لندن

هَلْ تَسْمَعُونَ كُلَّ هَذِهِ الْأَصْوَاتِ السَّعِيدَةِ؟ فْرُومْ، فْرُومْ! حَافِلَاتِي الْحَمْرَاءُ الْكَبِيرَةُ تَدُورُ حَوْلِي، وَتَأْخُذُ الْأَصْدِقَاءَ إِلَى أَمَاكِنَ مُثِيرَةٍ. انْظُرُوا إِلَى نَهْرِي الْوَاسِعِ اللَّامِعِ الَّذِي يَجْرِي فِي مُنْتَصَفِي. إِنَّهُ يَتَلَألَأُ وَيَلْمَعُ فِي الشَّمْسِ، وَالْقَوَارِبُ الصَّغِيرَةُ تَتَمَايَلُ فَوْقَ الْمَاءِ. بُونْغ! بُونْغ! بُونْغ! هَذَا بُرْجُ سَاعَتِي الْعِمْلَاقُ يُلْقِي التَّحِيَّةَ عَلَى السَّمَاءِ. إِنَّهُ يُحِبُّ أَنْ يُغَنِّيَ الْوَقْتَ لِيَسْمَعَهُ الْجَمِيعُ. لَدَيَّ مَبَانٍ طَوِيلَةٌ جِدًّا وَلَامِعَةٌ تَصِلُ إِلَى الْغُيُومِ، وَلَدَيَّ أَيْضًا قِلَاعٌ قَدِيمَةٌ وَدَافِئَةٌ عَاشَ فِيهَا الْمُلُوكُ وَالْمَلِكَاتُ مُنْذُ زَمَنٍ بَعِيدٍ. أَنَا مَدِينَةٌ مَلِيئَةٌ بِالْقِصَصِ الرَّائِعَةِ وَالْمُفَاجَآتِ السَّعِيدَةِ الَّتِي تَنْتَظِرُكُمْ. اِسْمِي لُنْدُن.

مُنْذُ زَمَنٍ طَوِيلٍ جِدًّا، فِي عَامِ 47، جَاءَ بَعْضُ الْبَنَّائِينَ الْأَذْكِيَاءِ لِزِيَارَتِي. كَانَ اسْمُهُمُ الرُّومَان. عِنْدَمَا رَأَوْا نَهْرِي الْكَبِيرَ الْجَمِيلَ، نَهْرَ التَّايْمْز، ابْتَسَمُوا ابْتِسَامَةً كَبِيرَةً. "هَذَا هُوَ الْمَكَانُ الْمِثَالِيُّ لِبِنَاءِ مَدِينَةٍ!" هَتَفُوا. لِذَلِكَ بَدَأُوا الْعَمَلَ فِي بِنَاءِ شَوَارِعِي وَبُيُوتِي الْأُولَى. أَعْطَوْنِي اسْمِي الْأَوَّلَ، لُونْدِينْيُوم. أَلَيْسَ هَذَا اسْمًا مُمْتِعًا؟ سُرْعَانَ مَا أَصْبَحَ نَهْرِي مَزْدَحِمًا بِالْقَوَارِبِ الَّتِي تُبْحِرُ ذَهَابًا وَإِيَابًا، مِثْلَ الْبَطِّ الصَّغِيرِ فِي صَفٍّ وَاحِدٍ. جَلَبَتِ الْقَوَارِبُ طَعَامًا لَذِيذًا وَكُنُوزًا مُذْهِلَةً مِنْ بِلَادٍ بَعِيدَةٍ. جَاءَ الْمَزِيدُ وَالْمَزِيدُ مِنَ الْأَصْدِقَاءِ لِلْعَيْشِ مَعِي. بَنَوْا بُيُوتًا دَافِئَةً وَجُسُورًا قَوِيَّةً لِلْعُبُورِ فَوْقَ الْمَاءِ. أَحْبَبْتُ مُشَاهَدَةَ عَائِلَتِي الْجَدِيدَةِ وَهِيَ تَكْبُرُ.

الْيَوْمَ، أَنَا بَيْتٌ سَعِيدٌ لِأُنَاسٍ مِنْ جَمِيعِ أَنْحَاءِ الْعَالَمِ. يَأْتُونَ لِلْعَيْشِ وَالْعَمَلِ وَاللَّعِبِ هُنَا مَعِي. يَضْحَكُ الْأَطْفَالُ وَهُمْ يَرْكَبُونَ حَافِلَاتِي الْحَمْرَاءَ الْكَبِيرَةَ وَيَقُومُونَ بِنُزْهَاتٍ فِي حَدَائِقِي الْخَضْرَاءِ الْكَبِيرَةِ. يُحِبُّونَ مُشَاهَدَةَ الْقَوَارِبِ عَلَى النَّهْرِ وَالِاسْتِمَاعَ إِلَى بُرْجِ سَاعَتِي وَهُوَ يُغَنِّي. أَنَا مَكَانٌ يَلْتَقِي فِيهِ الْأَصْدِقَاءُ الْجُدُدُ كُلَّ يَوْمٍ وَحَيْثُ يُمْكِنُ أَنْ تَبْدَأَ الْمُغَامَرَاتُ الرَّائِعَةُ فِي أَيِّ زَاوِيَةٍ. أَتَمَنَّى أَنْ تَأْتُوا لِزِيَارَتِي يَوْمًا مَا أَيْضًا.