লাল শিয়াল

হ্যালো! আমার নাম ফক্স, আর আমি একটি লাল শিয়াল। তুমি হয়তো আমাকে আমার ঝোপওয়ালা, সাদা ডগাযুক্ত লেজ, আমার ছুঁচোলো কান, আর আমার চালাক মুখ দেখে চিনতে পারবে। আমার জন্ম হয়েছিল মাটির নিচে একটি আরামদায়ক গুহায়। আমি একা ছিলাম না! আমার সাথে আমার ভাইবোনেরাও ছিল। আমরা যখন ছোট থাকি, তখন আমাদের ‘কিট’ বলা হয়। আমাদের মাকে ‘ভিক্সেন’ আর বাবাকে ‘ডগ ফক্স’ বলা হয়। সেখানে মাটির নিচে খুব নিরাপদ আর উষ্ণ ছিল, আমরা সবাই একসাথে জড়োসড়ো হয়ে থাকতাম আর উপরের পৃথিবীর শব্দ শুনতাম।

আমি যখন যথেষ্ট বড় হলাম, তখন আমার বাবা-মা আমাকে প্রথমবার গুহার বাইরের পৃথিবী ঘুরে দেখতে দিলেন। কী যে উত্তেজনা হচ্ছিল! পৃথিবীটা অদ্ভুত সব গন্ধ আর শব্দে ভরা ছিল। আমার বাবা-মা আমাকে শিখিয়েছেন কীভাবে একজন ভালো শিকারী হতে হয়। আমার সবচেয়ে সেরা অস্ত্র হলো আমার শোনার ক্ষমতা। এটা এতই ভালো যে আমি পাতার বড় স্তূপের নিচে বা এমনকি গভীর বরফের নিচেও একটা ছোট্ট ইঁদুরের খসখস শব্দ শুনতে পাই। যখন আমি কোনো সুস্বাদু খাবারের শব্দ শুনি, আমি প্রস্তুত হয়ে যাই, আর তারপর... লাফ! আমি বাতাসে উঁচু লাফ দিই আর সোজা আমার রাতের খাবারের উপর গিয়ে পড়ি। কিন্তু আমি একজন সর্বভুক, যার মানে হলো আমি শুধু মাংস খাই না। আমি ঝোপ থেকে মিষ্টি, রসালো ফল খেতে এবং খুঁজে খুঁজে সুস্বাদু পোকামাকড় খেতেও ভালোবাসি।

আমার সম্পর্কে সবচেয়ে বিশেষ একটি বিষয় হলো আমি খুব অভিযোজনযোগ্য। এর মানে হলো আমি প্রায় যেকোনো জায়গায় আমার বাড়ি তৈরি করতে পারি। আমি গভীর, শান্ত জঙ্গল, বিশাল খোলা মাঠ, বা এমনকি তোমাদের মতোই ব্যস্ত শহরেও থাকতে পারি। মানুষ আমার প্রজাতিকে অনেক, অনেক দিন ধরে চেনে। আসলে, কার্ল লিনিয়াস নামে একজন বিখ্যাত বিজ্ঞানী ১৭৫৮ সালে আমাদের একটি সুন্দর বৈজ্ঞানিক নাম দিয়েছিলেন, ভালপেস ভালপেস। সেটা অনেক দিন আগের কথা! কখনও কখনও, যদি তুমি সন্ধ্যার সময় চুপচাপ থাকো, তাহলে হয়তো আমাকে কোনো পার্ক বা তোমার বাড়ির উঠোন দিয়ে হেঁটে যেতে দেখতে পাবে। আমার মানব প্রতিবেশীদের দেখাটা সবসময়ই একটি রোমাঞ্চকর ব্যাপার।

আমার গল্প এখনও প্রতিদিন লেখা হচ্ছে! প্রকৃতিতে আমার একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। ইঁদুর আর খরগোশ শিকার করে, আমি সবকিছুতে ভারসাম্য রাখতে সাহায্য করি। যখন ছোট প্রাণীরা সব বীজ খেয়ে ফেলে না, তখন গাছপালা আর জঙ্গল বড় ও শক্তিশালী হতে পারে। তাই যদিও আমি একটি বন্য প্রাণী, আমি জঙ্গল ও মাঠের জন্য একজন সহায়ক প্রতিবেশী। আমার চালাকি আর মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা আমাকে আমাদের এই مشترکہ পৃথিবীতে বেঁচে থাকতে সাহায্য করে। এটা কী চমৎকার যে আমরা সবাই একসাথে থাকতে পারি, আর আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের মনে করিয়ে দেবে যে তোমাদের দরজার বাইরেই হয়তো অসাধারণ বন্যপ্রাণীরা বাস করে।