أستراليا (قارة)

اشعر بحرارة الرمال الحمراء في قلبي، وبرودة دفقة مياه المحيط الفيروزية على شواطئي، وهمس الأوراق في غاداتي العتيقة. إذا أصغيت جيداً، يمكنك سماع أصوات مخلوقاتي الفريدة. همهمة الكوالا في أشجار الكينا، وقفزات الكنغر عبر السهول الشاسعة، وضحكات طائر الكوكابورا مع بزوغ الفجر. عمري أقدم مما يمكنك تخيله، وحكاياتي منقوشة في كل صخرة ونهر وشجرة. أنا القارة الجزيرة، أرض الأحلام القديمة والسهول التي تغمرها أشعة الشمس. أنا أستراليا.

قبل ملايين السنين، كنت جزءاً من قارة عملاقة اسمها غندوانا. كنا عائلة واحدة من الأراضي، لكن مع مرور الزمن، انفصلت وبدأت رحلتي وحيدة في المحيط الشاسع. في هذه العزلة، تطورت حياتي النباتية والحيوانية لتصبح فريدة من نوعها في العالم. ثم، منذ أكثر من 65,000 عام، وصل أوائل شعوبي. لقد جاءوا عبر البحر، وأصبحوا أول من وضع قدمه على ترابي. لم يكونوا مجرد سكان، بل كانوا أوصياء عليّ. تعلموا أسراري، وعرفوا مواسمي، ورعوني لآلاف الأجيال. قصصهم عن "زمن الحلم" تشرح كيف تشكلت جبالي وأنهاري وكل كائن حي. لا يزال فنهم الصخري المذهل يزين كهوفي ومنحدراتي، وهو بمثابة مكتبة قديمة تحكي قصصاً عمرها عشرات الآلاف من السنين، وتظهر ارتباطهم العميق بي، وهي علاقة قائمة على الاحترام والرعاية المتبادلة التي استمرت عبر العصور.

لآلاف السنين، كنت عالماً قائماً بذاته. لكن في يوم من الأيام، ظهرت أشرعة جديدة في الأفق. في عام 1606، لمح بحارة هولنديون بقيادة فيليم يانسون شواطئي الشمالية، لكنهم لم يمكثوا طويلاً. ثم، بعد أكثر من قرن ونصف، في عام 1770، أبحر مستكشف بريطاني شجاع اسمه الكابتن جيمس كوك بسفينته، إتش إم إس إنديفور، على طول ساحلي الشرقي. لقد رسم خرائط دقيقة للمياه التي لم تكن معروفة من قبل وطالب بالأرض لصالح بريطانيا العظمى، وأطلق عليها اسم نيو ساوث ويلز. كان هذا بداية فصل جديد ومختلف تماماً في قصتي الطويلة. في 26 من يناير عام 1788، وصل الأسطول الأول إلى ميناء سيدني، حاملاً مئات الأشخاص من عالم مختلف تماماً. كان وصولهم بمثابة بداية تغييرات هائلة لي ولشعوبي الأوائل. لقد جلبوا معهم أناساً جدداً، وطرقاً جديدة للحياة، وتحديات كبيرة غيرت وجهي إلى الأبد.

رحلتي نحو أن أصبح أمة واحدة كانت طويلة. في الأول من يناير عام 1901، اتحدت مستعمراتي لتشكل دولة واحدة، في لحظة تاريخية تسمى الاتحاد الفيدرالي. اليوم، أنا وطن للناس من جميع أنحاء العالم، نسيج متعدد الثقافات من القصص والتقاليد. أنا فخورة بعجائبي الطبيعية الشهيرة، مثل صخرة أولورو المقدسة التي تغير لونها مع غروب الشمس، والحاجز المرجاني العظيم، وهو أكبر كائن حي على وجه الأرض. كما أنني موطن لحيواناتي الفريدة التي لا توجد في أي مكان آخر. أحمل في داخلي أقدم القصص في العالم، وفي نفس الوقت أرحب بقصص جديدة كل يوم. مستقبلي هو قصة نكتبها جميعاً معاً، من خلال رعاية أرضي ومياهي، ورعاية بعضنا البعض. كل صوت، قديماً كان أم جديداً، يساعد في تشكيل حلمي المستمر.