سد هوفر

أشعر بحرارة شمس الصحراء الحارقة على جلدي الخرساني، والهدير العميق للمياه بداخلي، ومنظر الجدران الصخرية المظلمة للوادي الأسود من حولي. أنا أحتجز خلفي بحيرة زرقاء واسعة ومتلألئة. أقدم نفسي كجدار ضخم مقوس، أطول من مبنى مكون من 60 طابقًا، ومصنوع من كمية من الخرسانة تكفي لبناء طريق من كاليفورنيا إلى نيويورك. أنا سد هوفر.

كنت ضروريًا لسبب وجيه. كان نهر كولورادو نهرًا قويًا وبريًا، يفيض أحيانًا على المزارع والمدن، وفي أوقات أخرى ينخفض منسوبه كثيرًا خلال فترات الجفاف. كان الناس في المدن والمزارع النامية في جنوب غرب أمريكا بحاجة إلى مصدر موثوق للمياه والكهرباء. في الحادي والعشرين من ديسمبر عام 1928، أصدرت الحكومة قانونًا يسمى قانون مشروع بولدر كانيون لتحويلي إلى حقيقة واقعة. كانت هذه خطة ضخمة ومثيرة لترويض النهر واستخدام قوته من أجل الخير.

بدأ البناء في العشرين من أبريل عام 1931، خلال فترة صعبة تسمى الكساد الكبير، ووفر إنشائي وظائف لآلاف العمال. كان بناءي في الصحراء النائية والحارة تحديًا لا يصدق. أفكر في المهندسين اللامعين الذين صمموني والعمال الشجعان الذين صبوا خرسانتي كتلة تلو الأخرى، ليلًا ونهارًا. قبل أن يتمكنوا حتى من البدء في بناءي، كان عليهم حفر أربعة أنفاق ضخمة عبر جدران الوادي لتحويل مسار نهر كولورادو. في الثلاثين من سبتمبر عام 1935، حتى قبل أن أنتهي تمامًا، جاء الرئيس فرانكلين دي. روزفلت لتدشيني، واصفًا إياي بالإنجاز العظيم.

اكتمل بنائي في الأول من مارس عام 1936. وظيفتي الأولى هي احتجاز نهر كولورادو، مما أدى إلى تكوين بحيرة ميد الجميلة، التي تخزن المياه لملايين الأشخاص في نيفادا وأريزونا وكاليفورنيا. وظيفتي الثانية هي توليد الكهرباء. تتدفق المياه من بحيرة ميد عبر أنابيب عملاقة بداخلي، فتدير توربينات ضخمة لتوليد طاقة كهرومائية نظيفة تضيء المنازل وتشغل المدن. تم تسميتي رسميًا بسد هوفر في الثلاثين من أبريل عام 1947. أنا مساعد، أقدم اثنين من أهم الأشياء التي يحتاجها الناس: الماء والطاقة.

اليوم، أنا معلم تاريخي وطني، ويزورني ملايين الأشخاص كل عام ليتعجبوا من حجمي ويتعلموا كيف أعمل. أنا فخور بأنني ما زلت أؤدي وظائفي كل يوم. أقف كتذكير بأنه عندما يعمل الناس معًا بأفكار كبيرة والكثير من الإصرار، يمكنهم حل مشاكل ضخمة وبناء أشياء مذهلة تساعد الآخرين لأجيال قادمة.