চার্লস লিন্ডবার্গ

নমস্কার! আমার নাম চার্লস লিন্ডবার্গ, এবং আমি তোমাদেরকে আকাশের মধ্য দিয়ে আমার অবিশ্বাস্য যাত্রার গল্প বলতে চাই। আমার জন্ম ১৯০২ সালের ৪ঠা ফেব্রুয়ারি, মিশিগানের ডেট্রয়েটে, কিন্তু আমি আমার শৈশবের বেশিরভাগ সময় মিনেসোটার লিটল ফলসের একটি খামারে কাটিয়েছি। আমি সবসময় বিভিন্ন জিনিস, বিশেষ করে ইঞ্জিন কীভাবে কাজ করে তা নিয়ে মুগ্ধ থাকতাম। আমি আমাদের পরিবারের গাড়ি এবং খামারের ট্র্যাক্টর নিয়ে কাজ করতে ভালোবাসতাম। আমার বাবা ছিলেন একজন মার্কিন কংগ্রেসম্যান এবং মা ছিলেন রসায়নের শিক্ষিকা, তাই আমি বড় বড় ধারণার মধ্যে বড় হয়েছি। কিন্তু সবচেয়ে বড় ধারণাটি আমার মাথায় আসে যখন আমি প্রথমবার একটি বিমানকে উঁচুতে উড়তে দেখি। সেই মুহূর্ত থেকে আমি জানতাম আমার ভবিষ্যৎ মাটিতে নয়; আমার ভবিষ্যৎ মেঘের উপরে।

যখন আমি যথেষ্ট বড় হলাম, তখন আমি ১৯২০ সালে ইঞ্জিনিয়ারিং পড়ার জন্য উইসকনসিন বিশ্ববিদ্যালয়ে যাই। কিন্তু আমি ওড়ার স্বপ্ন দেখা বন্ধ করতে পারছিলাম না। তাই, ১৯২২ সালে, আমি আমার আবেগকে অনুসরণ করার জন্য কলেজ ছেড়ে দিই। আমার প্রথম বিমান চালনার অভিজ্ঞতা ছিল আমার কল্পনার চেয়েও বেশি কিছু! অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য, আমি একজন 'বার্নস্টর্মার' হয়ে উঠি, যিনি কাউন্টি মেলায় রোমাঞ্চকর বায়বীয় স্টান্ট করতেন। এটা উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, কিন্তু আমি একজন স্টান্টম্যানের চেয়ে বেশি কিছু হতে চেয়েছিলাম। ১৯২৪ সালে, আমি বিশ্বের সেরা ফ্লাইট প্রশিক্ষণের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আর্মি এয়ার সার্ভিসে যোগ দিই। স্নাতক হওয়ার পর, ১৯২৬ সালে আমি সেন্ট লুইস এবং শিকাগোর মধ্যে চিঠি এবং পার্সেল উড়িয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য একজন এয়ারমেল পাইলট হিসেবে চাকরি নিই। সেই রুটে ঝড় এবং অন্ধকারের মধ্যে দিয়ে উড়তে গিয়ে আমি দিকনির্ণয় করতে এবং নিজের প্রবৃত্তির উপর বিশ্বাস করতে শিখেছিলাম, যা শীঘ্রই আমার কল্পনার চেয়েও বেশি মূল্যবান হয়ে উঠবে।

সেই সময়ে, অর্টিগ প্রাইজ নামে একটি বিখ্যাত চ্যালেঞ্জ ছিল। রেমন্ড অর্টিগ নামে একজন ফরাসি হোটেল মালিক ২৫,০০০ ডলার পুরস্কার ঘোষণা করেন—যা সেই সময়ে একটি বিশাল পরিমাণ অর্থ—সেই প্রথম বিমানচালকের জন্য যিনি নিউইয়র্ক থেকে প্যারিস পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে উড়তে পারবেন। এটি বিশাল আটলান্টিক মহাসাগরের উপর দিয়ে একটি বিপজ্জনক যাত্রা ছিল, যা বেশ কয়েকজন দক্ষ পাইলট ইতিমধ্যেই চেষ্টা করেছিলেন, এবং কিছু দুঃখজনক ব্যর্থতাও ঘটেছিল। আমি নিশ্চিত ছিলাম যে আমি এটা করতে পারব। আমি সেন্ট লুইসের একদল ব্যবসায়ীকে খুঁজে পাই যারা আমার উপর বিশ্বাস রেখেছিল এবং আমার প্রকল্পে অর্থায়নে সহায়তা করেছিল। আমি ক্যালিফোর্নিয়ার একটি ছোট কোম্পানি, রায়ান এয়ারলাইন্সের সাথে একটি বিশেষ বিমান ডিজাইন করার জন্য কাজ করি। আমরা এর নাম দিয়েছিলাম স্পিরিট অফ সেন্ট লুইস। এটি আরামের জন্য তৈরি করা হয়নি; এটি দূরত্বের জন্য তৈরি করা হয়েছিল। এতে একটি মাত্র ইঞ্জিন ছিল, এবং আমরা সামনের জানালাটি একটি বিশাল জ্বালানি ট্যাঙ্ক দিয়ে প্রতিস্থাপন করেছিলাম। আমাকে একটি পেরিস্কোপ ব্যবহার করে দিকনির্ণয় করতে হয়েছিল! বিমানের প্রতিটি অংশ যতটা সম্ভব হালকা করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল যাতে আমরা আরও বেশি জ্বালানি বহন করতে পারি।

