গ্যালিলিও গ্যালিলি

আমার নাম গ্যালিলিও গ্যালিলেই. আমি ১৫৬৪ সালে ইতালির পিসা শহরে জন্মগ্রহণ করি. ছোটবেলা থেকেই আমার মন ছিল কৌতূহলী. আমার বাবা, ভিনচেনজো গ্যালিলেই, একজন বিখ্যাত সঙ্গীতজ্ঞ ছিলেন এবং তিনি চাইতেন আমি যেন একজন ডাক্তার হই. কিন্তু আমার আগ্রহ ছিল গণিত আর পদার্থবিজ্ঞানে. আমি জানতে চাইতাম, এই পৃথিবীটা কীভাবে কাজ করে. একদিনের একটা ঘটনা আমার জীবনকে চিরদিনের জন্য বদলে দিয়েছিল. আমি তখন পিসার ক্যাথেড্রালে বসেছিলাম. হঠাৎ আমার চোখ পড়ল ছাদ থেকে ঝোলানো একটি ঝাড়বাতির দিকে, যা ধীরে ধীরে দুলছিল. আমি লক্ষ্য করলাম, ঝাড়বাতিটি বড় করে দুলুক বা ছোট করে, প্রতিবার দুলতে একই সময় লাগছে. এটা পরীক্ষা করার জন্য আমি আমার হাতের নাড়ির স্পন্দনকে ঘড়ি হিসেবে ব্যবহার করলাম. আমার ধারণা সঠিক প্রমাণিত হলো. এই একটি ঘটনাই পেন্ডুলাম বা দোলক নিয়ে আমার গবেষণার দরজা খুলে দিল এবং আমাকে বিজ্ঞান ও গণিতের পথে এগিয়ে নিয়ে গেল, যে পথ আমার বাবা আমার জন্য ভাবেননি.

আমি যখন পাদুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ছিলাম, তখন আমার জীবন এক নতুন মোড় নিল. ১৬০৯ সালে আমি শুনলাম, হল্যান্ডে এমন এক যন্ত্র আবিষ্কার হয়েছে যা দিয়ে দূরের জিনিস কাছে দেখা যায়. এই যন্ত্রটিকে বলা হতো স্পাইগ্লাস. খবরটা শুনেই আমি ভীষণ উত্তেজিত হয়ে পড়লাম. আমি শুধু একটি স্পাইগ্লাস কিনেই সন্তুষ্ট থাকতে চাইনি, আমি এর চেয়েও শক্তিশালী কিছু তৈরি করতে চেয়েছিলাম. আমি লেন্স নিয়ে গবেষণা শুরু করলাম এবং নিজের হাতে লেন্স ঘষে আরও উন্নত ও শক্তিশালী একটি যন্ত্র তৈরি করলাম. আমার তৈরি টেলিস্কোপ বা দূরবীনটি ডাচদের যন্ত্রের চেয়ে প্রায় দশগুণ বেশি শক্তিশালী ছিল. সেই রাতে আমি যখন প্রথম আমার টেলিস্কোপটি আকাশের দিকে তাক করলাম, আমার নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে যাওয়ার মতো অবস্থা হয়েছিল. আমি যা দেখলাম, তা ছিল অবিশ্বাস্য. আমি দেখলাম, চাঁদ কোনো মসৃণ গোলক নয়, যেমনটা সবাই ভাবত. এর পৃষ্ঠে ছিল পৃথিবীর মতোই পাহাড়, উপত্যকা আর খাদ. এরপর আমি বৃহস্পতি গ্রহের দিকে টেলিস্কোপ ঘোরালাম এবং দেখলাম এর পাশে চারটি ছোট ছোট তারা ঘুরছে. কয়েক রাত ধরে দেখার পর আমি বুঝতে পারলাম, ওগুলো তারা নয়, বরং বৃহস্পতির চাঁদ. এই আবিষ্কারটি ছিল যুগান্তকারী, কারণ এটি প্রমাণ করেছিল যে মহাবিশ্বের সবকিছু পৃথিবীকে কেন্দ্র করে ঘোরে না. আমি আরও দেখলাম যে শুক্র গ্রহেরও চাঁদের মতো দশা পরিবর্তন হয়, যা কেবল তখনই সম্ভব যদি শুক্র সূর্যকে কেন্দ্র করে ঘোরে. আমার টেলিস্কোপ মহাবিশ্বের এক নতুন জানালা খুলে দিয়েছিল.

