ডলোরেস হুয়ের্তা

আমার নাম ডলোরেস হুয়ের্তা। আমি ১৯৩০ সালের ১০ই এপ্রিল নিউ মেক্সিকোর ডসন শহরে জন্মগ্রহণ করি। যদিও আমার জন্ম সেখানে, আমার বেড়ে ওঠা ক্যালিফোর্নিয়ার স্টকটন শহরে। আমার চারপাশের জগৎটা আমার মূল্যবোধকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল। আমার মা, অ্যালিসিয়া, ছিলেন একজন স্বাধীনচেতা নারী, যিনি একটি হোটেল এবং রেস্তোরাঁ চালাতেন। তিনি সমাজের সকল স্তরের মানুষকে স্বাগত জানাতেন, যা আমাকে শিখিয়েছিল যে প্রত্যেকের প্রতি সম্মান দেখানো উচিত। আমার বাবা, হুয়ান, ছিলেন একজন খনি শ্রমিক এবং ইউনিয়ন কর্মী। তার কাছ থেকে আমি শ্রমিকদের অধিকারের জন্য লড়াই করার গুরুত্ব শিখেছিলাম। তবে, আমার জীবনের পথ সবসময় সহজ ছিল না। স্কুলে আমি জাতিগত বৈষম্যের শিকার হয়েছিলাম। একজন শিক্ষক আমাকে কম নম্বর দিয়েছিলেন কারণ তিনি বিশ্বাস করতে পারেননি যে আমি, একজন হিস্পানিক ছাত্রী, এত ভালো লিখতে পারি। এই অন্যায়ের অভিজ্ঞতা আমার মধ্যে ন্যায়বিচারের জন্য লড়াই করার এক তীব্র আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে তোলে। আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমি চুপ করে থাকতে পারি না। এই বোধ থেকেই আমি ১৯৫০-এর দশকে একজন শিক্ষক হওয়ার সিদ্ধান্ত নিই, কারণ আমি বিশ্বাস করতাম শিক্ষার মাধ্যমে আমি একটি ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে পারব।

শিক্ষক হিসেবে কাজ করার সময় আমি এমন এক বাস্তবতার মুখোমুখি হই যা আমার জীবনকে চিরদিনের জন্য বদলে দেয়। আমার ছাত্রছাত্রীদের অধিকাংশই ছিল খামার শ্রমিকদের সন্তান। আমি দেখতাম তারা প্রায়ই ক্ষুধার্ত অবস্থায় এবং খালি পায়ে স্কুলে আসত। তাদের পরিবারগুলো ক্ষেতে কঠিন পরিশ্রম করত, কিন্তু তাদের ন্যায্য মজুরি বা ভালো জীবনযাত্রার সুযোগ দেওয়া হতো না। আমি বুঝতে পারলাম যে শুধু শ্রেণীকক্ষে তাদের পড়ানোই যথেষ্ট নয়। তাদের পরিবারের অবস্থার উন্নতি না হলে এই শিশুদের ভবিষ্যৎ অন্ধকারেই থেকে যাবে। এই উপলব্ধি আমার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল। আমি সিদ্ধান্ত নিলাম যে আমাকে শ্রেণীকক্ষের বাইরে গিয়ে তাদের পরিবারের জন্য লড়াই করতে হবে। ১৯৫৫ সালে, আমি ফ্রেড রসের সাথে মিলে কমিউনিটি সার্ভিস অর্গানাইজেশন (সিএসও)-এর একটি শাখা সহ-প্রতিষ্ঠা করি। সেখানে আমি ভোটারদের নিবন্ধন করতে, অভিবাসন সমস্যায় সহায়তা করতে এবং সম্প্রদায়ের মধ্যে মানুষকে সংগঠিত করতে শিখি। এই কাজটি ছিল আমার কর্মী জীবনের প্রথম ধাপ। ১৯৫০-এর দশকের শেষের দিকে সিএসও-তে কাজ করার সময় আমার সাথে সিজার শ্যাভেজের দেখা হয়। আমরা দুজনেই খামার শ্রমিকদের দুর্দশা নিয়ে গভীরভাবে চিন্তিত ছিলাম এবং আমরা বুঝতে পেরেছিলাম যে একসাথে কাজ করলে আমরা একটি বড় পরিবর্তন আনতে পারব।