১৯২৭ সালের ২০শে মে সকালে, স্পিরিট অফ সেন্ট লুইস জ্বালানিতে ভরা এবং প্রস্তুত ছিল। আমি নিউইয়র্কের রুজভেল্ট ফিল্ডের একটি কর্দমাক্ত রানওয়ে থেকে উড্ডয়ন করি। বিমানটি এত ভারী ছিল যে এটি মাঠের শেষের টেলিফোন তারগুলো প্রায় ছুঁয়েই যাচ্ছিল! পরবর্তী সাড়ে তেত্রিশ ঘণ্টা আমি সম্পূর্ণ একা ছিলাম। আমি ঘন কুয়াশা এবং বিপজ্জনক বরফ ঝড়ের মধ্যে দিয়ে উড়েছি। জেগে থাকার জন্য, আমি আমার চোখের পাতা খোলা রেখেছিলাম এবং ঠান্ডা বাতাসের মধ্যে জানালা দিয়ে মাথা বের করে দিয়েছিলাম। হাজার হাজার মাইল খালি সমুদ্রের উপর দিয়ে আমাকে পথ দেখানোর জন্য আমার কাছে কেবল একটি কম্পাস এবং তারা ছিল। যখন আমি অবশেষে আয়ারল্যান্ডের উপকূল দেখতে পেলাম, তখন সেটি ছিল আমার দেখা সবচেয়ে সুন্দর দৃশ্য। আমি উপকূল ধরে ইংল্যান্ড এবং তারপর ইংলিশ চ্যানেল পেরিয়ে ফ্রান্সে পৌঁছাই। ২১শে মে সন্ধ্যায় আমি প্যারিসের কাছে লে বোর্গেট ফিল্ডে অবতরণ করি। আমি আশা করেছিলাম যে সেখানে কয়েকজন লোক থাকবে, কিন্তু তার পরিবর্তে, ১,০০,০০০-এরও বেশি লোকের ভিড় আমার বিমানের দিকে ছুটে আসে এবং উল্লাস করতে থাকে। আমি সফল হয়েছিলাম।

সেই একটি ফ্লাইট আমার জীবন চিরতরে বদলে দিয়েছিল। আমি বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত হয়ে যাই এবং আমাকে 'লাকি লিন্ডি' এবং 'দ্য লোন ঈগল'-এর মতো ডাকনাম দেওয়া হয়। আমি আমার নতুন পরিচিতি বিমান চলাচলের ভবিষ্যৎ প্রচারের জন্য ব্যবহার করি। আমি চেয়েছিলাম সবাই দেখুক যে বিমান পৃথিবীকে সংযুক্ত করতে পারে, একে একটি ছোট, আরও সহজলভ্য জায়গা করে তুলতে পারে। আমি অ্যান মরো নামে একজন চমৎকার মহিলা এবং সহ-পাইলটের সাথে দেখা করি এবং আমরা ১৯২৯ সালে বিয়ে করি। তিনি অনেক ফ্লাইটে আমার সহ-পাইলট হয়েছিলেন, এবং আমরা বিশ্বজুড়ে নতুন বিমান পথ তৈরি করেছিলাম। আমার জীবনে অবিশ্বাস্য উচ্চতা ছিল, কিন্তু আমার পরিবার এবং আমি একটি খুব কঠিন এবং দুঃখজনক সময়ের মধ্যে দিয়েও গিয়েছিলাম যা আমাদের জীবনকে চিরতরে বদলে দিয়েছিল যখন ১৯৩২ সালে আমাদের প্রথম পুত্রকে আমাদের কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া হয়েছিল। এটি একটি দুঃখজনক ঘটনা ছিল যা বিশ্ব দেখেছিল, এবং এটি আমাকে শিখিয়েছিল যে জীবন কতটা গভীর চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসতে পারে।

আমার পরবর্তী জীবনে, আমি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় একজন পরামর্শক হিসাবে আমার দেশের সেবা করেছি এবং সংরক্ষণ ও পরিবেশ রক্ষার বিষয়ে খুব আগ্রহী হয়ে উঠি। আমি নীল তিমির মতো বিপন্ন প্রজাতির জন্য বিশ্বজুড়ে ভ্রমণ করেছি। আমি ৭২ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯৭৪ সালের ২৬শে আগস্ট তারিখে আমার জীবনাবসান হয়। মানুষ আমাকে সমুদ্রের উপর দিয়ে সেই দীর্ঘ, একাকী ফ্লাইটের জন্য মনে রাখে, একটি যাত্রা যা দেখিয়েছিল সাহস, সতর্ক পরিকল্পনা এবং সামান্য ভাগ্য দিয়ে কী সম্ভব। আমার ফ্লাইট বিশ্বব্যাপী বিমান ভ্রমণের যুগকে অনুপ্রাণিত করতে সাহায্য করেছিল, আমাদের বিশ্বকে ছোট করে এনেছিল এবং এর মানুষকে আরও কাছাকাছি নিয়ে এসেছিল।