অ্যানি জাম্প ক্যানন

নমস্কার! আমার নাম অ্যানি জাম্প ক্যানন। আমার গল্পটা অনেক দিন আগে শুরু হয়েছিল, ১৮৬৩ সালের ১১ই ডিসেম্বর, যখন আমি ডেলাওয়্যারের ডোভার নামে একটি শহরে জন্মগ্রহণ করি। আমি যখন ছোট ছিলাম, আমার সবচেয়ে প্রিয় সময় ছিল রাত। আমার মা, মেরি, আমাকে আমাদের বাড়ির একেবারে উপরের একটি বিশেষ ছোট ঘরে নিয়ে যেতেন, যেখান থেকে পুরো আকাশটা দেখা যেত। তিনি আমাকে নক্ষত্রপুঞ্জের নাম শেখাতেন এবং আমরা একসাথে ঝিকিমিকি তারাদের মধ্যে সিংহ, ভালুক আর বীরদের আকৃতি আঁকতাম। এটা ছিল আমাদের জন্য একটা গোপন, ঝলমলে জগৎ, আর আমি তখনই জানতাম যে আমি এর সব রহস্য জানতে চাই।

আমি পড়াশোনা করতে এতটাই ভালোবাসতাম যে আমি কলেজে গিয়েছিলাম, যা সেই সময়ে খুব বেশি মহিলা করত না। আমি ওয়েলেসলি কলেজে বিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনা করি এবং ১৮৮৪ সালে স্নাতক হই। কিন্তু তার কিছুদিন পরেই, আমি স্কারলেট ফিভার নামে একটি রোগে খুব অসুস্থ হয়ে পড়ি। আমি সুস্থ হয়ে উঠি, কিন্তু অসুস্থতার কারণে আমি প্রায় সম্পূর্ণ বধির হয়ে যাই। কিছু সময়ের জন্য, আমি কিছুটা দিশেহারা বোধ করছিলাম। মানুষের সাথে যোগাযোগ করা কঠিন ছিল। কিন্তু আমি এটাকে আমার তারার স্বপ্ন তাড়া করা থেকে থামাতে দিইনি। আমি আমার সবচেয়ে প্রিয় বিষয়—জ্যোতির্বিজ্ঞান—নিয়ে পড়াশোনা করার জন্য আবার স্কুলে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিই।

১৮৯৬ সালে, আমি হার্ভার্ড কলেজ অবজারভেটরিতে একটি খুব বিশেষ চাকরি পাই। এডওয়ার্ড সি. পিকারিং নামে একজন ভদ্রলোক সেখানকার পরিচালক ছিলেন এবং তিনি একটি বিশাল প্রকল্পে তাকে সাহায্য করার জন্য একদল মহিলাকে নিয়োগ করেছিলেন। আমাদের 'কম্পিউটার' বলা হত—আজকের যন্ত্রের মতো নয়, বরং এমন মানুষ যারা গণনা বা হিসাব করত! আমাদের কাজ ছিল টেলিস্কোপের মাধ্যমে তোলা রাতের আকাশের ছবি দেখা এবং হাজার হাজার তারার আলো অধ্যয়ন করা। প্রতিটি তারার আলো, যখন রংধনুর মতো ছড়িয়ে দেওয়া হত, তখন একটি ছোট বারকোডের মতো দেখাত যার মধ্যে কালো রেখা থাকত। আমার কাজ ছিল এই বারকোডগুলো, যাকে বর্ণালী বা স্পেকট্রা বলা হয়, সেগুলো দেখা এবং সাজানো। এটা ছিল মহাবিশ্বের সবচেয়ে বড়, সবচেয়ে জটিল ধাঁধার মতো!

আমি যখন শুরু করি, তখন তারা সাজানোর পদ্ধতিটি খুব বিভ্রান্তিকর ছিল। আমি ভাবলাম, 'এর চেয়ে ভালো কোনো উপায় নিশ্চয়ই আছে!' আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধরে তারার বারকোডগুলো দেখতে থাকলাম। আমি বুঝতে পারলাম যে যদি তুমি সেগুলোকে তাদের তাপমাত্রা অনুসারে সাজাও—সবচেয়ে উষ্ণ, নীলাভ-সাদা তারা থেকে শীতলতম, লালচে তারা পর্যন্ত—তাহলে সবকিছু পুরোপুরি বোঝা যায়। আমি মাত্র কয়েকটি অক্ষর দিয়ে একটি সহজ পদ্ধতি তৈরি করেছি: O, B, A, F, G, K, M। সবার যাতে ক্রমটি মনে রাখতে সুবিধা হয়, তার জন্য আমি একটি ছোট বাক্য তৈরি করেছিলাম: 'Oh, Be A Fine Girl, Kiss Me!'। আমার পদ্ধতিটি এত ভালোভাবে কাজ করেছিল যে এটি সারা বিশ্বের জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের তারা শ্রেণিবদ্ধ করার উপায় হয়ে ওঠে। আমার কাজ ১৯১৮ সাল থেকে হেনরি ড্রেপার ক্যাটালগ নামে একটি বিশাল বইয়ে প্রকাশিত হতে শুরু করে।

আমি আমার বাকি জীবন হার্ভার্ডে কাজ করেছি। আমি আমার কাজে এতটাই দ্রুত ছিলাম যে বলা হতো আমি এক মিনিটে তিনটি তারা শ্রেণিবদ্ধ করতে পারতাম! আমার জীবনে, আমি ৩৫০,০০০-এরও বেশি তারা দেখেছি এবং শ্রেণিবদ্ধ করেছি। এটা অন্য যেকোনো একক ব্যক্তির চেয়ে বেশি। আমি আমার কাজের জন্য অনেক পুরস্কার পেয়েছি। ১৯২৫ সালে, আমি ইংল্যান্ডের বিখ্যাত অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে একটি বিশেষ সম্মান, একটি সম্মানসূচক ডিগ্রি, প্রাপ্ত প্রথম মহিলা হয়েছিলাম। এবং ১৯৩৮ সালে, হার্ভার্ড আমাকে একটি বিশেষ উপাধি দেয়, উইলিয়াম সি. বন্ড অ্যাস্ট্রোনমার।

আমি আমার পুরো কর্মজীবন জুড়ে আমার প্রিয় তারাগুলোর সাথে কাজ করে গেছি। আমি ৭৭ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজ, যখন জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা আকাশের দিকে তাকান এবং আমাদের সূর্যের মতো একটি 'জি-টাইপ তারা'-র কথা বলেন, তখন তারা আমার তৈরি করা পদ্ধতিটিই ব্যবহার করেন। আমি গর্বিত যে আমি তারাগুলোর একটি মানচিত্র তৈরি করতে সাহায্য করতে পেরেছি এবং দেখাতে পেরেছি যে বিজ্ঞানের জগতে মহিলাদের একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান রয়েছে।