এডওয়ার্ড জেনার

আমার নাম এডওয়ার্ড জেনার। আমার জন্ম হয়েছিল ১৭৪৯ সালের ১৭ই মে, বার্কলে নামে ইংল্যান্ডের একটি ছোট গ্রামে। ছোটবেলা থেকেই আমি প্রকৃতিকে ভালোবাসতাম। আমি পাখি দেখতাম, ফসিল সংগ্রহ করতাম এবং আমার চারপাশের বিশ্ব সম্পর্কে জানতে চাইতাম। আমার এই কৌতূহলই আমাকে ডাক্তার হতে উৎসাহিত করে। ১৭৬৪ সালে, যখন আমি কিশোর ছিলাম, তখন আমি একজন ডাক্তারের সহকারী হিসেবে কাজ শুরু করি। সেখানেই আমি প্রথম স্থানীয় গোয়ালিনীদের কাছ থেকে কাউপক্স বা গোবসন্ত নামে একটি রোগ সম্পর্কে এক মজার গল্প শুনি।

১৭৭০ সালে, আমি লন্ডনে যাই জন হান্টার নামে একজন মেধাবী সার্জনের কাছে পড়াশোনা করার জন্য। তিনি আমাকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা দিয়েছিলেন: 'ভাববে না, চেষ্টা করো'। আমার সময়ে, স্মলপক্স বা গুটিবসন্ত একটি ভয়ংকর রোগ ছিল, যা সবাই খুব ভয় পেত। এটি প্রতিরোধের জন্য ভ্যারিওলেশন নামে একটি পুরোনো পদ্ধতি ছিল, কিন্তু সেটিও খুব ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। ঠিক তখনই আমার সেই গোয়ালিনীদের বলা গল্পটা মনে পড়ে। তারা বিশ্বাস করত যে গরুর শরীর থেকে হওয়া হালকা গোবসন্ত রোগটি যদি তাদের হয়, তবে তা তাদেরকে মারাত্মক গুটিবসন্ত থেকে রক্ষা করে। এই ধারণাটা বহু বছর ধরে আমার মনে গেঁথে ছিল।

আমার শহর বার্কলেতে ফিরে এসে আমি একজন গ্রাম্য ডাক্তার হিসেবে কাজ শুরু করি। আমি গোয়ালিনীদের গল্পটা বৈজ্ঞানিকভাবে পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিই। ১৭৯৬ সালের ১৪ই মে, আমি সেই বিখ্যাত পরীক্ষাটি করি। আমি সারাহ নেলমস নামে একজন গোয়ালিনীর হাতের গোবসন্তের ফোস্কা থেকে সামান্য রস নিই এবং জেমস ফিপস নামে আট বছরের এক সাহসী мальчикаকে সাবধানে তা দিই। জেমস একদিন বা দুদিন একটু অসুস্থ বোধ করলেও দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠে। আসল পরীক্ষা ছিল কয়েক সপ্তাহ পরে, যখন আমি তাকে গুটিবসন্তের সংস্পর্শে আনি। সে মোটেই অসুস্থ হয়নি। আমার পদ্ধতিটা কাজ করেছিল! আমি আমার নতুন পদ্ধতির নাম রাখি 'ভ্যাকসিনেশন', যা ল্যাটিন শব্দ 'ভ্যাক্কা' থেকে এসেছে, যার অর্থ গরু।

অন্যান্য বিজ্ঞানী ও ডাক্তারদের আমার আবিষ্কারের কথা বোঝানোটা একটা বড় চ্যালেঞ্জ ছিল। ১৭৯৮ সালে, আমি আমার আবিষ্কার বিশ্বকে জানাতে একটি বই প্রকাশ করি। প্রথমে অনেকেই আমার ধারণা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করে এবং ঠাট্টা-তামাশা করে। কিন্তু যখন আরও বেশি মানুষ ভ্যাকসিন নিতে শুরু করল এবং গুটিবসন্ত থেকে বাঁচতে লাগল, তখন বিশ্ব বুঝতে পারল যে আমার আবিষ্কারটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

আমি ৭৩ বছর বেঁচে ছিলাম এবং এটা দেখে খুব খুশি হয়েছিলাম যে আমার ভ্যাকসিন সারা বিশ্বে মানুষের জীবন বাঁচাতে শুরু করেছে। আমার কাজ দেখিয়েছিল যে আমরা আমাদের শরীরকে রোগ প্রতিরোধ করতে শেখাতে পারি। আজ, বিজ্ঞানীরা অনেক রোগের জন্য ভ্যাকসিন তৈরি করেছেন, যার সবকিছুর ভিত্তি ছিল আমার সেই প্রথম ধারণা। আর আমার গল্পের সবচেয়ে ভালো দিক হলো, ১৯৮০ সালে বিশ্ব ঘোষণা করে যে গুটিবসন্ত চিরতরে নির্মূল হয়ে গেছে, আর এর সবটাই সম্ভব হয়েছিল গ্রামাঞ্চলের সেই সহজ ধারণাটির জন্য।