ডায়ান ফসি

আমার নাম ডায়ান ফসি, আর আমি আমার জীবনের বেশিরভাগ সময় কাটিয়েছি বিশাল, ভদ্র এক প্রাণী—পাহাড়ি গরিলাদের সাথে। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯৩২ সালের জানুয়ারী মাসের ১৬ তারিখে, সান ফ্রান্সিসকোতে। ছোটবেলা থেকেই আমি পশুদের খুব ভালোবাসতাম। আমার স্বপ্ন ছিল পশুদের ডাক্তার বা পশুচিকিৎসক হওয়ার। যদিও আমি বড় হয়ে একজন অকুপেশনাল থেরাপিস্ট হিসেবে পড়াশোনা করি এবং শিশুদের সাহায্য করার কাজ করি, আমার মন সবসময় আফ্রিকার বন্য প্রাণীদের দেখার জন্য উন্মুখ হয়ে থাকতো। আমার হৃদয়ের গভীরে লুকিয়ে ছিল এক রোমাঞ্চকর অভিযানের স্বপ্ন।

অবশেষে, ১৯৬৩ সালে, আমি আমার জমানো সমস্ত টাকা দিয়ে আফ্রিকার উদ্দেশ্যে এক বড় সফরে বের হই। সেই سفرটি আমার জীবনকে পুরোপুরি বদলে দেয়। সেখানে আমার সাথে দেখা হয় বিখ্যাত বিজ্ঞানী ডঃ লুই লিকি-র। তিনি মানবজাতির উৎস নিয়ে গবেষণা করছিলেন। তিনিই আমাকে পাহাড়ি গরিলাদের নিয়ে অধ্যয়ন করতে অনুপ্রাণিত করেন। যখন আমি প্রথমবার विरुঙ্গা পর্বতমালার কুয়াশার মধ্যে সেই গরিলাদের দেখি, তখন আমার মনে হয়েছিল যেন আমার বহুদিনের দেখা এক স্বপ্ন সত্যি হয়েছে। সেই মুহূর্তটা আমি কোনোদিন ভুলব না।

আফ্রিকায় সেই প্রথম সফরের পর আমি গরিলাদের নিয়ে গবেষণা শুরু করার জন্য আবার ফিরে আসি। আমি ১৯৬৭ সালের সেপ্টেম্বর মাসের ২৪ তারিখে রুয়ান্ডার কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড়ের অনেক উঁচুতে আমার ক্যাম্প স্থাপন করি, যার নাম দিয়েছিলাম কারিসোক রিসার্চ সেন্টার। শুরুতে গরিলাগুলো আমাকে দেখে ভয় পেত, কিন্তু আমি তাদের বিশ্বাস অর্জনের জন্য একটি উপায় বের করেছিলাম। আমি তাদের মতোই আচরণ করতে শুরু করি—সেলারি গাছের ডাল চিবানো, আর তাদের মতো করে নিচু স্বরে গোঁ গোঁ শব্দ করা। ধীরে ধীরে তারা বুঝতে পারে যে আমি তাদের কোনো ক্ষতি করব না, বরং আমি তাদেরই একজন বন্ধু। এভাবেই আমি তাদের পরিবারগুলোকে কাছ থেকে চেনার সুযোগ পাই, বিশেষ করে ডিজিট নামের এক সাহসী গরিলার সাথে আমার খুব বন্ধুত্ব হয়ে যায়।

কিন্তু সেই সুন্দর জীবনে এক ভয়ানক বিপদ ঘনিয়ে আসছিল। চোরাশিকারীরা গরিলাদের শিকার করার জন্য জঙ্গলে ফাঁদ পাততো। আমি বুঝতে পারলাম যে শুধু তাদের দেখে আর গবেষণা করে কোনো লাভ হবে না; আমাকে তাদের রক্ষা করতে হবে। আমি জঙ্গলে টহল দিতে শুরু করলাম এবং চোরাশিকারীদের পাতা ফাঁদগুলো সরিয়ে ফেলতে লাগলাম। কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, ১৯৭৭ সালে ডিজিট চোরাশিকারীদের হাতে মারা যায়। সেই ঘটনায় আমার হৃদয় ভেঙে গিয়েছিল, কিন্তু আমি সেদিনই প্রতিজ্ঞা করেছিলাম যে আমি ডিজিটের পরিবার এবং অন্য সব গরিলাদের বাঁচানোর জন্য আরও কঠোরভাবে লড়াই করব।

আমি ঠিক করলাম যে আমার গল্প এবং গরিলাদের কথা বিশ্বের সবার কাছে পৌঁছে দিতে হবে। তাই আমি একটি বই লিখি। ১৯৮৩ সালে আমার লেখা ‘গরিলাস ইন দ্য মিস্ট’ বইটি প্রকাশিত হয়। আমি চেয়েছিলাম সবাই জানুক যে গরিলা কোনো ভয়ঙ্কর দানব নয়, বরং তারা আমাদের মতোই পরিবার নিয়ে থাকা এক বুদ্ধিমান ও শান্ত প্রাণী। আমার বই পড়ে অনেকেই গরিলাদের ভালোবাসতে শুরু করে এবং বুঝতে পারে যে তাদের আমাদের সাহায্যের কতটা প্রয়োজন।

আমি ৫৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার জীবনের অনেকগুলো বছর আমার গরিলা পরিবারের সাথেই কাটিয়েছি। আমার কাজ আমার সাথেই শেষ হয়ে যায়নি। কারিসোক রিসার্চ সেন্টার আজও সেখানে আছে এবং আমার শুরু করা সংস্থা, যা এখন ডায়ান ফসি গরিলা ফান্ড নামে পরিচিত, গরিলাদের রক্ষা করার কাজ চালিয়ে যাচ্ছে। আমার গল্পের মাধ্যমে মানুষ তাদের সম্পর্কে জানতে পেরেছে, আর তাই আজ পাহাড়ি গরিলাদের সংখ্যা বাড়ছে এবং তারা আগের চেয়ে অনেক বেশি সুরক্ষিত।