخوض معركته الخاصة. كان هدفي هو بناء عالم من التعاطف، والسماح لك بالسير في أحذية مختلفة كثيرة وفهم أن وراء كل وجه قلبًا به مشاعر وآمال ومخاوف.

عندما وصلت لأول مرة إلى أيدي القراء، حدث شيء مذهل. عبارة من أحد معلمي أوجي، السيد براون، "عندما تُخير بين أن تكون على صواب أو أن تكون لطيفًا، اختر أن تكون لطيفًا"، قفزت من صفحاتي إلى العالم الحقيقي. بدأ الناس يتحدثون عنها. أنشأ المعلمون خطط دروس حول قصتي، وبدأ الطلاب مشاريع "اختر اللطف" في مدارسهم. أصبحت أكثر من مجرد كتاب؛ أصبحت حركة. كنت بداية حوار حول التنمر والقبول وما يعنيه حقًا أن تكون صديقًا. بعد بضع سنوات، في عام 2017، تحولت قصتي إلى فيلم، وأعطى الممثلون أصواتًا ووجوهًا لأوجي وفيا وجاك، مما سمح لرسالتي بالتعاطف بالوصول إلى المزيد من الناس في جميع أنحاء العالم. شاهدت كيف خلقت قصتي البسيطة موجة من اللطف انتشرت أبعد مما تخيلت مؤلفتي.

اليوم، أجلس على الرفوف في المكتبات والمدارس وغرف النوم في جميع أنحاء العالم. لكنني لست مجرد ورق وحبر. أنا تذكير. أنا الشجاعة التي تشعر بها عندما تدافع عن شخص ما. أنا الدفء الذي تشعر به عندما تقدم ابتسامة لشخص يبدو وحيدًا. تثبت قصتي أن رحلة شخص واحد يمكن أن تساعدنا جميعًا على أن نكون أكثر إنسانية بقليل. أنا أعيش ليس فقط في صفحاتي، ولكن في كل خيار لطيف صغير تتخذه. وهذه هي الأعجوبة الأعظم على الإطلاق.