আমার আবিষ্কারগুলো আমাকে এমন এক সত্যের সামনে দাঁড় করিয়েছিল, যা ছিল সেই সময়ের প্রচলিত বিশ্বাসের পরিপন্থী. শত শত বছর ধরে মানুষ টলেমির মতবাদে বিশ্বাস করত. সেই মতবাদ অনুযায়ী, পৃথিবী স্থির এবং মহাবিশ্বের কেন্দ্রে অবস্থিত, আর সূর্য, চাঁদ এবং অন্যান্য গ্রহ পৃথিবীকে কেন্দ্র করে ঘুরছে. এই ধারণাকে বলা হতো ভূকেন্দ্রিক মডেল. কিন্তু প্রায় এক শতাব্দী আগে, ১৫৪৩ সালে, নিকোলাস কোপার্নিকাস নামে একজন জ্যোতির্বিজ্ঞানী একটি নতুন ধারণা দিয়েছিলেন. তার তত্ত্ব অনুযায়ী, সূর্যই মহাবিশ্বের কেন্দ্রে অবস্থিত এবং পৃথিবীসহ অন্যান্য গ্রহগুলো সূর্যকে কেন্দ্র করে ঘুরছে. একে বলা হতো সূর্যকেন্দ্রিক মডেল. আমার টেলিস্কোপের মাধ্যমে করা পর্যবেক্ষণগুলো—যেমন বৃহস্পতির চাঁদ বা শুক্রের দশা পরিবর্তন—কোপার্নিকাসের তত্ত্বকেই সমর্থন করছিল. আমি বুঝতে পারছিলাম, সত্যটা মানুষের সামনে তুলে ধরা আমার দায়িত্ব. তাই, ১৬৩২ সালে আমি ‘ডায়ালগ কনসার্নিং দ্য টু চিফ ওয়ার্ল্ড সিস্টেমস’ নামে একটি বই লিখি. এই বইটি আমি কথোপকথনের আঙ্গিকে লিখেছিলাম, যাতে সাধারণ মানুষও মহাবিশ্বের গঠন সম্পর্কে জটিল ধারণাগুলো সহজে বুঝতে পারে. কিন্তু আমার এই কাজ আমাকে তৎকালীন শক্তিশালী চার্চ কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সরাসরি সংঘাতে নিয়ে আসে. তারা আমার ধারণাগুলোকে ধর্মবিরোধী এবং বিপজ্জনক বলে মনে করত.

আমার জীবনের সবচেয়ে কঠিন সময়টি এসেছিল ১৬৩৩ সালে. আমাকে রোমে তলব করা হলো ইনকুইজিশনের মুখোমুখি হওয়ার জন্য. তখন আমার বয়স প্রায় ৭০ বছর, এবং আমি শারীরিকভাবে দুর্বল ছিলাম. আমাকে আমার বৈজ্ঞানিক সত্য অস্বীকার করতে বাধ্য করা হয়েছিল. সর্বসমক্ষে আমাকে বলতে হয়েছিল যে, পৃথিবী সূর্যের চারপাশে ঘোরে—এই ধারণাটি ভুল. আমাকে বাকি জীবনের জন্য গৃহবন্দী থাকার শাস্তি দেওয়া হয়েছিল. আমার শরীরটা বন্দী হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু আমার মন বা আমার ধারণাগুলোকে কেউ আটকে রাখতে পারেনি. আমি আমার ফ্লোরেন্সের বাড়ির ছোট্ট পরিসরে থেকেও পড়াশোনা এবং লেখালেখি চালিয়ে গিয়েছিলাম. কথিত আছে, রায় শোনার পর আমি নাকি বিড়বিড় করে বলেছিলাম, ‘এপ্পুর সি মুওভে’—যার অর্থ ‘এবং তবুও এটি ঘোরে’. আমার কাজ আইজ্যাক নিউটনের মতো ভবিষ্যৎ বিজ্ঞানীদের জন্য পথ তৈরি করে দিয়েছিল. আমার জীবন এটাই প্রমাণ করে যে, জ্ঞানের অনুসন্ধানকে কেউ কখনো থামাতে পারে না. ১৬৪২ সালে আমার জীবন শেষ হয়েছিল, কিন্তু আমার আবিষ্কারগুলো মহাবিশ্ব সম্পর্কে মানুষের ধারণাকে চিরদিনের জন্য বদলে দিয়েছে.