আর্থার এডিংটন

হ্যালো! আমার নাম আর্থার এডিংটন। আমি ১৮৮২ সালের ডিসেম্বর মাসের ২৮ তারিখে ইংল্যান্ডের কেন্ডাল নামে একটি শহরে জন্মগ্রহণ করি। যখন আমি ছোট ছিলাম, আমি রাতের আকাশের দিকে তাকাতে খুব ভালোবাসতাম। মিটমিট করতে থাকা তারাগুলো আমার কাছে ছোট ছোট ধাঁধার মতো ছিল। আমি সংখ্যা নিয়ে খেলতেও ভালোবাসতাম। এই সব তারা আর সংখ্যা আমাকে স্বপ্ন দেখাত যে আমি একদিন একজন জ্যোতির্বিজ্ঞানী হব, যে কিনা তারা নিয়ে গবেষণা করে।

তোমরা কি জানো একজন জ্যোতির্বিজ্ঞানী কী করেন? আমরা হলাম সেইসব বিজ্ঞানী যারা মহাকাশের সবকিছু নিয়ে গবেষণা করি, যেমন গ্রহ, তারা এবং ছায়াপথ। আমার সময়ে, অ্যালবার্ট আইনস্টাইন নামে একজন খুব বুদ্ধিমান বিজ্ঞানী একটি চমৎকার নতুন ধারণা দিয়েছিলেন। তিনি এর নাম দিয়েছিলেন ‘সাধারণ আপেক্ষিকতা তত্ত্ব’। শুনতে কঠিন মনে হলেও, এর একটি অংশ ছিল একটি বিজ্ঞানভিত্তিক দুঃসাহসিক গল্পের মতো! তিনি ভেবেছিলেন যে আমাদের সূর্যের মতো বিশাল কোনো বস্তু এতটাই ভারী যে তা অনেক দূরের তারা থেকে আসা আলোকে বাঁকিয়ে দিতে পারে। এটি একটি আশ্চর্যজনক ধারণা ছিল, এবং আমি দেখতে চেয়েছিলাম যে এটি সত্যি কিনা।

আইনস্টাইনের ধারণাটি পরীক্ষা করার জন্য আমার একটি বিশেষ ঘটনার প্রয়োজন ছিল। আমাকে আকাশের সেই তারাগুলোকে দেখতে হতো যেগুলো সূর্যের খুব কাছে ছিল। কিন্তু সূর্য যখন এত উজ্জ্বল, তখন আমি তা কীভাবে করতে পারি? এর উত্তর ছিল একটি পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণ! এটা তখনই হয় যখন চাঁদ ঠিক সূর্যের সামনে চলে আসে এবং দিনের বেলা কয়েক মিনিটের জন্য অন্ধকার করে দেয়। ১৯১৯ সালে আমি প্রিন্সিপে নামক একটি দ্বীপে দীর্ঘ যাত্রা করেছিলাম। আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম। মে মাসের ২৯ তারিখে, আমি আমার ক্যামেরা নিয়ে অপেক্ষা করছিলাম। যখন চাঁদ সূর্যকে ঢেকে দিল এবং আকাশ অন্ধকার হয়ে গেল, আমি সেই অন্ধকারাচ্ছন্ন সূর্যের কাছে দৃশ্যমান তারাগুলোর ছবি তুলেছিলাম।

আমার ভ্রমণের পর, আমি ছবিগুলো দেখার জন্য আর অপেক্ষা করতে পারছিলাম না। আমি সাবধানে ফটোগ্রাফিক প্লেটগুলো ডেভেলপ করলাম। যখন আমি সেগুলোর দিকে তাকালাম, আমার হৃৎস্পন্দন দ্রুত হয়ে গেল। আমার ছবির তারাগুলো তাদের স্বাভাবিক জায়গায় ছিল না! তারা সামান্য সরে গিয়েছিল। এর মানে হলো সূর্যের মহাকর্ষ তাদের আলোকে বাঁকিয়ে দিয়েছে, ঠিক যেমন অ্যালবার্ট আইনস্টাইন ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন। তার অবিশ্বাস্য ধারণাটি সঠিক ছিল! আমার এই আবিষ্কারটি বিজ্ঞানকে চিরতরে বদলে দিতে সাহায্য করেছিল এবং আমাদের মহাবিশ্বকে বোঝার একটি সম্পূর্ণ নতুন উপায় দিয়েছিল।

আমি আমার বাকি জীবন তারা এবং তাদের অনেক রহস্য নিয়ে গবেষণা করে কাটিয়েছি। আমি ৬১ বছর বেঁচে ছিলাম। বিজ্ঞানের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধারণাগুলোর একটি প্রমাণ করতে সাহায্য করার জন্য মানুষ আমাকে মনে রাখে। আমি আশা করি তোমরা যখন তারার দিকে তাকাবে, তোমরাও আমার মতো কৌতূহলী হবে এবং বড় বড় প্রশ্ন করবে।