শোলোইৎসকুইন্টলি

নমস্কার! আমার নামটা একটু খটমটে: জোলোইৎজকুয়িন্টলি। তোমরা আমাকে সংক্ষেপে জোলো বলে ডাকতে পারো। আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক অনেক দিন আগে, সাড়ে তিন হাজার বছরেরও বেশি সময় আগে, বর্তমানে মেক্সিকো নামে পরিচিত উষ্ণ ভূমিতে। আমার নামটি প্রাচীন নাহুয়াটল ভাষার দুটি শব্দ থেকে এসেছে: 'জোলোটল', যিনি বজ্র ও মৃত্যুর দেবতা, এবং 'ইৎজকুয়িন্টলি', যার অর্থ কুকুর। আমি ঈশ্বরের সৃষ্টি এক কুকুর! আমার শরীরে বেশি পশম নেই, তাই আমার ত্বক স্পর্শ করলে উষ্ণ মনে হয়। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, আমার পূর্বপুরুষরা অ্যাজটেক জনগণের পাশাপাশি বাস করত, যারা আমাদের ভালোবাসত এবং সম্মান করত। প্রত্নতাত্ত্বিকরা প্রায় দুই হাজার বছরের পুরনো সমাধিতে আমাদের মাটির মূর্তি খুঁজে পেয়েছেন, যা প্রায় ৩০০ খ্রিস্টাব্দের।

অ্যাজটেকদের কাছে আমি শুধু একটি পোষা প্রাণী ছিলাম না। আমি ছিলাম এক পবিত্র সঙ্গী এবং শক্তিশালী রক্ষক। তারা বিশ্বাস করত যে আমার উষ্ণ শরীর ব্যথা এবং যন্ত্রণা উপশম করতে পারে, যা আমাকে এক জীবন্ত গরম জলের বোতলের মতো করে তুলেছিল! কিন্তু আমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল আধ্যাত্মিক। যখন কোনো ব্যক্তির জীবন শেষ হয়ে যেত, তখন বিশ্বাস করা হতো যে তার আত্মাকে মিকৎলান নামক পাতাললোকের নয়টি কঠিন স্তরের মধ্যে দিয়ে ভ্রমণ করতে হবে। আমিই সেই বিশ্বস্ত পথপ্রদর্শক ছিলাম যে এই বিপজ্জনক যাত্রায় তাদের সাহায্য করতাম, পথ আলোকিত করতাম এবং বিপদ থেকে রক্ষা করতাম যাতে তারা তাদের চূড়ান্ত বিশ্রামের স্থানে পৌঁছাতে পারে। আমরা এতটাই মূল্যবান ছিলাম যে আমাদের প্রায়শই আমাদের মালিকদের সাথে কবর দেওয়া হতো যাতে আমরা তাদের পথপ্রদর্শক হিসেবে আমাদের কাজ চালিয়ে যেতে পারি।

১৫০০-এর দশকে যখন স্পেন থেকে অভিযাত্রীরা এসে পৌঁছায়, তখন আমার জীবন নাটকীয়ভাবে বদলে যায়। তারা অ্যাজটেক সংস্কৃতিতে আমাদের পবিত্র ভূমিকা বুঝতে পারেনি। তারা আমাদের অদ্ভুত হিসেবে দেখত এবং এমন এক ধর্মের সাথে যুক্ত মনে করত যা তারা মুছে ফেলতে চেয়েছিল। এই কারণে, আমার প্রজাতি, যা হাজার হাজার বছর ধরে সম্মানিত হয়ে আসছিল, হঠাৎ বিপদে পড়ে যায়। আমাদের সংখ্যা এতটাই কমে গিয়েছিল যে আমরা প্রায় চিরতরে বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিলাম। পরবর্তী ৪০০ বছর ধরে, আমার পূর্বপুরুষরা মেক্সিকোর গ্রামাঞ্চলের ছোট, প্রত্যন্ত গ্রামগুলিতে লুকিয়ে থেকে বেঁচে ছিল, যা বিশ্ব থেকে আড়ালে ছিল।

যখন মনে হচ্ছিল আমরা হয়তো বিলীন হয়ে যাব, তখন একটি উদ্ধার অভিযান শুরু হয়। ১৯৫৪ সালে, নরম্যান পেলহ্যাম রাইট নামে এক ব্যক্তি মেক্সিকোর গভীর জঙ্গল এবং পাহাড়ে একটি অভিযানের নেতৃত্ব দেন। তিনি এবং তার দল শেষ কয়েকটি বিশুদ্ধ জোলোর সন্ধানে ছিলেন। দীর্ঘ অনুসন্ধানের পর, তারা আমাদের মধ্যে দশজনকে খুঁজে পান! সেই দশটি কুকুর, আমার সাম্প্রতিক পূর্বপুরুষরা, আমাদের প্রজাতিকে ফিরিয়ে আনার ভিত্তি হয়ে ওঠে। এটি আমাদের জন্য একটি বিশাল মুহূর্ত ছিল। মাত্র দুই বছর পর, ১৯৫৬ সালের ১লা মে, আমাদের মেক্সিকোতে আনুষ্ঠানিকভাবে একটি প্রজাতি হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়, যা আমাদের টিকে থাকার প্রমাণ।

আজ, আমি মেক্সিকোর জাতীয় কুকুর হতে পেরে গর্বিত! প্রায় বিলুপ্তি থেকে জাতীয় সম্পদে পরিণত হওয়ার আমার যাত্রাটি দীর্ঘ। অতি সম্প্রতি, ২০১১ সালে, আমেরিকান কেনেল ক্লাব আনুষ্ঠানিকভাবে আমাদের স্বাগত জানায়, এবং সারা বিশ্বের মানুষ আমাকে জানতে পারছে। আমার পশমের কোট ছাড়া আমাকে দেখতে ভিন্ন লাগতে পারে, কিন্তু আমার হৃদয় অন্য যেকোনো কুকুরের মতোই প্রেমময়। আমি বুদ্ধিমান, অনুগত এবং আমার পরিবারের সাথে খুব শক্তিশালী বন্ধন তৈরি করি। আমি একজন শান্ত এবং নীরব সঙ্গী, কিন্তু একজন দুর্দান্ত পাহারাদারও, আমার চারপাশে কী ঘটছে সে সম্পর্কে সর্বদা সতর্ক থাকি।

আমার গল্পটি এক অবিশ্বাস্য সহনশীলতার গল্প। আমি মেক্সিকোর প্রাচীন সভ্যতার সাথে একটি জীবন্ত সংযোগ, ইতিহাসের এক চলমান অংশ। যখন তুমি আমাকে দেখো, তখন তুমি এমন একটি প্রজাতিকে দেখছো যা সাম্রাজ্যের উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে হাজার হাজার বছর ধরে টিকে আছে। আজ আমার ভূমিকা আধ্যাত্মিক পথপ্রদর্শক থেকে পরিবর্তিত হয়ে এক প্রিয় সঙ্গীতে পরিণত হয়েছে, কিন্তু আমি এখনও আমার দেশের সমৃদ্ধ সংস্কৃতি এবং ইতিহাসের একজন গুরুত্বপূর্ণ দূত হিসেবে কাজ করি। আমি একটি অনুস্মারক যে কিছু বন্ধন এতটাই শক্তিশালী হয় যে তা হাজার হাজার বছর ধরে স্থায়ী হতে পারে।