عشتار - بلاد ما بين النهرين

أراقب العالم من بيتي في السماوات، حيث أتألق كنجمة الصباح والمساء. اسمي عشتار، وأنا ملكة أرتدي تاجًا من الضوء الساطع. أحب العالم في الأسفل، بحقوله الخضراء وعائلاته السعيدة، ولكن في الآونة الأخيرة، خيم ظل على الأرض، وأنا أعرف السبب. أختي، إريشكيجال، التي تحكم المملكة الهادئة في أعماق الأرض، وحيدة وحزينة، وحزنها يجعل العالم في الأعلى يزداد برودة. كنت أعرف أنه يجب عليّ زيارتها، حتى لو كانت رحلة خطيرة. هذه هي قصة نزولي إلى العالم السفلي.

للوصول إلى أختي، كان عليّ أن أمر عبر سبع بوابات، كل واحدة منها محروسة. كان الطريق طويلاً ومغبرًا، وأصبح الهواء ساكنًا وهادئًا. عند البوابة الأولى، قال الحارس إنه يجب أن أترك تاجي اللامع خلفي. عند البوابة الثانية، تخليت عن أقراطي الجميلة. عند كل بوابة جديدة، تركت قطعة أخرى من قوتي الملكية خلفي: قلادتي، وفستاني البراق، والأجراس التي على كاحلي. شعرت بأنني أخف وأبسط مع كل خطوة، لم أعد ملكة قوية بل مجرد أخت في مهمة. عندما وصلت أخيرًا إلى إريشكيجال، كنت بسيطة وبدون زينة. لقد تفاجأت برؤيتي. كانت مملكتها أرضًا من الظلال، حيث كان كل شيء نائمًا. أدركت أن حزنها كان كبيرًا لدرجة أنه حاصرها، والآن، حاصرني أنا أيضًا.

بينما كنت بعيدة، افتقدني العالم في الأعلى بشدة. توقفت الأزهار عن التفتح، وفقدت الأشجار أوراقها، وتلاشى الضحك من القرى. رأى الآلهة الآخرون هذا وعرفوا أنه يجب عليهم المساعدة. أرسلوا رسولًا ذكيًا جعل أختي إريشكيجال تبتسم، وفي تلك اللحظة من السعادة، وافقت على السماح لي بالرحيل. ولكن كانت هناك قاعدة: يجب أن يحل شخص ما مكاني. تطوع زوجي العزيز، تموز، بشجاعة للبقاء في العالم السفلي لمدة نصف العام حتى أتمكن من العودة. عندما صعدت عائدة إلى العالم، أحضرت معي أشعة الشمس. ازدهرت الأزهار، وتدفقت الأنهار، وبدأت الحياة من جديد. هذا هو سبب تغير الفصول. عندما يكون تموز في العالم السفلي، ترتاح الأرض في الخريف والشتاء. وعندما يعود وأكون سعيدة، نحتفل بالحياة والدفء في الربيع والصيف.

لآلاف السنين، روى الناس في بلاد ما بين النهرين قصتي لفهم الرقصة الرائعة والدائرية للفصول. لقد ذكرتهم بأنه حتى بعد أبرد وأظلم شتاء، تعود الحياة والنور دائمًا. تُظهر رحلتي أن الحب قوي بما يكفي للسفر إلى أحلك الأماكن وإعادة النور. اليوم، لا تزال هذه القصة القديمة تلهمنا لرؤية السحر في العالم المتغير من حولنا والبحث عن أول زهرة في الربيع كعلامة على الأمل.