ভেলোসির‍্যাপ্টর

হ্যালো, আমি একটি ভেলোসিরেপ্টর। আমার নামের অর্থ ‘দ্রুত শিকারী’। তোমরা হয়তো সিনেমায় আমাকে দেখে ভেবেছ যে আমি একটি বিশাল, আঁশযুক্ত দৈত্য। কিন্তু আমি আসলে তেমন ছিলাম না। আমি একটি বড় টার্কির আকারের ছিলাম এবং আমার শরীর নরম পালকে ঢাকা ছিল, ঠিক আমার অনেক ডাইনোসর ভাইবোনের মতো, যারা আজকের পাখিদের আত্মীয় ছিল। আমি অনেক অনেক দিন আগে, লেট ক্রিটেসিয়াস যুগে একটি ডিম থেকে ফুটেছিলাম।

আমার বাড়ি ছিল বালির মরুভূমিতে, যেখানে অনেক বালিয়াড়ি ছিল। এই জায়গাটিকে এখন মঙ্গোলিয়ার গোবি মরুভূমি বলা হয়। আমি একজন দারুণ শিকারী ছিলাম। আমার একটি গোপন অস্ত্র ছিল: আমার প্রতিটি পায়ে একটি বড়, ধারালো, বাঁকানো নখর। এটি কাস্তের মতো দেখতে ছিল এবং আমার রাতের খাবার ধরার জন্য একেবারে উপযুক্ত ছিল। ‘ফাইটিং ডাইনোসরস’ নামে একটি বিখ্যাত জীবাশ্মও রয়েছে, যেখানে আমার এক আত্মীয়কে একটি প্রোটোসেরাটপসের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত অবস্থায় পাওয়া গিয়েছিল। এটি দেখায় যে আমরা কতটা ভয়ঙ্কর হতে পারতাম।

সব ডাইনোসর বিলুপ্ত হয়ে যাওয়ার পর, আমাদের হাড় লক্ষ লক্ষ বছর ধরে বালির নিচে লুকিয়ে ছিল। অনেক দীর্ঘ সময় ধরে কেউ জানত না যে আমাদের অস্তিত্ব ছিল। তারপর, ১৯২৩ সালের আগস্ট মাসের ১১ তারিখে, একদল অভিযাত্রী আমার প্রথম জীবাশ্ম খুঁজে পান—একটি খুলি এবং আমার বিশেষ কাস্তের মতো নখরগুলোর মধ্যে একটি। এক বছর পর, ১৯২৪ সালে, হেনরি ফেয়ারফিল্ড অসবর্ন নামে একজন বিজ্ঞানী আমাকে আমার আনুষ্ঠানিক নাম দেন, ভেলোসিরেপ্টর।

আমি লেট ক্রিটেসিয়াস যুগে বাস করতাম। যদিও আমি এখন আর মরুভূমিতে দৌড়ে বেড়াই না, আমার জীবাশ্মগুলো বিজ্ঞানীদের বুঝতে সাহায্য করে যে সেই সময় পৃথিবী কেমন ছিল। তারা দেখায় যে ডাইনোসররা আশ্চর্যজনক প্রাণী ছিল এবং আমাদের মধ্যে কেউ কেউ, আমাদের পালকসহ, তোমরা বাড়ির উঠোনে যে পাখি উড়তে দেখ, তাদের প্রাচীন আত্মীয় ছিল। তাই যখন তুমি একটি পাখি দেখবে, তখন আমার কথা মনে করতে পারো, সেই অনেক দিন আগের দ্রুত, পালকযুক্ত ডাইনোসর!