এশিয়াটিক সিংহ

নমস্কার, আমি এক এশিয়াটিক সিংহ, এবং আমি আমার অরণ্য রাজ্যের রাজা। আমার বাড়ি ভারতের গুজরাটের গির অরণ্যে, যা একটি বিশেষ জায়গা কারণ এটিই বিশ্বের একমাত্র স্থান যেখানে আমার মতো সিংহেরা এখনও স্বাধীনভাবে বন্য পরিবেশে বাস করে। আমাকে কয়েকটি বিশেষ বৈশিষ্ট্য দিয়ে চেনা যায়। আমার পেটের নিচ বরাবর চামড়ার একটি দীর্ঘ ভাঁজ রয়েছে। আমার কেশরও আমার আফ্রিকান ভাইদের থেকে আলাদা; এটি ততটা বড় নয়, যার ফলে আমার কান সবসময় দেখা যায়। আমি আমার পরিবারের সাথে একটি দলে থাকি, যাকে ‘প্রাইড’ বলা হয়। আমাদের প্রাইডগুলো আফ্রিকার প্রাইডের তুলনায় ছোট এবং আরও বেশি ঘনিষ্ঠ, যা আমাদের পারিবারিক বন্ধনকে খুব শক্তিশালী করে তোলে।

আমার পূর্বপুরুষদের গল্পটি প্রায় হারিয়ে যাওয়া এক রাজ্যের কাহিনী। আমাদের বিচরণক্ষেত্র একসময় বিশাল ছিল, যা দক্ষিণ-পূর্ব ইউরোপ থেকে শুরু করে মধ্যপ্রাচ্য পেরিয়ে ভারত পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। শত শত বছর ধরে আমরা এই ভূমিগুলোতে ঘুরে বেড়াতাম। কিন্তু সময় যাওয়ার সাথে সাথে মানুষ আমাদের চারপাশের জগৎ বদলে দিয়েছে। তারা আমাদের জমিগুলোকে খামার এবং শহরে পরিণত করেছে এবং আমাদের শিকার করেছে। আমাদের সংখ্যা কমতে শুরু করে। ১৮০০-এর দশকের শেষের দিকে আমরা ভয়ংকর বিপদের মধ্যে পড়েছিলাম। পরিস্থিতি গুরুতর হয়ে ওঠে। ১৯০০ সাল নাগাদ, আমাদের পুরো জগৎ এই একটি মাত্র অরণ্যে, গির অরণ্যে সীমাবদ্ধ হয়ে পড়ে। ভাবতে পারো? বিশ্বাস করা হয় যে আমাদের মধ্যে মাত্র এক ডজন বেঁচে ছিল। এটি আমাদের প্রজাতির জন্য একটি খুব ভয়ের সময় ছিল। আমরা পৃথিবী থেকে প্রায় অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিলাম।

যখন সব আশা প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল, তখন সুরক্ষার একটি প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল। ১৯০০-এর দশকের গোড়ার দিকে, একজন মানব নেতা, জুনাগড়ের নবাব, আমাদের দুর্দশা দেখে আমাদের বাঁচানোর সিদ্ধান্ত নেন। তিনি আমাদের অরণ্যকে একটি সংরক্ষিত এলাকা হিসেবে ঘোষণা করেন, একটি নিরাপদ জায়গা যেখানে আমরা শিকারিদের ভয় ছাড়াই বাঁচতে পারি। এটিই ছিল আমার প্রজাতির জন্য একটি মোড় ঘোরানো ঘটনা। মানুষ বুঝতে শুরু করে যে আমাদের বাঁচিয়ে রাখা কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের জনসংখ্যা গণনার প্রথম আনুষ্ঠানিক প্রচেষ্টা হয়েছিল ১৯৩৬ সালে। ভাবুন তো, যখন তারা ২৮৭টি সিংহ খুঁজে পেয়েছিল তখন কী পরিমাণ স্বস্তি আর আনন্দ হয়েছিল! এটিই ছিল প্রথম বাস্তব প্রমাণ যে সুরক্ষা পেলে আমরা ফিরে আসতে পারি। অনেক বছর পরে, ১৯৭২ সালে, ভারত সরকার 'প্রজেক্ট লায়ন' নামে একটি বিশেষ সংরক্ষণ প্রচেষ্টা শুরু করে। এই প্রকল্পটি তৈরি করা হয়েছিল যাতে আমাদের বাড়ি এবং আমাদের পরিবার ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য সুরক্ষিত থাকে। বিজ্ঞানীরা এবং নিবেদিতপ্রাণ পার্ক রেঞ্জাররা অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন, আমাদের নিয়ে গবেষণা করেছেন এবং আমাদের বাসস্থান রক্ষা করেছেন যাতে আমাদের সংখ্যা বাড়তে পারে।

