বেভারলি ক্লিয়ারি

হ্যালো! আমার নাম বেভারলি, এবং আমি তোমাদের মতোই বাচ্চাদের নিয়ে গল্প লিখতাম। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯১৬ সালের ১২ই এপ্রিল, ওরেগনের একটি ছোট শহরে। আমার জীবনের প্রথম কয়েক বছর আমি ইয়ামহিল নামের একটি শহরের একটি খামারে থাকতাম। আমাদের কোনো গ্রন্থাগার ছিল না, এবং খেলার জন্য অন্য কোনো বাচ্চাও বেশি ছিল না। তাই, বই আমার সেরা বন্ধু হয়ে উঠেছিল! আমার মা জানতেন আমি গল্প কতটা ভালোবাসি, তাই তিনি আমাদের বাড়িতে বই পাঠানোর ব্যবস্থা করতেন। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা সেই বইয়ের পাতায় হারিয়ে যেতাম।

যখন আমার ছয় বছর বয়স, তখন আমার পরিবার পোর্টল্যান্ড নামে একটি বড় শহরে চলে আসে। আমি স্কুলের জন্য খুব উত্তেজিত ছিলাম, কিন্তু হঠাৎ করেই আমার জন্য পড়াটা খুব কঠিন হয়ে গেল। আমাদের যে বইগুলো পড়তে হতো সেগুলো খুব একটা আকর্ষণীয় ছিল না, এবং আমি খুব কষ্ট পেতাম। কিন্তু শীঘ্রই, আমি একজন দারুণ পাঠক হয়ে উঠলাম এবং গ্রন্থাগার আমার প্রিয় জায়গা হয়ে গেল। একদিন, একজন গ্রন্থাগারিক আমাকে বললেন যে বড় হয়ে আমার বাচ্চাদের জন্য বই লেখা উচিত। সেই কথাটা আমার মনে গেঁথে গিয়েছিল। আমি সেই সব বাচ্চাদের কথা ভাবতাম, যারা আমার মতোই বাস্তব জীবনের মজার গল্প পড়তে চায়।

আমি বড় হওয়ার পর নিজেই একজন গ্রন্থাগারিক হয়েছিলাম! বাচ্চারা প্রায়ই আমার কাছে এসে জিজ্ঞেস করত, 'আমাদের মতো বাচ্চাদের নিয়ে লেখা বই কোথায়?' আমি ঠিক বুঝতে পারতাম তারা কেমন অনুভব করছে। তাই, ১৯৫০ সালে, আমি বসে আমার প্রথম বই লিখলাম, 'হেনরি হাগিন্স'। হেনরি ছিল ক্লিকিট্যাট স্ট্রিট নামের একটি রাস্তায় থাকা এক সাধারণ ছেলে, আর তার রিবসি নামের একটি মজার কুকুর ছিল। এর কিছুদিন পরেই, আমি আমার সবচেয়ে বিখ্যাত চরিত্রগুলোর মধ্যে একটি তৈরি করি, র‍্যামোনা কুইম্বি। সে ছিল হেনরির বন্ধু বিজাসের চটপটে, অগোছালো এবং হাসিখুশি ছোট বোন। আমি র‍্যামোনার অভিযান নিয়ে লিখতে ভালোবাসতাম কারণ সে সবসময় তার সেরাটা চেষ্টা করত, এমনকি যখন সে সবকিছুতে গণ্ডগোল পাকিয়ে ফেলত!

আমি হেনরি, র‍্যামোনা এবং মোটরসাইকেলে চড়া ইঁদুরের মতো অন্যান্য চমৎকার চরিত্র নিয়ে ৪০টিরও বেশি বই লিখেছি। আমার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা ছিল বাচ্চাদের হাসানো এবং তাদের মনে করানো যে তাদের কথাও কেউ বোঝে। আমি ১০৪ বছর বয়স পর্যন্ত একটি খুব দীর্ঘ এবং সুখী জীবন যাপন করেছি। যদিও আমি এখন আর এখানে নেই, আমার গল্পগুলো আছে। আমি আশা করি, যখন তোমরা র‍্যামোনার অভিযান বা হেনরির মজার সমস্যাগুলোর কথা পড়বে, তখন তোমরা নিজেদের কিছুটা দেখতে পাবে এবং মনে রাখবে যে তোমাদের গল্পও খুব গুরুত্বপূর্ণ।