অ্যালান শেপার্ড

নমস্কার! আমার নাম অ্যালান শেপার্ড, এবং আমি মহাকাশে উড়ে যাওয়া প্রথম ব্যক্তিদের মধ্যে একজন ছিলাম। আমি ১৯২৩ সালের ১৮ই নভেম্বর নিউ হ্যাম্পশায়ারের একটি ছোট শহরে জন্মগ্রহণ করি। ছোটবেলা থেকেই আমি বিমান ভালোবাসতাম। আমি মডেল প্লেন তৈরি করতাম এবং কাছাকাছি এয়ারফিল্ডে সাইকেল চালিয়ে যেতাম শুধু সেগুলোকে উড়তে এবং নামতে দেখার জন্য। আমি যখন বড় হলাম, তখন আমি ঠিক জানতাম আমি কী করতে চাই: আমি মার্কিন নৌবাহিনীতে একজন পাইলট হয়েছিলাম, বিশাল বিমানবাহী রণতরী থেকে বিমান চালাতাম।

১৯৫৯ সালে একদিন একটি আশ্চর্যজনক ঘটনা ঘটল। নাসা নামে একটি নতুন দল আমেরিকার প্রথম মহাকাশচারী হওয়ার জন্য পাইলট খুঁজছিল। তারা এমন লোক চেয়েছিল যারা সাহসী, বুদ্ধিমান এবং বিমান চালনায় পারদর্শী। এই বিশেষ কাজের জন্য মাত্র সাতজন পুরুষের মধ্যে আমাকে বেছে নেওয়া হয়েছিল! আমাদের মার্কারি সেভেন বলা হত। আমরা একটি একেবারে নতুন মহাকাশযান, একটি রকেটে ওড়ার জন্য প্রস্তুত হতে খুব কঠোর প্রশিক্ষণ নিয়েছিলাম!

আমার বড় দিনটি এসেছিল ১৯৬১ সালের ৫ই মে। আমি ফ্রিডম ৭ নামের একটি ছোট ক্যাপসুলে উঠেছিলাম, যা একটি শক্তিশালী রকেটের উপরে বসানো ছিল। কাউন্টডাউন শুরু হল... ৫, ৪, ৩, ২, ১, ব্লাস্ট অফ! রকেটটি গর্জন করে উঠল এবং আমাকে আরও দ্রুত আকাশে ঠেলে দিল। শীঘ্রই, আমি ওজনহীন হয়ে গেলাম, পৃথিবীর অনেক উপরে ভাসছিলাম। আমিই মহাকাশে ভ্রমণকারী প্রথম আমেরিকান ছিলাম! আমার যাত্রাটি সংক্ষিপ্ত ছিল, মাত্র ১৫ মিনিটের, কিন্তু এটি সবাইকে দেখিয়েছিল যে আমরা এটা করতে পারি।

আমার মহাকাশ অভিযান শেষ হয়নি। দশ বছর পর, ১৯৭১ সালে, আমি অ্যাপোলো ১৪ নামের একটি মিশনে মহাকাশে ফিরে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিলাম। এবার, আমি শুধু পৃথিবীর উপরে যাচ্ছিলাম না—আমি চাঁদে যাচ্ছিলাম! আমি চাঁদের ধুলোমাখা পৃষ্ঠে হাঁটা পঞ্চম ব্যক্তি হয়েছিলাম। এটি একটি অবিশ্বাস্য অনুভূতি ছিল। একটু মজার জন্য, আমি সেখানে দুটি গল্ফ বলও মেরেছিলাম। সেগুলো অনেক, অনেকক্ষণ ধরে উড়েছিল!

আমি অভিযানে ভরা একটি খুব উত্তেজনাপূর্ণ জীবন যাপন করেছি। আমি ৭৫ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। লোকেরা আমাকে মহাকাশে প্রথম আমেরিকান এবং চাঁদে হাঁটা কয়েকজন ব্যক্তির মধ্যে একজন হিসাবে মনে রাখে। আমি আশা করি আমার গল্পটি তোমাদেরকে আকাশের তারার দিকে তাকাতে এবং তোমরাও কী আশ্চর্যজনক কাজ করতে পারো তা নিয়ে স্বপ্ন দেখতে অনুপ্রাণিত করবে।