جبل كليمنجارو

أشعر بحرارة الشمس الأفريقية على منحدراتي السفلية المغطاة بالغابات الخضراء، بينما يزين رأسي تاج بارد من الجليد. أقف شامخًا ووحيدًا، أراقب الزرافات والفيلة في السافانا بالأسفل. من الغريب أن يكون لدي ثلج وأنهار جليدية قريبة جدًا من خط الاستواء، أليس كذلك؟. هذا التباين هو ما يجعلني مميزًا. يشعر الناس بالدهشة عندما يرون قمتي البيضاء تتلألأ تحت أشعة الشمس الحارقة. أنا جبل كليمنجارو، سقف أفريقيا.

قبل حوالي 750,000 عام، لم أكن موجودًا. ثم، بدأت الأرض تهتز وتدمدم بعمق. دفعت ثلاثة قلوب نارية من باطن الأرض الصخور والرماد إلى الأعلى، شيئًا فشيئًا، نحو السماء. هكذا وُلدت أنا وقممي الثلاث، التي تشبه ثلاثة إخوة. شيرا هو الأكبر والأقصر، وماوينزي وعر وحاد، وكيبو هو الأصغر والأكثر ارتفاعًا، وهو الذي يرتدي التاج الجليدي. كنت بركانًا ناريًا نشطًا، لكن أيامي تلك قد ولّت منذ زمن بعيد. الآن أنا عملاق نائم، أو بركان خامد. قلبي الناري هادئ، وأنا أقف بسلام، أراقب العالم من حولي.

منذ قرون عديدة، جاء أصدقائي الأوائل ليعيشوا على منحدراتي الخصبة. إنهم شعب الشاجا، الذين فهموا أسراري وعرفوا أنني سأعتني بهم. لقد قاموا بزراعة الموز والقهوة في تربتي البركانية الغنية، واستخدموا الجداول التي تتدفق من أنهاري الجليدية الذائبة لري محاصيلهم وتوفير المياه لقراهم. علاقتنا كانت دائمًا علاقة احترام متبادل. أقدم لهم المأوى والغذاء والماء، وهم بدورهم يعتنون بأرضي ويحترمون قوتي. لقد شاهدت أجيالًا منهم تنمو وتزدهر تحت رعايتي، وأغانيهم وقصصهم تملأ الهواء من حولي.

في عام 1848، رأى رجل من أوروبا يدعى يوهانس ريبمان قمتي الثلجية لأول مرة. كان متحمسًا جدًا وأسرع ليخبر الناس في بلده، لكنهم ضحكوا عليه. لم يصدقوا أن الثلج يمكن أن يوجد في أفريقيا الحارة. لكن بعد سنوات، في عام 1889، جاء فريق شجاع لإثبات الحقيقة. كان هناك عالم ألماني يدعى هانز ماير، ومتسلق نمساوي يدعى لودفيج بورتشيلر، وبرفقتهما مرشدهما المحلي الحكيم، يوهاني كينيالا لاوو. لقد عملوا معًا كفريق واحد، وتحدوا الصعاب وتسلقوا عبر عوالمي المختلفة، من الغابات المطيرة الدافئة إلى الصخور الباردة، وصولًا إلى الجليد في القمة. لقد أظهروا للعالم أنه بالإصرار والعمل الجماعي، يمكن تحقيق المستحيل.

اليوم، أقف كمنارة للأمل والتحدي. يأتي الناس من جميع أنحاء العالم لاختبار قوتهم وشجاعتهم على منحدراتي. إنهم يتعلمون عن أنفسهم وعن بعضهم البعض أثناء تسلقهم. ومع ذلك، فإن تاجي الثلجي يتقلص، وهذا يذكر الجميع بأهمية العناية بكوكبنا الجميل. سأبقى هنا، شامخًا ومهيبًا، لألهم كل من يراني على تسلق "جباله" الخاصة في الحياة، مهما كانت. أتمنى أن يتذكروا دائمًا الأشياء العظيمة التي يمكننا تحقيقها عندما نعمل معًا ونحترم بعضنا البعض ونحترم عالمنا.