আর্থার এডিংটন

নমস্কার, আমার নাম স্যার আর্থার এডিংটন, এবং আমি তোমাদের মহাবিশ্বের সবচেয়ে বড় রহস্যগুলো আবিষ্কার করার যাত্রার কথা বলতে চাই। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৮২ সালের ডিসেম্বর মাসের ২৮ তারিখে, ইংল্যান্ডের কেন্ডাল নামের একটি ছোট্ট শহরে। ছোটবেলা থেকেই আমি দুটি জিনিসের প্রতি মুগ্ধ ছিলাম: ঝিকিমিকি তারায় ভরা বিশাল রাতের আকাশ এবং গণিতের সুন্দর যুক্তি। আমি খুব ছোট থাকতেই আমার বাবা মারা যান, এরপর আমার মা এবং আমি অন্য জায়গায় চলে যাই, এবং আমি আমার পড়াশোনার মধ্যে ডুবে যাই। আমি ধাঁধা সমাধান করতে এবং পৃথিবী কীভাবে কাজ করে তা শিখতে ভালোবাসতাম। ১৯০২ সালে, আমি ওয়েন্স কলেজ থেকে স্নাতক হই এবং তারপর বিখ্যাত কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে যাই। সেখানে, ১৯০৫ সালে, আমি দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র হিসেবে গণিতে সর্বোচ্চ সম্মান অর্জন করতে সক্ষম হই, যা সবার জন্য বেশ বিস্ময়কর ছিল!

কেমব্রিজের পর, আমি একজন জ্যোতির্বিজ্ঞানী হিসেবে আমার কর্মজীবন শুরু করি এবং ১৯০৬ সালে গ্রিনউইচের রয়্যাল অবজারভেটরিতে কাজ শুরু করি। আমার কাজ ছিল তারাগুলোর একটি মানচিত্র তৈরি করা, কিন্তু আমার মন সবসময় তাদের পেছনের 'কেন' নিয়ে ভাবত। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের কঠিন সময়ে, আমার মতো ব্রিটিশ বিজ্ঞানীদের পক্ষে জার্মান বিজ্ঞানীদের কাছ থেকে খবর পাওয়া খুব কঠিন ছিল। কিন্তু ১৯১৬ সালে, একটি অদ্ভুত এবং চমৎকার গবেষণাপত্র আমার কাছে এসে পৌঁছায়। এটি অ্যালবার্ট আইনস্টাইন নামের একজন ব্যক্তির কাছ থেকে এসেছিল এবং এতে তার সাধারণ আপেক্ষিকতা তত্ত্বের বর্ণনা ছিল। এটি মাধ্যাকর্ষণ সম্পর্কে ভাবার একটি সম্পূর্ণ নতুন উপায় ছিল! তিনি বলেছিলেন যে মাধ্যাকর্ষণ আমাদের নিচে টেনে নামানোর কোনো শক্তি নয়, বরং এটি স্থান এবং কালের একটি বক্রতা, যা সূর্যের মতো বিশাল বস্তু দ্বারা তৈরি হয়। ভাবুন তো, একটি রাবারের চাদরের উপর একটি ভারী বল রাখলে যেমন একটি গর্ত তৈরি হয় এবং তার পাশ দিয়ে যাওয়া ছোট মার্বেলগুলো সেদিকে বেঁকে যায়। তিনি বলেছিলেন, ঠিক এই কারণেই গ্রহগুলো সূর্যের চারপাশে ঘোরে।

