أول هبوط على سطح القمر (1969)

مرحباً. اسمي نيل أرمسترونج. عندما كنت طفلاً، كنت أحب أن أنظر إلى السماء ليلاً. كنت أرى القمر يلمع مثل عملة فضية لامعة وسط بحر من النجوم المتلألئة. كنت أحلم دائمًا بالطيران عالياً والوصول إلى تلك النجوم. كبرت وأصبحت طيارًا، ثم رائد فضاء. وفي يوم من الأيام، طُلب مني الانضمام إلى مهمة خاصة جدًا، مهمة لم يقم بها أحد من قبل. كانت المهمة تسمى أبولو ١١، وكان هدفنا هو محاولة الهبوط على سطح القمر. لقد شعرت بفخر كبير وحماس لا يوصف. لم أكن وحدي، بل كان معي صديقاي باز ألدرين ومايكل كولينز. كنا فريقًا، وكنا على وشك الذهاب في أعظم مغامرة في حياتنا. تدربنا بجد كل يوم، وتعلمنا كل شيء عن صاروخنا وسفينتنا الفضائية، لأننا كنا نعلم أن هذه الرحلة ستكون مهمة للعالم بأسره.

في صباح يوم السادس عشر من يوليو عام ١٩٦٩، حان وقت الانطلاق. وقفت سفينتنا الفضائية، التي كانت محمولة على صاروخ ضخم يدعى ساتورن ٥، جاهزة على منصة الإطلاق. كان الصاروخ أطول من مبنى شاهق. عندما بدأ العد التنازلي، شعرت بقلبي يخفق بشدة. ثم، بصوت هدير مدوٍ، اهتز كل شيء من حولنا. شعرت وكأن وحشًا عملاقًا يستيقظ تحتنا. دفعنا الصاروخ بقوة نحو السماء، وشعرت وكأن قوة خفية تضغطني في مقعدي. بعد دقائق قليلة، أصبحنا في الفضاء. نظرت من النافذة ورأيت شيئًا لن أنساه أبدًا. كانت الأرض. بدت ككرة زجاجية زرقاء وبيضاء جميلة تسبح في الظلام الدامس. كانت رحلتنا إلى القمر تستغرق أربعة أيام. وفي العشرين من يوليو عام ١٩٦٩، انفصلت أنا وباز عن مايكل ونزلنا في مركبة صغيرة اسمها "النسر". كان الهبوط الجزء الأكثر صعوبة. كان عليّ أن أجد مكانًا آمنًا للهبوط بين الصخور والحفر. أمسكت بأدوات التحكم بإحكام، وأخيراً، هبطنا بهدوء. قلت في جهاز الراديو: "لقد هبط النسر". كنا على سطح القمر.

بعد أن تأكدنا من أن كل شيء آمن، فتحت باب المركبة ونزلت السلم ببطء. كان قلبي يدق بسرعة. وعندما وصلت قدمي إلى السطح، قلت كلمات أتمنى أن يتذكرها الناس دائمًا: "هذه خطوة صغيرة لإنسان، لكنها قفزة عملاقة للبشرية". كان السطح مغطى بغبار رمادي ناعم، مثل الرمل الناعم جدًا. والمشي عليه كان ممتعًا للغاية. بسبب الجاذبية المنخفضة، كنت أستطيع القفز عاليًا جدًا وبسهولة، وكأنني أقفز على ترامبولين عملاق. انضم إليّ باز بعد فترة وجيزة، وقمنا معًا بغرس العلم الأمريكي على سطح القمر. لقد كانت لحظة فخر كبيرة. عملنا معًا كفريق واحد لتحقيق حلم كبير. أظهرت رحلتنا أنه عندما نعمل معًا ونكون فضوليين وشجعان، يمكننا تحقيق أي شيء. لا تتوقفوا أبدًا عن الحلم واستكشاف العالم من حولكم، فربما تكونوا أنتم المستكشفين القادمين.