افتتاح قناة بنما (1914)

أهلاً يا أصدقائي الصغار. أنا تيدي روزفلت، وكنت رئيسًا للولايات المتحدة منذ زمن بعيد. كانت لدي فكرة كبيرة جدًا. انظروا إلى الخريطة. هل ترون كيف يجب على السفن أن تبحر طويلاً جدًا حول قارة أمريكا الجنوبية للوصول من محيط إلى آخر؟ كان ذلك يستغرق الكثير والكثير من الوقت. فكرت، "ماذا لو استطعنا صنع طريق مختصر؟ طريق مائي يمر مباشرة عبر قطعة الأرض الضيقة في بنما؟" كان الأمر يبدو وكأنه حلم، لكنني كنت أعرف أننا إذا عملنا بجد، يمكننا أن نجعل هذا "الطريق المائي" حقيقة. أردنا أن نجعل العالم مكانًا أصغر وأكثر اتصالاً.

وهكذا بدأنا أكبر عملية حفر في التاريخ. لقد كان مشروعًا ضخمًا. أحضرنا آلات كبيرة جدًا تشبه المجارف العملاقة لحفر الأرض. كان العمال الشجعان يعملون بجد كل يوم تحت أشعة الشمس الحارة. ولكن الجزء الأكثر إثارة كان "مصاعد المياه" التي بنيناها. اسمها الحقيقي هو الأهوسة. عندما تصل سفينة، يمتلئ جزء من القناة بالماء، ويرفع السفينة بلطف، تمامًا مثل المصعد. ثم، في الجانب الآخر، ينخفض الماء، وتنزل السفينة مرة أخرى لتواصل رحلتها. كانت طريقة سحرية لمساعدة السفن الكبيرة على تسلق الجبال والنزول منها.

وأخيرًا، جاء اليوم الكبير. في يوم 15 أغسطس عام 1914، فتحنا طريقنا المائي الجديد للعالم. كانت أول سفينة تعبر هي سفينة بخارية كبيرة اسمها "إس إس أنكون". شاهد الجميع بدهشة وهي تبحر بسلاسة عبر القناة التي بنيناها. كان ذلك يوماً سعيداً جداً. أظهرنا أنه عندما يعمل الناس معًا في فكرة كبيرة، يمكنهم فعل أي شيء. لقد ساعد طريقنا المائي في ربط العالم، وجعل السفر أسرع وأسهل للجميع.