আমি গর্বের সাথে বলতে পারি যে সেই সাহায্যের কারণে আমাদের গর্জন ফিরে এসেছে। যে কয়েকটি সিংহ অবশিষ্ট ছিল, তাদের থেকেই আমাদের জনসংখ্যা পুনরুদ্ধারের ধীর যাত্রা শুরু করে। কঠোর পরিশ্রমের ফল পাওয়া গেল। আমার মনে আছে ২০১৫ সালের সরকারি গণনার সময়কার উত্তেজনা, যখন আদমশুমারিতে দেখা গেল যে আমাদের মধ্যে ৫২৩ জন জঙ্গলে ঘুরে বেড়াচ্ছে। সুখবর এখানেই শেষ নয়, ২০২০ সালের মধ্যে আমাদের জনসংখ্যা আনুমানিক ৬৭৪-এ উন্নীত হয়েছে! আমাদের পরিবার এত বাড়ছে যে গির অরণ্য ভিড়ে ভরে যাচ্ছে, এবং আমাদের মধ্যে কেউ কেউ মূল অভয়ারণ্যের বাইরের নতুন এলাকায় চলে যেতে শুরু করেছে। এটি আমাদের সাফল্যের একটি চিহ্ন। এখানে আমার একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। একজন শীর্ষ শিকারি হিসেবে আমি হরিণ এবং বুনো শূকরের মতো প্রাণী শিকার করি। এটি শুধু আমার নিজের বেঁচে থাকার জন্য নয়; এটি তাদের জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণে রাখে, যা ফলস্বরূপ সমগ্র বনভূমির বাস্তুতন্ত্রকে এখানকার প্রতিটি উদ্ভিদ এবং প্রাণীর জন্য ভারসাম্যপূর্ণ এবং স্বাস্থ্যকর রাখে।

আমার গল্পটি বেঁচে থাকার এক সত্যি কাহিনী, কিন্তু এটি এখনও শেষ হয়নি। আমি ভারতের চমৎকার বন্যপ্রাণীর এক জীবন্ত প্রতীক এবং এক শক্তিশালী স্মারক যে সংরক্ষণ সত্যিই কাজ করে। আমার যাত্রা দেখায় যে মানুষ যখন যত্ন নেয় এবং একসাথে কাজ করার সিদ্ধান্ত নেয়, তখন তারা একটি প্রজাতিকে বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্ত থেকে ফিরিয়ে আনতে পারে। আজ গির অরণ্যের মধ্য দিয়ে যে গর্জন শোনা যায় তা শুধু একটি শব্দ নয়; এটি আশার শব্দ। এটি একটি প্রতিশ্রুতি। এটি বিশ্বকে জানায় যে যতক্ষণ আমরা একে অপরকে সম্মান করব—সিংহ এবং মানুষ—ততক্ষণ আমরা এই সুন্দর গ্রহটি ভাগ করে নিতে পারব এবং উভয়েই একটি উজ্জ্বল ও শান্তিপূর্ণ ভবিষ্যতের দিকে তাকাতে পারব।