এরিক কার্ল

হ্যালো. আমার নাম এরিক কার্ল। আমি একজন শিল্পী যিনি শিশুদের জন্য বই তৈরি করতে ভালোবাসেন। আমার গল্প শুরু হয় নিউ ইয়র্কের সিরাকিউজ নামক একটি শহরে, যেখানে আমি ১৯২৯ সালের ২৫শে জুন জন্মগ্রহণ করি। আমার বাবা-মা জার্মানির বাসিন্দা ছিলেন, এবং যখন আমার বয়স ছয় বছর, অর্থাৎ ১৯৩৫ সালে, আমরা স্টুটগার্ট নামক একটি শহরে ফিরে যাই। আমেরিকায় আমার বাড়ির জন্য মন খারাপ করত, কিন্তু আমি প্রকৃতির মধ্যে আনন্দ খুঁজে পেয়েছিলাম। আমার বাবা আমাকে দীর্ঘ পথ হাঁটাতে নিয়ে যেতেন, মাকড়সা, পাখি এবং শিয়ালের গোপন বাড়ি দেখাতেন। তিনি আমাকে শিখিয়েছিলেন কীভাবে পৃথিবীকে কাছ থেকে দেখতে হয়, এবং আমি আমার দেখা সমস্ত রঙ এবং আকারের প্রেমে পড়েছিলাম।

জার্মানিতে বড় হওয়াটা কঠিন ছিল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু হয়েছিল, এবং সেটা ছিল একটা ভয়ের সময়। কিন্তু তখনও শিল্পই ছিল আমার মুক্তির পথ। স্কুলে, আমার একজন চমৎকার শিল্পকলার শিক্ষক ছিলেন, যার নাম হের ক্রাউস। তিনি দেখেছিলেন যে আমি আঁকতে এবং রঙ করতে ভালোবাসি। একদিন, ১৯৪২ সালের দিকে, তিনি গোপনে আমাকে তার বাড়িতে আমন্ত্রণ জানান। তিনি আমাকে বিখ্যাত আধুনিক শিল্পীদের আঁকা ছবি দেখান, যাদের কাজ সেই সময়ে নিষিদ্ধ ছিল। রঙগুলো এত উজ্জ্বল আর গাঢ় ছিল. এটা ছিল শিল্পের এক গোপন জগতের মতো, এবং এটি আমাকে নিজের কাছে প্রতিজ্ঞা করতে বাধ্য করেছিল যে আমি একদিন শিল্পী হব। যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর, আমি স্টুটগার্টের অ্যাকাডেমি অফ ফাইন আর্টস নামক একটি বিশেষ স্কুলে শিল্পকলা নিয়ে পড়াশোনা করি।

আমি সবসময় আমেরিকায় ফিরে আসার স্বপ্ন দেখতাম। ১৯৫২ সালে, আমি অবশেষে সেই স্বপ্ন পূরণ করি। আমি আমার শিল্পের একটি পোর্টফোলিও এবং পকেটে মাত্র চল্লিশ ডলার নিয়ে নিউ ইয়র্ক শহরে পৌঁছাই. এটা ছিল এক নতুন শুরু। আমি শীঘ্রই দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস নামক একটি বিখ্যাত সংবাদপত্রে গ্রাফিক ডিজাইনার হিসেবে চাকরি খুঁজে পাই। আমি কিছু সময়ের জন্য মার্কিন সেনাবাহিনীতেও কাজ করেছি। এরপর, আমি একটি বিজ্ঞাপন সংস্থায় আর্ট ডিরেক্টর হিসেবে কাজ করি, যেখানে আমি বিজ্ঞাপনের জন্য ছবি তৈরি করতাম। আমি আমার কাজ উপভোগ করতাম, কিন্তু আমি জানতাম না যে আমার সবচেয়ে বড় অভিযান তখনও বাকি ছিল।

একদিন, বিল মার্টিন জুনিয়র নামে একজন লেখক একটি বিজ্ঞাপনে আমার তৈরি করা একটি উজ্জ্বল লাল গলদা চিংড়ির ছবি দেখেন। তিনি ছবিটি এত পছন্দ করেন যে তিনি আমাকে তার লেখা একটি শিশুদের বইয়ের জন্য ছবি আঁকতে বলেন। সেই বইটি হয়ে ওঠে 'ব্রাউন বেয়ার, ব্রাউন বেয়ার, হোয়াট ডু ইউ সি?', এবং এটি ১৯৬৭ সালে প্রকাশিত হয়। আমি এটার জন্য ছবি তৈরি করতে খুব মজা পেয়েছিলাম. আমি সিদ্ধান্ত নিলাম যে আমি নিজের বই তৈরি করতে চাই। আমার মনে পড়ল একবার আমি একটি বইপোকা নিয়ে একটি গল্প তৈরি করেছিলাম। আমি বইপোকাটিকে একটি ছোট সবুজ শুঁয়োপোকায় পরিবর্তন করি, এবং ১৯৬৯ সালে, 'দ্য ভেরি হাংরি ক্যাটারপিলার' জন্ম নেয়. আমি একটি বিশেষ কৌশল ব্যবহার করে ছবিগুলো তৈরি করেছিলাম, যাকে কোলাজ বলা হয়, যেখানে আমি টিস্যু পেপার রঙ করে তারপর কেটে আঠা দিয়ে আমার শিল্পকর্ম তৈরি করতাম। আমি এমনকি শিশুদের আঙুল ঢোকানোর জন্য পৃষ্ঠাগুলিতে ছোট ছোট ছিদ্রও যোগ করেছিলাম।

আমার ছোট্ট শুঁয়োপোকাটি খুব বিখ্যাত হওয়ার পর, আমি শিশুদের জন্য ৭০টিরও বেশি বই লিখেছি এবং ছবি এঁকেছি। আমার স্ত্রী বারবারা এবং আমি ছবির বইয়ের জাদু ভাগ করে নেওয়ার জন্য একটি বিশেষ জায়গা চেয়েছিলাম, তাই ২০০২ সালে, আমরা ম্যাসাচুসেটসে দ্য এরিক কার্ল মিউজিয়াম অফ পিকচার বুক আর্ট খুলি। এটি এমন একটি জায়গা যেখানে সারা বিশ্বের বইয়ের শিল্পকর্ম উদযাপন করা হয়। আমি ৯১ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম, এবং আমার জীবন রঙ এবং আনন্দে ভরা ছিল। আমি আশা করি, তোমরা যখন আমার বই পড়বে, তখন তোমরা সেই আনন্দের কিছুটা অনুভব করবে এবং তোমাদের চারপাশের চমৎকার, রঙিন পৃথিবীকে কাছ থেকে দেখতে মনে রাখবে।