قصة لوح شمسي
مرحباً يا أشعة الشمس. أنا لوح شمسي، مستطيل لامع يحب الاستلقاء تحت أشعة الشمس الدافئة. قد تراني على أسطح المنازل أو متجمعاً مع أصدقائي في الحقول الكبيرة، ونحن جميعاً ننظر إلى السماء. وظيفتي بسيطة ولكنها مذهلة. أنا ألتقط أشعة الشمس وأحولها إلى كهرباء، تماماً مثل خدعة سحرية تعمل بالضوء. عندما تشرق الشمس، أستيقظ وأبدأ عملي. أشعر بأشعتها الدافئة على سطحي، وفي الداخل، تبدأ عملية صامتة ومدهشة. كل شعاع ضوء هو بمثابة طاقة صغيرة، وأنا أجمع كل هذه الطاقات معاً لأصنع شيئاً يمكن للناس استخدامه، وهو الكهرباء التي تشغل الأضواء في غرفتك، والتلفزيون الذي تشاهده، وحتى الثلاجة التي تحافظ على طعامك بارداً. أفضل جزء في عملي هو أنني أقوم به بهدوء شديد. على عكس الطرق القديمة لتوليد الطاقة التي كانت تصدر الكثير من الدخان والضوضاء وتلوث الهواء، أنا صديق للبيئة. أنا لا أطلق أي غبار أو دخان في الهواء. أنا فقط أجلس بهدوء، وأستمتع بأشعة الشمس، وأصنع طاقة نظيفة للجميع. أفكر في نفسي كحارس صامت، أعمل بجد كل يوم لتوفير الطاقة التي تحتاجها المنازل والمدارس والمستشفيات، كل ذلك بفضل هدية مجانية من الشمس.
لكنني لم أكن دائماً قوياً وفعالاً كما أنا اليوم. قصتي، أو قصة عائلتي، بدأت منذ وقت طويل كفكرة صغيرة. كل شيء بدأ مع جدي الأكبر، الفكرة، في عام 1839. كان هناك عالم ذكي يُدعى ألكسندر إدموند بيكريل. لقد كان أول شخص يلاحظ أن الضوء يمكن أن يولد شرارة صغيرة من الكهرباء عندما يسقط على مواد معينة. لقد كان اكتشافاً صغيراً، لكنه كان الشرارة التي بدأت كل شيء. بعد سنوات عديدة، في عام 1883، قام رجل يُدعى تشارلز فريتس ببناء أول سلف حقيقي لي على سطح أحد المنازل في مدينة نيويورك. كان ضعيفاً وغير مستقر، ولا يشبهني كثيراً اليوم، لكنه كان أول من أثبت أنه يمكن استخدام ضوء الشمس لتوليد الكهرباء. كانت تلك خطوة كبيرة إلى الأمام. جاءت لحظتي الكبرى، ولادتي الحقيقية، في الخامس والعشرين من أبريل عام 1954، في مكان مشهور جداً يسمى مختبرات بيل. هناك، عمل ثلاثة علماء أذكياء معاً، هم داريل تشابين وكالفين فولر وجيرالد بيرسون. لقد اكتشفوا سراً جعلني قوياً وفعالاً. اكتشفوا أن استخدام مادة تسمى السيليكون، وهي نفس المادة الموجودة في الرمال على الشاطئ، يمكن أن يحول ضوء الشمس إلى كهرباء أفضل بكثير من أي شيء آخر. لقد كانوا مثل والدي، حيث أعطوني الحياة التي أعيشها اليوم. وبعد فترة وجيزة، في عام 1958، حصلت على أول وظيفة كبيرة ومثيرة لي. تم إرسالي إلى الفضاء لأقوم بتشغيل قمر صناعي يُدعى فانجارد 1. كان ذلك دليلاً على أنني أستطيع العمل في أي مكان، حتى بعيداً جداً فوق الأرض، حيث لا يوجد سوى ضوء الشمس والنجوم. لقد كانت مغامرة مدهشة أثبتت للعالم أنني مستعد للمستقبل.
اليوم، يمكنك أن تجدني في كل مكان. أنا أعمل بجد في أماكن كثيرة حول العالم. أنا أقوم بتشغيل الآلات الحاسبة الصغيرة التي تستخدمها في المدرسة، وأضيء اللافتات على الطرقات، بل وأوفر الكهرباء لمدن بأكملها. لقد كبرت من مجرد فكرة صغيرة إلى قوة عظيمة للطاقة النظيفة. وظيفتي اليوم أهم من أي وقت مضى. كوكبنا، الأرض، يحتاج إلى المساعدة. الطرق القديمة لتوليد الكهرباء عن طريق حرق الفحم والنفط تلوث هواءنا ومياهنا. لكنني مختلف. أنا لا أحرق أي شيء. أنا أستخدم فقط ضوء الشمس، وهو مصدر طاقة لن ينفد أبداً طالما أن الشمس تشرق. عندما أعمل، أساعد في الحفاظ على نظافة هوائنا حتى نتمكن جميعاً من استنشاق هواء نقي. أساعد في الحفاظ على صفاء مياهنا. أنا صديق حقيقي لكوكب الأرض. في كل مرة ترى فيها أحد أفراد عائلتي على سطح منزل أو في حقل، تذكر أننا نعمل بهدوء من أجل مستقبل أكثر إشراقاً ونظافة. انظر حولك في مجتمعك، قد تتفاجأ بعدد الأماكن التي تجدني فيها. كل لوح شمسي تراه هو وعد بمستقبل أفضل، عالم يعمل بالطاقة النظيفة والمشرقة للشمس. وآمل أن أرى يوماً ما العالم بأسره يضاء بنوري.