আমি আইনস্টাইনের ধারণায় মুগ্ধ হয়েছিলাম, কিন্তু একটি বৈজ্ঞানিক তত্ত্বের প্রমাণ প্রয়োজন। তার তত্ত্ব একটি খুব নির্দিষ্ট ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল: যদি স্থান নিজেই সূর্য দ্বারা বাঁকানো হয়, তবে দূরবর্তী তারা থেকে আসা আলো পৃথিবীতে আসার পথে সূর্যের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় বেঁকে যাওয়া উচিত। একমাত্র সমস্যা ছিল যে দিনের বেলায় সূর্যের আলোর জন্য তারা দেখা যায় না। এটি পরীক্ষা করার একমাত্র সম্ভাব্য সময় ছিল পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণের সময়, যখন চাঁদ সূর্যের আলোকে পুরোপুরি ঢেকে দেয়। ১৯১৯ সালের মে মাসের ২৯ তারিখে এমনই একটি দারুণ সুযোগ আসছিল। তাই, আমি বিজ্ঞানীদের দুটি দল তৈরি করি। আমি একটি দলকে আফ্রিকার উপকূলের প্রিন্সিপ দ্বীপে নিয়ে যাই, আর অন্য দলটি ব্রাজিলের সোব্রালে যায়। কয়েক মিনিটের সেই অমূল্য অন্ধকারের সময়, আমরা সূর্যের কাছাকাছি তারাগুলোর ছবি তুলি। কয়েক মাস পরে, ইংল্যান্ডে ফিরে এসে আমরা আমাদের ফটোগ্রাফিক প্লেটে তারাগুলোর অবস্থান সাবধানে পরিমাপ করি। আইনস্টাইনের ভবিষ্যদ্বাণী মতোই সেগুলো সরে গিয়েছিল! আমাদের আবিষ্কারটি ১৯১৯ সালের নভেম্বর মাসে ঘোষণা করা হয় এবং এটি সারা বিশ্বে আলোড়ন সৃষ্টি করে, আইনস্টাইনের তত্ত্বকে প্রমাণ করে এবং চিরকালের জন্য মহাবিশ্ব সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে বদলে দেয়।

গ্রহণ নিয়ে উত্তেজনার পর, আমি আবার তারাগুলোর দিকে মনোযোগ দিই। আমি জানতে চেয়েছিলাম সেগুলো কী দিয়ে তৈরি এবং কীসের জন্য তারা কোটি কোটি বছর ধরে এত উজ্জ্বলভাবে জ্বলে। ১৯২০ সালে, আমি একটি খুব সাহসী ধারণা প্রস্তাব করি। আমি বলি যে তারাগুলোর কেন্দ্র অবিশ্বাস্যভাবে গরম এবং ঘন, এবং সেগুলো হাইড্রোজেনকে হিলিয়ামে পরিণত করে শক্তি উৎপাদন করে। এই প্রক্রিয়া, যাকে আমরা এখন নিউক্লিয়ার ফিউশন বলি, 엄청 পরিমাণ শক্তি নির্গত করে—সেই শক্তি যা তারাগুলোকে উজ্জ্বল করে। সেই সময়ে অনেক বিজ্ঞানী আমার ধারণাকে নিছক অনুমান বলে মনে করেছিলেন, কিন্তু এটিই জ্যোতির্বিদ্যার অন্যতম বড় রহস্যের সঠিক উত্তর হিসেবে প্রমাণিত হয়েছিল। আমি মহাবিশ্বের প্রতি আমার আবেগ সবার সাথে ভাগ করে নিতেও ভালোবাসতাম, তাই আমি সাধারণ মানুষের জন্য অনেক বই লিখেছিলাম, যেখানে এই আশ্চর্যজনক ধারণাগুলো এমনভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছিল যা সবাই বুঝতে পারে।

আমি আমার বাকি কর্মজীবন কেমব্রিজে কাটিয়েছি, সবসময় মহাবিশ্ব সম্পর্কে নতুন নতুন প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতাম। আমার কাজের জন্য, আমাকে ১৯৩০ সালে রাজা নাইট উপাধিতে ভূষিত করেন। আমি ৬১ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯৪৪ সালে আমার মৃত্যুর আগ পর্যন্ত গবেষণা চালিয়ে যাই। আজ, আমাকে আধুনিক জ্যোতিঃপদার্থবিজ্ঞানের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে স্মরণ করা হয়। মানুষ আমাকে আইনস্টাইনের সাধারণ আপেক্ষিকতা তত্ত্বের প্রথম প্রমাণ দেওয়ার জন্য এবং তারাই যে পারমাণবিক শক্তি দ্বারা চালিত হয় তা প্রথম বোঝার জন্য মনে রাখে। আমার কাজ আমাদের মহাবিশ্বকে কেবল আকাশের আলোর সমষ্টি হিসেবে নয়, বরং অবিশ্বাস্য পদার্থবিজ্ঞানে পূর্ণ একটি স্থান হিসেবে দেখতে সাহায্য করেছে, যা আবিষ্কারের অপেক্ষায় রয়েছে।