শোলোইৎসকুইন্টলি

হ্যালো! আমি একজন জোলোইৎজকুইন্টলি, তবে তুমি আমাকে সংক্ষেপে জোলো বলে ডাকতে পারো! আমার গল্পটা অনেক অনেক দিন আগে শুরু হয়েছিল, প্রায় ৩,৫০০ বছরেরও বেশি আগে, যে উষ্ণ ভূমি এখন মেক্সিকো নামে পরিচিত। আমার চেহারাটা বেশ অদ্ভুত, বিশেষ করে আমার মসৃণ, লোমহীন ত্বক, যা স্পর্শ করলে আলিঙ্গনের মতো উষ্ণ মনে হয়। আমার নাম দুটি প্রাচীন শব্দ থেকে এসেছে। একটি হলো প্রাচীন দেবতা ‘জোলোতল’ এবং অন্যটি হলো কুকুরের জন্য ব্যবহৃত শব্দ ‘ইৎজকুইন্টলি’। আমার পূর্বপুরুষরা হাজার হাজার বছর ধরে মানুষের বন্ধু ছিল, এবং আমাদের গল্পটা অনেকটা অ্যাডভেঞ্চারের মতোই।

প্রাচীন অ্যাজটেক সভ্যতার মানুষের কাছে আমার একটি বিশেষ কাজ ছিল। তারা বিশ্বাস করত যে আমি এক জাদুকরী পথপ্রদর্শক, আত্মাদের রক্ষা করার জন্য এবং তাদের মৃত্যুর পর নিরাপদে পরকালে নিয়ে যাওয়ার জন্য আমার সৃষ্টি হয়েছে। সেই পরকালের নাম ছিল মিক্তলান। এই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার কারণে আমার পূর্বপুরুষদের খুব সম্মান করা হতো। তারা শুধু পথপ্রদর্শকই ছিল না, সহচরও ছিল। মানুষ আরও বিশ্বাস করত যে আমার শরীরের স্বাভাবিক উষ্ণতা তাদের ব্যথা এবং যন্ত্রণা কমাতে সাহায্য করতে পারে। তাই তারা আমাকে তাদের পাশে রাখত, কারণ আমি ছিলাম এক আরামদায়ক বন্ধু। আমাকে প্রায়ই জীবন্ত গরম জলের বোতলের সাথে তুলনা করা হতো, যা তাদের শান্তিতে থাকতে সাহায্য করত।

আমার গল্পের এই অংশটা একটু দুঃখের, কিন্তু এর শেষটা সুখের। ১৫০০-এর দশকে যখন নতুন মানুষেরা আমার মাতৃভূমিতে এল, তখন আমাদের জীবন বদলে গেল। শত শত বছর ধরে, আমাদের সংখ্যা ধীরে ধীরে কমতে শুরু করল। ১৯৪০-এর দশকে আমরা এতটাই দুর্লভ হয়ে গিয়েছিলাম যে মানুষ ভয় পেতে শুরু করেছিল, আমরা হয়তো পৃথিবী থেকে চিরতরে হারিয়ে যাব। আমাদের খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন হয়ে গিয়েছিল, কারণ আমরা কেবল মেক্সিকোর প্রত্যন্ত গ্রামগুলিতে লুকিয়ে ছিলাম। জোলোইৎজকুইন্টলিদের জন্য সেটা ছিল এক ভয়ঙ্কর সময়।

যখন মনে হচ্ছিল আমাদের গল্প প্রায় শেষ হয়ে আসছে, ঠিক তখনই কিছু বীর আমাদের বাঁচাতে এগিয়ে এলেন! ১৯৫৬ সালে, একদল বিশেষ মানুষ পুরো মেক্সিকো জুড়ে ভ্রমণ শুরু করেন। তারা দূর-দূরান্তের গ্রামগুলিতে আমাদের শেষ চিহ্ন খুঁজে বেড়াচ্ছিলেন। তাদের একমাত্র লক্ষ্য ছিল আমাদের এই প্রাচীন প্রজাতিকে বাঁচিয়ে রাখা। বিখ্যাত শিল্পী, যেমন ফ্রিদা কাহলো, আমাদের সাহায্য করেছিলেন। তিনি তার চিত্রকর্মে দেখিয়েছিলেন আমরা কতটা বিশেষ। তাদের ভালোবাসা এবং যত্নের ফলে আমাদের সংখ্যা আবার বাড়তে শুরু করল এবং আমরা ধীরে ধীরে শক্তিশালী হয়ে উঠলাম।

আজ আমি মেক্সিকোর অবিশ্বাস্য ইতিহাসের এক জীবন্ত অংশ এবং জাতীয় সম্পদ হতে পেরে গর্বিত। ২০১১ সালের জানুয়ারী মাসের ১ তারিখে, আমেরিকান কেনেল ক্লাব আমাদের আনুষ্ঠানিকভাবে আবার স্বীকৃতি দেয়, যা প্রমাণ করে যে আমরা টিকে থাকার জন্য এখানে এসেছি! যখন তুমি আমাকে দেখো, তখন তুমি হাজার হাজার বছরের পুরনো এক জীবন্ত গল্প দেখছো। আমি একজন বিশ্বস্ত বন্ধু এবং অতীতের অসাধারণ সভ্যতার এক স্মারক। আর আমি তোমার মতো নতুন বন্ধুদের সাথে আমার এই প্রাচীন গল্প ভাগ করে নিতে ভালোবাসি।