১৯৬২ সালে, সিজার এবং আমি একটি বড় পদক্ষেপ নিই। আমরা ন্যাশনাল ফার্ম ওয়ার্কার্স অ্যাসোসিয়েশন (এনএফডব্লিউএ) প্রতিষ্ঠা করি, যা পরবর্তীতে ইউনাইটেড ফার্ম ওয়ার্কার্স (ইউএফডব্লিউ) নামে পরিচিত হয়। আমাদের লক্ষ্য ছিল সেইসব খামার শ্রমিকদের জন্য লড়াই করা যাদের কণ্ঠস্বর কেউ শুনছিল না। সেই সময়ে খামার শ্রমিকদের জীবন ছিল অত্যন্ত কঠিন। তাদের দীর্ঘ সময় ধরে সামান্য মজুরিতে কাজ করতে হতো, অস্বাস্থ্যকর পরিবেশে বসবাস করতে হতো এবং প্রায়ই বিপজ্জনক কীটনাশকের সংস্পর্শে আসতে হতো। আমরা অহিংস প্রতিবাদের পথ বেছে নিয়েছিলাম, যেমন ধর্মঘট এবং বয়কট। ১৯৬৫ সালে আমাদের সবচেয়ে বিখ্যাত সংগ্রাম শুরু হয়, যা ডেলানো আঙ্গুর ধর্মঘট নামে পরিচিত। ক্যালিফোর্নিয়ার আঙ্গুর চাষীরা তাদের শ্রমিকদের সাথে অন্যায় আচরণ করছিল, তাই আমরা জনগণকে ডেলানোর আঙ্গুর কেনা বন্ধ করার জন্য আহ্বান জানাই। এই আন্দোলনটি পাঁচ বছর ধরে চলেছিল। আমি এই আন্দোলনের প্রধান মধ্যস্থতাকারী হিসেবে কাজ করেছি, চাষীদের মালিকদের সাথে চুক্তি নিয়ে আলোচনা করেছি। এটা ছিল এক কঠিন লড়াই, কিন্তু আমরা হাল ছাড়িনি। ১৯৭২ সালে, অ্যারিজোনায় একটি আইন পাসের বিরুদ্ধে লড়াই করার সময়, আমি আমাদের বিখ্যাত স্লোগানটি তৈরি করি: '¡Sí, se puede!', যার অর্থ 'হ্যাঁ, আমরা পারি!'। এই স্লোগানটি আমাদের কর্মীদের মধ্যে নতুন করে আশা ও শক্তি জুগিয়েছিল। অবশেষে, আমাদের সম্মিলিত প্রচেষ্টার ফলে ১৯৭০ সালে আমরা জয়লাভ করি, এবং আঙ্গুর চাষীরা শ্রমিকদের সাথে একটি ঐতিহাসিক চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে বাধ্য হয়।

ডেলানো আঙ্গুর ধর্মঘটের বিজয় একটি বিশাল সাফল্য ছিল, কিন্তু আমি জানতাম আমাদের লড়াই শেষ হয়নি। ন্যায়বিচারের জন্য সংগ্রাম একটি চলমান প্রক্রিয়া। আমি শ্রমিকদের অধিকার, বিশেষ করে নারী শ্রমিকদের অধিকারের জন্য আমার কাজ চালিয়ে গেছি। আমি নারী অধিকার এবং পরিবেশগত ন্যায়বিচারের জন্যও সোচ্চার হয়েছি। খামার শ্রমিকদের স্বাস্থ্যের জন্য বিপজ্জনক কীটনাশকের ব্যবহার বন্ধ করার জন্য আমি দীর্ঘদিন ধরে প্রচার চালিয়ে আসছি। আমি বিশ্বাস করি যে একটি সুস্থ পরিবেশ এবং নিরাপদ কাজের পরিবেশ প্রতিটি মানুষের অধিকার। আমার কাজের একটি বড় অংশ ছিল ল্যাটিনো এবং নারীদের রাজনৈতিক পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে উৎসাহিত করা, যাতে আমাদের সম্প্রদায়ের কণ্ঠস্বর সরকারের উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে। এই লক্ষ্য নিয়ে, ২০০২ সালে আমি ডলোরেস হুয়ের্তা ফাউন্ডেশন প্রতিষ্ঠা করি। এই ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে আমরা পরবর্তী প্রজন্মের কর্মীদের প্রশিক্ষণ দিই, যাতে তারা তাদের সম্প্রদায়ে পরিবর্তন আনার জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতা অর্জন করতে পারে।

আজও আমি একজন কর্মী। আমি বিশ্বাস করি যে প্রত্যেকেরই পৃথিবীতে পরিবর্তন আনার ক্ষমতা আছে, বয়স বা প্রেক্ষাপট যাই হোক না কেন। ২০১২ সালে, রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা আমাকে প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অফ ফ্রিডম প্রদান করেন, যা দেশের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান। এই সম্মানটি কেবল আমার জন্য ছিল না, এটি ছিল সেই সমস্ত মানুষের জন্য যারা ন্যায়বিচারের জন্য নীরবে লড়াই করে গেছেন। আমার গল্প থেকে যদি তোমরা কিছু শেখো, তবে আমি আশা করি তা হলো—কখনোই নিজের শক্তিকে ছোট করে দেখবে না। যখন মানুষ একত্রিত হয়, তখন অসাধারণ কিছু করা সম্ভব। আর সবসময় মনে রাখবে আমাদের সেই শক্তিশালী আহ্বান: '¡Sí, se puede!'। হ্যাঁ, আমরা পারি!