المحيط المتجمد الشمالي

تخيل أنك تقف في قمة العالم، حيث الهواء نقي وبارد جدًا لدرجة أنه يلسع خديك. فوقك، ترقص أضواء خضراء وزهرية ساحرة عبر سماء الليل المظلمة، وهي لوحة فنية تعرف باسم الشفق القطبي. من تحت قدميك، تسمع صوت الجليد العميق وهو يتشقق ويتحرك، وفي الأعماق، تسمع أغاني الحيتان الحزينة وهي تدوي عبر المياه. هنا، تتجول الدببة القطبية البيضاء المهيبة على الجليد العائم، وتسبح حيتان الحريش بقرونها الحلزونية الطويلة مثل مخلوقات من القصص الخيالية. هذا المكان هو عالم من الصمت المهيب والجمال الجليدي، مكان قليلون فقط قد رأوه بأعينهم. أنا لست مجرد مكان، بل أنا قوة حية ومتغيرة باستمرار، أنا محيط يغطي قمة كوكبكم. أنا المحيط المتجمد الشمالي.

لقد وُلدت منذ ملايين السنين، وشاهدت العالم يتغير بطرق لا يمكنكم تخيلها. كنت هنا قبل فترة طويلة من بناء أي مدينة أو إبحار أي سفينة. كان أول أصدقائي هم شعب الإسكيمو، الذين عاشوا على شواطئي لآلاف السنين. لم يروا فيّ مجرد مياه باردة، بل فهموا إيقاعاتي. تعلموا متى يتجمد جليدي بقوة كافية للمشي عليه ومتى يذوب ليكشف عن الأسماك والفقمات التي كانت تطعم عائلاتهم. كانوا يحترمونني، وكنت أساعدهم على البقاء على قيد الحياة. بعد قرون عديدة، بدأ المستكشفون الشجعان من بلاد بعيدة يحلمون بي. سمعوا عن ممر سري عبر مياهي، وهو طريق مختصر يسمى الممر الشمالي الغربي، والذي يمكن أن يربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ. لقد كان حلمًا خطيرًا. حاول الكثيرون وفشلوا، حيث حاصرهم جليدي القوي وأجبرهم على العودة. لكن رجلاً يُدعى روالد أموندسن كان مختلفًا. بين عامي 1903 و1906، أبحر بصبر وحذر عبر متاهاتي الجليدية، ليصبح أول من ينجح في عبور الممر الشمالي الغربي بالكامل. لقد أظهر للعالم أنه بالإصرار والاحترام، يمكن كشف أسراري.

بينما كان المستكشفون مشغولين بالإبحار على سطحي، كان هناك عالم كامل مخبأ تحت طبقتي السميكة من الجليد. تخيل عالمًا من الظلام الدامس والضغط الهائل، حيث لا يمكن لأشعة الشمس أن تصل. كان استكشاف هذا الجزء مني تحديًا أكبر. في منتصف القرن العشرين، خلال وقت كانت فيه الدول تتنافس لتكون الأولى في كل شيء، قررت مجموعة من البحارة الشجعان القيام برحلة سرية للغاية. في الثالث من أغسطس عام 1958، قامت غواصة أمريكية تسمى يو إس إس نوتيلوس بشيء لم يفعله أحد من قبل. لقد سافرت تحت الجليد مباشرة، في صمت تام، متجهة نحو أبعد نقطة في الشمال على وجه الأرض. لقد كانت أول سفينة تصل إلى القطب الشمالي، وفعلت ذلك من خلال الغوص في أعماقي المظلمة والغامضة. في هذا العالم السفلي، تعيش مخلوقات مذهلة تكيفت مع البرد والظلام. هناك أسماك تتوهج في الظلام، وقناديل بحر تبدو وكأنها أشباح، وحبار عملاق يتحرك بصمت. لقد كشفت رحلة نوتيلوس أن هناك حياة وغموضًا في أجزاء مني لم يكن أحد يعتقد أنه يمكن الوصول إليها.

أنا لست مجرد محيط بعيد وبارد. أنا جزء مهم جدًا من كوكبكم. يمكنك أن تفكر فيّ على أنني "ثلاجة" الأرض. جليدي الأبيض اللامع يعكس ضوء الشمس مرة أخرى إلى الفضاء، مما يساعد على إبقاء الكوكب بأكمله باردًا ومريحًا. اليوم، يأتي العلماء إلى مياهي على متن سفن خاصة قوية تسمى كاسحات الجليد. إنهم لا يبحثون عن طرق مختصرة، بل عن المعرفة. يدرسون مياهي وجليدي لفهم كيفية الحفاظ على صحة الأرض. إنهم يتعلمون من قصتي ومن المخلوقات التي تعيش هنا. أنا مكان للعجائب، وموطن للحياة المذهلة، وتذكير دائم بأن الفضول والشجاعة يمكن أن يؤديا إلى اكتشافات عظيمة. آمل أن تلهم قصتي الجميع للعناية بعالمنا الجميل وحمايته.