بول بونيان - أمريكي

اسمي بايب، وقد تظنون أنه من الغريب سماع قصة من ثور، لكنني لست ثورًا عاديًا. جلدي بلون أعمق سماء شتوية، وصديقي المفضل هو أعظم حطّاب عاش على الإطلاق. من وجهة نظري، وأنا جاثم بجانب حذائه الضخم، كان العالم يبدو كمغامرة كبرى تنتظر أن تحدث. كنا نعيش في غابات أمريكا الشمالية الشاسعة غير المروّضة، حيث كانت أشجار الصنوبر طويلة جدًا لدرجة أنها كانت تدغدغ الغيوم، والأنهار تجري جامحة وحرة. كان ذلك زمن الأحلام الكبيرة والأعمال الأكبر، ولم يكن هناك من هو أكبر من صديقي، بول. كان عملاقًا، ليس في الحجم فقط، بل في الروح أيضًا، بضحكة يمكن أن تهز الأوراق من على الأشجار وقلب واسع كسهول. يسمي الناس مغامراتنا الآن أسطورة بول بونيان، ولكن بالنسبة لي، كانت مجرد حياة مع أفضل صديق لي.

وجدني بول عندما كنت مجرد عجل صغير، تائهًا ومرتجفًا خلال شتاء الثلج الأزرق الأسطوري. لم يكن ثلجًا أبيض رقيقًا عاديًا؛ بل كان هذا الثلج يتساقط على شكل رقاقات زرقاء داكنة غطت كل شيء ببطانية ياقوتية. كان البرد شديدًا لدرجة أن الكلمات كانت تتجمد في الهواء، وكان على الناس الانتظار حتى الربيع لسماع ما قاله أي شخص في ديسمبر. كنت مجرد صغير آنذاك، منفصلاً عن أمي، وقد صبغ الثلج الأزرق معطفي بشكل دائم. بول، بيديه الضخمتين اللطيفتين، حملني وأعادني إلى مخيمه. أشعل نارًا كبيرة جدًا لدرجة أنها أذابت زاوية كاملة من حقل الثلج وأطعمني حليبًا دافئًا من برميل. منذ ذلك اليوم، أصبحنا لا نفترق. كبرت لدرجة أن قروني بلغ طولها اثنين وأربعين مقبض فأس وقطعة تبغ من طرف إلى طرف. كان بإمكاني سحب أي شيء، من غابة كاملة من الجذوع إلى نهر متعرج يحتاج إلى تقويم. تشكلت رابطتنا في ذلك الثلج الأزرق السحري، صداقة قوية وحقيقية كأشجار الصنوبر الشمالية.

كان عملنا هو تمهيد الأرض للمستوطنين والمدن الجديدة، لكن أنا وبول لم نقم بأي شيء صغير على الإطلاق. عندما احتاج بول إلى مخيم للحطابين، بنى واحدًا كبيرًا جدًا لدرجة أن الطاهي، سام العجين المخمر، كان على مساعديه التزلج عبر مقلاة عملاقة بشرائح لحم الخنزير المقدد مربوطة بأقدامهم لمجرد دهنها من أجل الفطائر. عندما قمنا بقطع الأشجار في داكوتا، نظفنا الأشجار بشكل كامل لدرجة أن الأرض ظلت خالية منذ ذلك الحين. جغرافية البلاد مليئة بآثار أقدامنا. هل تعرفون عن بحيرات مينيسوتا العشرة آلاف؟ هناك كنت أشرب الماء. امتلأت آثار حوافري العملاقة بالماء وخلقت البحيرات التي تسبح فيها العائلات اليوم. ونهر المسيسيبي العظيم؟ بدأ ذلك كحادث عندما تسرب خزان مياه ضخم على زلاجتنا أثناء توجهنا جنوبًا. تسرب الماء وتدفق، وشق مسارًا على طول الطريق إلى خليج المكسيك. لم نكن نقطع الأشجار فحسب؛ بل كنا نشكل المناظر الطبيعية بكل حركة نقوم بها، محولين يوم عمل شاق إلى الجبال والوديان والأنهار التي ترونها على الخرائط اليوم. لقد كانت مهمة كبيرة، لرجل كبير وثوره الأزرق الكبير.

كانت إحدى آخر مهامنا العظيمة في الجنوب الغربي. كانت الأرض جميلة ولكنها وعرة، وكان بول يشعر بالتعب. بينما كنا نسافر، ترك فأسه الضخم ذو النصل المزدوج يجر خلفه. عض النصل الفولاذي العظيم عميقًا في الأرض، حافرًا ندبة عبر المناظر الطبيعية لأميال وأميال. نهر كولورادو، عندما رأى مسارًا جديدًا، اندفع إلى الخندق الذي صنعناه. على مر القرون، كان ذلك النهر يوسع ويعمق الهوة التي خلقها فأس بول. اليوم، يسميه الناس الأخدود العظيم، ويسافرون من جميع أنحاء العالم لرؤية الخندق الرائع الذي حفره صديقي عن طريق الصدفة. بعد ذلك، علم بول أن عملنا قد انتهى. تم استيطان البلاد، وإدارة الغابات، وانتهى عصر العمالقة. توجهنا شمالًا، إلى برية ألاسكا الهادئة التي لم تمسها يد، حيث يمكن لرجل وثوره أن يستريحا أخيرًا.

إذن لماذا لا يزال الناس يروون قصصنا؟ في ذلك الوقت، كان الحطابون في مخيماتهم يجلسون حول النار بعد يوم طويل وشاق ويروون الحكايات للترفيه عن بعضهم البعض. جعلوا بول أكبر، وأنا أقوى، ومغامراتنا أروع مع كل رواية. كانت طريقتهم للافتخار بعملهم الشاق والخطير والشعور بالقوة مثل الطبيعة التي كانوا يروضونها. قصص بول بونيان هي أكثر من مجرد حكايات خيالية؛ إنها رمز للروح الأمريكية في التفكير بشكل كبير، والعمل الجاد، ومواجهة التحديات بروح الدعابة والإمكانية. حتى الآن، عندما يكون لدى شخص ما فكرة كبيرة أو ينجز شيئًا مذهلاً، قد تسمعهم يقارنونه ببول. تذكرنا قصتنا أنه مع وجود صديق جيد بجانبك ورغبة في العمل، يمكنك ترك بصمة على العالم تدوم إلى الأبد.